オワコンプロゲーマーが死神の力を借りて世界最強ゲーマーを目指すようです

第10話 リボルト予選②「元国内最強の実力」

　ドーム内の広々とした試合会場には、いくつもモニターが設置されており、複数のグループの試合が同時進行していた。

　春雪のいるグループ7の試合が始まったのは、予選開始から一時間後であった。

「モニターで試合が配信されてるんだね～」

「リボルトの試合は予選も本戦も全て配信されるぞ」

「予選落ちするところを全国配信されないようにね」

「予選落ちなんてしねぇから」

　彁と会話していると、周囲の選手から奇異の視線を向けられ、春雪は慌てて口を閉ざす。

（彁は誰にも見えないのに、普段の調子で喋ってしまうな……）

（念波で会話するしかないね）

（テレパシーをされると気持ち悪くなるんだが、もう少しどうにかならないのか……）

（できないからマスターが慣れて）

（マジか……）

　春雪は込み上げてきた吐き気を堪える。

『はぁい。ここからはヴァジュラに代わって、私、ルーローが試合の実況を務めさせて頂きます』

　リボルトの実況者はルーロー以外にも何人かいるが、彼女は特に人気が高く、実況席にいるだけで会場が盛り上がった。

（香子の奴、羨ましいくらい人気者だな）

（香子？）

（ルーローの本名だ。金城香子（かねしろこうこ）って名前なんだよ）

『全試合実況したいところだけど、私の身体は一つだけ。私の誕生日は七月七日なので、グループ7の試合を実況することにします』

（……相変わらずマイペースだな）

　適当な決め方に観衆からもツッコミが入るが、香子はスルーしていた。

『グループ7のトップバッターは旧国内三強の一角、最強神選手。対するは、国内ランキング九十位にランクインし、実力をメキメキと伸ばしてきているサヴァン選手です』

　春雪の対戦相手は、パイナップルの葉みたいな髪をした青年であった。青年は非常に太っており、青を基調にしたアロハシャツが破れそうなくらい膨らんでいる。

　白い半ズボンから伸びる太い脚を見て、彁は豚足を連想していた。

「ふひひっ。おじさんには俺の踏み台になってもらうよ」

「……どいつもこいつも俺のことを舐めやがって。踏み台になるのはお前だ」

　サヴァンの選択したキャラは、帝王ミカドも使用しているヴェルグであった。

（煽りカスが使ってたキャラじゃん！　こいつは倒した後に死体蹴りも許可するよ！）

　自分を煽り倒したミカドの印象が強いからか、彁はヴェルグに対して辛辣であった。

（……死体蹴りはやらないが、彁の望み通りぶちのめしてやるよ）

　国内ランキング下位の選手に見くびられるのは、国内最強プレイヤーだった春雪のプライドを刺激した。

　春雪は最も使い慣れているギルスを選ぶ。

（この若造に元プロの実力を見せつけてやる）

　キャラとステージの選択が終わると、予選の最初の試合が始まる。ステージはギミックが何もない四角形の狭い闘技場だ。

（狭いステージで逃げる場所がほとんどないから、近距離の殴り合いになりそうだね）

　試合が始まった瞬間、ヴェルグがダッシュからの刺突で先制攻撃を仕掛け、インファイトに持ち込んできた。

　ガードされるリスクは高いが、開幕攻撃も戦術としてはありだ。

（予想していたよりも強気な奴だな）

（ちょっとマスター、あんなにイキってた癖にいきなりやられてるじゃん！？）

　試合開始時に先手を取られたため、相手のヴェルグに対して、ギルスは防戦一方であった。

　コンボの始動技や必殺技はガードや回避で凌いでいるが、明らかに劣勢であった。

（早く反撃しないと！　防御してるだけじゃ勝てないって！）

（落ち着けって）

　大慌てしている彁とは真逆で、春雪は冷静に相手の動きを分析していく。

（相手は出の早い弱攻撃とダッシュ攻撃が多めだな）

　相手の戦法や癖を見抜く「対応力」は、プロプレイヤーには必須の能力だ。

（相手の動きは大体分かった）

　反応速度は昔より衰えたとはいえ、対応力は全盛期と変わらず健在で、春雪はサヴァンの癖を早くも見抜きつつあった。

（初対戦の相手で遅れを取ったが、所詮はランキング下位のアマチュアだな）

　相手の動きが読めてきたら、ギルスが得意としているカウンターを起点にいくらでも反撃できる。

　槍を用いたカウンターで反撃に成功すると、ギルスは相手の動きを先読みして反撃や防御を潰していく。

　相手の行動パターンが分かってからは、ヴェルグを攻め倒して、春雪が一セット目をあっさりと取った。

（帝王ミカドのヴェルグに比べれば遙かに格下だ）

　サヴァンのヴェルグは帝王ミカドのヴェルグよりも数段落ちる。

　攻撃、防御、反応速度、読み合いの強さ、どれを取っても帝王ミカドには及ばない。

（負ける気が全くしねぇ）

　すぐに始まった二セット目も春雪の圧勝であった。彼は観衆に元プロの実力を見せつけたのだ。

「まさか、こんなオワコン選手に負けるなんて……」

「俺に勝とうなんて百年早いな」

　サヴァンに圧勝し、春雪は宣言通り彼を踏み台にした。

『完全勝利。最強神が見事に古参の意地を見せつけました。名前通りの最強神が帰ってくるのか、これからの試合に期待が高まるねー』　

（色んな人からオワコン呼ばわりされてるけど、ちゃんと強いんだね）

（おいクソガキ。誰がオワコンだ）

　観衆や彁には侮られているが元プロプレイヤーらしく、並みの選手なら叩きのめせるくらい春雪は強かった。彼は以降の試合を一本も取られず連勝を重ねていく。