死刑囚から名家へ婿入り、そして勇者へ。俺の人生、波乱万丈にも程がある。

第19話 天成VS落命の森の主

「ピギーーーーーーーーーーー」

　先手はマンティスパイダーだ。

　糸を吐き、俺の拘束を狙う。

　蜘蛛らしいセオリー通りの戦いだ。

　だが――

「そんな直線的な攻撃で捉えられると思うな！」

　俺はそれを見切り、全て回避する。

　が、足に何かが当たった。

　みると、足には蜘蛛の巣状の糸が貼り付いている。

（糸に紛れ込ませて、放ったのか。だが、ここは草原だ。こんなもの意味はない）

　俺は右足を上げようとしたが上がらなかった。

　糸が雑草も巻き込んでおり、それが原因のようだ。

　勿論、本来なら雑草に絡まろうが関係ない

　だが、ダンジョンに生える雑草は、地面に張り付く力も雑草自身の頑丈さも地上のそれとは違う様だ。

　糸に軽くてこずっていると、好機と見てマンティスパイダーが糸を吐く。

（チッ、糸に捕まるのは拙い。早く、雑草と引き千切らないと――、いや、待て。ふふ、良い事を思いついた！）

　妙案が浮かび、俺は足に最大級の力を込めて振り上げた。

　すると――

「おおおおお！」

　畳み返しのように地面が捲れ上がりそれが糸を防ぐ盾となった。

　簡単には千切れない程、頑丈で且つ、地面をガッシリと張り付き他の雑草とも絡み合った根は、土もろとも捲れ上がったのだ。

　マンティスパイダーの糸はその土の壁によって防がれた。

　俺は足に絡まった糸をむしり取る。

（さて、逃げてばかりはつまらないので、そろそろこっちも攻勢に回りますか！）

　俺は駆け出し、マンティスパイダーに接近する。

　マンティスパイダーも糸を吐き出して対抗するが、俺はそれを躱し逆に足場として利用した。

　この糸の粘着性は先端のみだ。

　俺は勢いよく糸に飛び乗ると、糸は大きく沈み込み限界まで達すると、今度は逆に作用に俺は天高く跳躍する。

　そして、聖剣を鞘ごと腰から外し――

「はああああああああああああああああ！！」

　マンティスパイダーの脳天に、それを叩き付けた。

「ピギィイイイイイイ！」

　バーストチャージ中は聖剣を抜く事は出来ない。

　だからと言って、使えない訳じゃない。

　鞘に入ったままでも鈍器としては十分に役に立つし、生命力を削る事も出来る！

　俺は脳天に聖剣を叩きつけた後、そのままマンティスパイダーの上に陣取る。

　肉体構造上、こいつは自身の背中への攻撃は出来ない。

　所謂、安全地帯という奴だ。

　ちなみに体の下はダメだ。

　圧し掛かりをされれば、避けるのが難しい。

　このままここで、バーストチャージの時間をやり過ごそう。

　と、思ったのだが、さすがにそれは甘かったようだ。

　マンティスパイダーが巨大な糸の玉を吐き出すと、そこから無数の蜂が出現した。

　雄蜂蜘蛛（スレッドローン）

　バスケットボール大の蜂のようなモンスターで、見た目的には蜘蛛要素がない。

　生命力ゲージが表示された事から、モンスターだ。

　恐らく、あれはマンティスパイダーの進化前の姿。

　モンスターは進化する。

　進化するとその姿が大きく変わる種もいれば、ただ大きくなるだけの種もある。

　そして、中には進化前の種族を使役するモンスターもいる。

　マンティスパイダーもそういったモンスターの一種なのだろう。

　スレッドローンが俺を包囲する。

　この陣形と、名前からして確実に糸を吐き出す。

　そう予測すると、答え合わせでもしてくれるかのように、一斉に尻から毒針ではなく糸を吐き出した。

　一糸乱れぬ連携。

　だが、躱すのは容易だ。

　上へ逃げればいい。

　だが、俺は敢えて糸を受けた。

　糸の先端が俺に着弾すると、スレッドローンたちは俺を中心に時計回りに移動しだす。

　俺を糸で簀巻きにする算段なのだろう。

　だが、そうはいくか。

　俺もスレッドローンと同じ様に体を回転させる

　ただし、俺の速度は蜂共より早くだ。

　そのせいで蜂達は身体が引っ張られる形となり、そうなると俺は回転を維持したまま跳躍。

　そして身体をマンティスパイダーに対して水平にして、そのまま回転を続けると、蜂達が次々とマンティスパイダーの身体に叩き付けられた。

　だが、これだけでは倒せない。

　理由はステータスの力が乗った攻撃ではないからだ。

　ステータスの力が乗るのは聖剣に由来する攻撃のみ。

　なので、俺はスレッドローンに近付き、一匹ずつ聖剣で叩き潰して始末した。

　蜂が消滅すると、そいつらが出した糸もまた消えて行く。

「ピギギイイイイイイイイ！」

「おっとと……」

　眷属を殺された事を察したマンティスパイダーは地団駄を踏み体を震わせる。

「ハハハハハ、どうだ。自分の攻撃がなす術もなく攻略されていくのは！　こんな経験は一度も味わった事がないだろう！」

　次の攻撃はなんだ？

　これで打ち止めかと思った時、不意に体に加重がかかった。

（なんだ！？　重力を操ることが出来るのか？）

　そう考えると、次は体を浮遊感が襲い、俺はマンティスパイダーの身体から離れそうになり、羽衣で甲殻の節を掴み阻止する。

　何が起こったか。

　冷静に周囲を見て、景色が上下した事に気付き俺はマンティスパイダーの行動を察した。

　マンティスパイダーはその巨体に似合わず、大ジャンプをしたのだ。

　それが加重と浮遊感の正体。

　そうやって俺を振り落とそうとしているのだ。

　着地時に強烈な衝撃が予想される。

　それを耐える事は十分に可能だが、俺はもっと楽な方法を選んだ。

　俺は羽衣を甲殻の節から外すと空中に放り出されるが、羽衣を足元で円を描き障壁を作り出し、それを足場にした。

　これは天女の力だ。

　障壁は結界と違って、ガラスのように透明の物理的な障壁だ。

　なので、こうして足場にする事ができる。

　こうして落下の衝撃を回避した俺は眼下を見る。

　背中から俺が消えた事を理解したマンティスパイダーはキョロキョロと地面を見渡している。

　背中から落ちた……と思っている俺を探しているのだろう。

　だが、残念。

　俺は上空におり、そして――

〈バーストチャージ完了〉

　タイムアップとなった。

「これで終わりか……」

（アブソリュート・スラッシュは素晴らしかった。だが、それだけだ。初見殺しはその特性故に戦闘経験が薄い。困難な状況になる事もないので、それに対する適応力が低い）

「50年、最古の初見殺しとして君臨したダンジョンマスターも、死ぬ時は随分とあっけないモノだ」

　聖剣を抜く。

　チャージされたエネルギーが刀身を光り輝かせている。

「だが、いい教訓になった」

　俺は聖剣を口に咥えて中腰になると、手で羽衣を掴む。

　そして、羽衣を180度反転させて上下を逆さまにする。

　結果、先程まで眼下にいたマンティスパイダーが、今度は見上げる形になった。

「切り札に依存する事の恐ろしさを教えてくれてありがとう」

　俺は感謝の言葉を述べて、手を放し障壁を蹴る。

　俺の身体は勢いよく落下し、マンティスパイダーの背に聖剣を突き刺した。

「バーストインパクト・フルムーン」

　聖剣にチャージされたエネルギーは刀身からマンティスパイダーの体内に入り、その生命力を全て削りきった。