たらしなあの子の恋愛事情

十杯目 レベッカ・ドレイク

「レドさんって、作家さん誰がお好きなんですか？」

「俺は…オルガナさんかな。読んでいると、ミステリアスな世界観に没入できるのが好きだ。」

「オルガナさんですか！私、まだ手を出してないんですよね～。どの小説がおすすめですか？」

「えーと…『ある館でのストライキ』かな。かなり不思議な作品だけど、俺は好きだった。」

二人で話しながら歩いていると、かなり人通りが多い場所に出た。

「サヤさん、手を離さないでくださいね…」

「は…はい！…レドさんの手…暖かいです…」

「…サヤさんの手も暖かいですよ…とても…」

二人がイチャイチャしていると…

ドンッ…

「失礼。」

誰かとぶつかって、そのまま人に流されてはぐれてしまった。

周りを見渡しても、背が低いサヤは何も見えない。

反対に、レドはサヤの場所を把握できたが…人が多すぎてその場にたどり着けない。

「レドさーん！どこですか？」

「サヤさん…俺はここに…」

シャイなレドは大きな声が出せない。

大人数に注目されることが耐えられないのだ。

（声が出せない…！こんな人が多いところだと…）

サヤもあわあわしている。

「どうしよう…わかんない…人に聞いてみよう。あの…すみません！」

意を決して人に声をかけてみる。

「はい、何でしょうかお嬢さん…僕をナンパしてきたのかい？」

（うわっ…ナンパ待ちの人に話しかけちゃった。うまく振り切らないと…）

面倒くさい人に声をかけてしまった…

「僕は暇だけど…君は？」

「私、人を探してるんです！背が高くて、サングラスかけてるイケメンの…」

「イケメンとはまさしく、君にとっての僕じゃないか！どう？僕とカフェでも…」

話が通じる相手ではないようだ。

どうにか振り切ろうとするも、グイグイくる。

「離してください！私彼氏いるんです…！」

「君みたいなかわいこちゃんを放っておく方が悪いね。」

サヤがナンパ…というか迫られているのに気づいたレドは、急いでサヤの所へ向かった。

「すみません…向こうに彼女がいるんです…！」

なんとか人だかりを抜けて、サヤの元にたどり着いた。

「彼氏いるの？じゃあ今どこにいるんだい？どこにもいn」

「俺の女性に何か？」

男をサヤから引き離し、なんとか助けることができた。

「あ、レドさん…！」

「サヤ、遅くなってすまない。行くぞ。」

唖然としている男を差し置いて、二人は手を繋いで本屋の方へ向かった。

しばらく歩き、本屋にたどり着くと…

「サヤさん、本当にすまなかった…ナンパされてるのに気づかなかった挙げ句、呼び捨てに…」

そう言って、レドは頭を下げた。

サヤからしてみたら、助けられた立場なので少し戸惑った。

「いえ、助けていただきありがとうございました！あの方、全然話通じなくて…それに…」

「それに…何ですか？」

「呼び捨て…嫌じゃなかったです…」

「…本当か？それならよかった…」

レドが、これからも呼び捨てでいい。という意思に気づかなそうなので…

「あの！これからも、呼び捨てでいいです…むしろ呼び捨ての方が…」

「じゃあ…これからは呼び捨てで呼びますね…？その…サヤ、そろそろ本屋に入らないか？」

「そ…そうですね！入りましょう！」

（呼び捨て…本当にカップルみたい…レドさん好き…）

（呼び捨てでいいのか…？まるで本当のカップ…いや、煩悩退散！）

二人は本屋に入り、小説コーナーに移動した。

入り口には、今人気の作家の本がずらりと並べられていた。

「レドさんの本ありますかね～…？私、読んでみたいんです！」

「あまり人に読まれて感想言われるの慣れてない…っていうかされたことないから照れるな…」

改めて、入り口に置かれている本を見る。

「今人気の作家さんコーナーですね。私、この方の本すごく好きなんです！」

「…そ…そうか…」

「…レベッカ・ドレイクさんの本、あまり好きじゃないですか？」

「そんなことない…読んだことがないだけだよ…」

実は…というかもうわかってると思うが、レベッカ・ドレイクはレドである。今は自分の本が好きと言われて、戸惑っている最中。それも好きな人に。

「では、レドさんの分を買いませんか？私の推し作家さんなんですよ～！」

「サヤ、耳貸してくれ。」

頭に？が浮かびながらも、レドに耳を貸す。

「レベッカ・ドレイクって…その…知り合い。」

あと一歩で、本当のことを言えなかった。

しかし、サヤはとても驚いている。小声で話し続ける。

「え…レベッカ・ドレイクさんと知り合いなんですか！？会社の関係で…？」

「ああ…そんな感じ…だから、好きってこと伝えとくよ…」

「ありがとうございますっ！！本当に大好きなので…嬉しいです！」

サヤの喜ぶ顔を見て、まぁ…いいか。と思うレドなのであった。