凡人呪術師、ゴミギフト【術式作成】をスキルツリーで成長させて遊んでたら無自覚のまま世界最強〜異世界で正体隠して悪役黒幕プレイ、全ての勢力の最強S級美人達に命を狙われてる？ …悪役っぽいな、ヨシ！

第26話 女の戦い その2

「転生勇者、今、貴女とおしゃべりしてる時間はない」

　つま先から頭のてっぺんまで一気に寒気が走る。

　彼女がゆっくり、私を地面に降ろす。

　そのまま見下ろすその冬底の瞳。

　会話を間違えれば、死ぬ、そう、思った。

　《プレイヤー、やめておこう、まだ彼女達には勝てない。でも、ここを生き残れば君は強くなる》

「……」

　《強くなるんだ、そうすればキミの願いは叶う。……わかるね、プレイヤー》

　白。

　雪と絹を混ぜたような新雪の髪の毛がそよぐ。

　暗い冬空を包んだ瞳が私を見下ろして。

「……貴女には生き残ってもらう。我が王の道の為に」

「お、う……」

　誰。

　そう、聞こうとした瞬間だった。

「ひっひっひっひ。器用じゃないかい、兵器ども。まさか全員見事に庇うとはね。……ふむ、これは、旗色が悪そうだ、その技量、戦闘力、表舞台に立つ七剣や七賢共に匹敵するね」

「逃げられると思わないでくれよ、グレロッド。君にはいろいろ聞きたい事がある。神の使徒の事、神々の事。この世界の真実……」

「聞いてどうするつもりだい？　ああ、哀れな駒どもが。ひひひひ。あたしゃね、こんな所では死なないよ。……でもね、兵器ども、アンタ達、お上品になった代わりに、少し弱くなったね」

「「「……」」」

「おや、自覚があるのかい？　ひひひひ、ああ、アンタ達の心が見える……アンタ達は恐れている……いつか来る、終わりの時を……暖炉の暖かさを知った獣が二度と外には出れぬように……失うのが怖いのかい？　アンタ達を変えたのは、男かい？　――男の趣味が悪いね」

「……安い挑発ね、でも効果はきちんとあったみたい」

「……訂正する必要はないよ、君とお話する気はなくなった、話は死体にしてから聞くとしよう」

「ふへへへへへへ、マスターは、マスターはシュミ悪くないもん！　……は？　マスターのわ、悪口？　へ、へいとすぴーち……！！」

　ぞっ。

　身体は叫ぶ、今すぐここから逃げ出せと。

　心は囁く。見ろ、と。

　ああ、気づいてしまう。

「なんで、……全員、私達の服を……私達とあの人の思い出、なのに」

　誰に届くはずもない虚しい一言を漏らすだけ。

　事態は動き出す。

「ガキ共。魔法戦闘の講義をしてやろう。基本的に私達魔法使いの優劣は固有魔法の質、魔力の量、ギフトの階級で決まるもんさね」

「授業を聞くつもりはーー」

「だけどね、もう一つ忘れちゃならない事がある。ーー近接戦闘さ」

「っ！？」

　がぎいいん！！

　金属音。

　爪と剣がかち合う音。

　目で、追えない。

　老婆であるはずのグレロッドが目にも止まらぬ速さで、白い髪の騎士に飛びかかって。

「レッスンだ、ひよっこども。魔力操作の極意を見せてやろう」

「それは……」

　剣と素手のつばぜり合い。

「魔法戦闘はね、ただの天才や化け物がいつも勝てるほど甘くないんだよ、ひよっこども」

「――ホワイト！　呪力を纏え！！　防御しろ！」

　赤い髪の女、†nana†さんの戦闘衣を着てる女が、叫んで。

「エーテルシフト（魔力転変）」

「ッッ！」

　黒い光がさく裂する。

　目が焼かれそうな輝き。

　魔法戦闘の技術の極み、講義で聞いた。

　魔力を極めた者がたどり着くいくつかの到達点。

　極地に至る魔力操作は、生命を時間の概念から解き放つ。

　一部の信仰の中で秘法として伝わるのは、魔力による全盛期を超える姿への変身。

「この姿になったのは、久しぶりだねえ」

　鴉羽を纏う漆黒の美。

　老婆であったはずの彼女はもうどこにいない。

　大樹の年輪のような皺は消え、月明りのような白い肌へ。

　その声は

　ハグレイヴン。

　知識として知っている。

　永い時間を生きた魔法使いは、変質する。

　竜、怪物、魔女、人を超えた存在へ成り果てる。

　グレロッドはそのステージの魔法使い。

　美しい黒髪と、羽根を纏う美女が、にまりと笑って。

「ッ」

　黒衣の女達の表情が変わる。

　彼女達も気付いたらしい。

「どうれ、お手並み拝見……」

「チッ」

　グレロッドが、伝説に語られるレベルの脅威だと。

　ギャリリリリリリリリリリリリリリリリリリ！！

　金属が悲鳴をあげているような音。

　魔女が鋭い爪で黒衣の女達の剣戟を弾く音だ。

「ははははは！　どうしたんだい、どうしたんだい！！　支配、戦争、飢餓！　本当にらしくない！　違うだろう！　アンタ達はこっち側だろう！」

　黒い暴風と化した魔女の攻撃。

　彼女達は、それを防ぐだけ。