たらしなあの子の恋愛事情

四杯目 初めての気持ち

「ここの会話は…それから、次のシーンの構成を…」

絶賛執筆中のレド。

気づいたら、もう外は暗くなっていた。

「レ・ド・さん？そんなに眉間にしわ寄せてちゃ駄目ですよ！それとも…レド様の方がいいですか～？」

クイッとレドのサングラスをあげる。

「…サヤさん、また言って申し訳ないが…男たらしがすぎるぞ。今日見ていたが、かなりの数の男性客が君に惚れているようだね？」

「言いましたよ～？私、モテモテだって。仲良くしてると皆、私のコーヒーの虜になっちゃうんですよ。」

「コーヒーじゃなく、明るく優しい君にだと思うがね。またはその両方か。」

サヤはため息をつく。

今日の混み具合は異常なレベルだ。

さすがのサヤも、仮面を被り続けることに疲れたらしい。

「はぁ…私、元々こんな明るい性格じゃないんですけどね…」

「元はどんな感じなんだ？」

「根暗で…ナヨナヨしてて…シャイ？って言うんですかね。人付き合いが苦手な感じでした。接客業をするようになってから、今に至ります。」

レドは驚く。てっきり、友達と毎日パーティーを開いてるぐらいだと思っていたからだ。そこで常連客の話でもしてるのかと…

「シャイ…俺と一緒だな。俺は友達も一人もいない。唯一、担当の編集者がいるぐらいだよ。そいつとも、仲がいいわけじゃないがな。」

「意外です…てっきり舎弟とかに兄貴～って呼ばれてるものかと。」　

「…俺はマフィアじゃないんだぞ？舎弟なんかいないさ。」

（友達は多い方じゃないんだな…男をとっかえひっかえしてるものかと思っていたから意外…レド、頑張れよ！）

少し安心感を覚えていたレド。それはサヤも同じだった。

（レドさん…愛人とか何人もいそうだったから、これで存分に落とせる！）

まぁ…サヤは違う方向のようだが。

「ところで…呼び方！レドさんとレド様どっちがいいですか～？メイド喫茶風に呼んでほしかったらそっちにしますけど…」

「…君が言うことは本気なのか、はたまた冗談なのかがわからない。俺にはそういう趣味はないから、そのままでいいよ。」

「うふふ…じゃあレドさん！どんな女性が好みですか？」

飲んでいたコーヒーを吹きかける。

突然切り込んでくるものだから、驚くのも無理はない。

「唐突だな…別に好みとかはない。好きになった人が好きっていうだけだ。」

「じゃあ、今までの交際経験とかって…？」

「一度もないよ。…もちろん、君はあるんだろう？」

サヤは返答に困る。

実のところ…サヤに交際経験はない。暗い性格のときなど、誰も振り向いてくれなかったのだ。

今でこそモテモテだが、付き合うとかはもちろん…キスもしたことがない。

「そ…そりゃあ、ありますよ～？えっちだってしたことありますし？何でも経験済みですよ？」

少し焦って返したからか、言葉が変である。

しかし、レドはそれをまともに受けてしまった。

「そうか…羨ましいよ…愛し合える相手がいたんだな。その時だけだったとしても、そういう相手がいることは大事だ。」

「…レドさんっていくつなんですか？私はまだ若いですけど、レドさんたまに大人っぽいこと言いますからわかりません。」

「俺は…いや、教えない。何でも教える訳にはいかないよ…」

サヤは頬を膨らませる。

それを笑ってレドが突っつく。

「サヤさんはかわいらしいね。小説の主人公みたいだ。っと…セクハラになっちゃうかな？嫌だったらすまない…」

やっと正面から褒めてもらえて、サヤは少し照れている。

鈍感なレドはそれに気づかない。

「顔が赤いぞ…？熱でもあるんじゃないか？」

そう言って、サヤの頬に手を触れる。

いきなり触られたサヤは、とても驚いた表情で…

「ほわぁあ！？レドさん、突然何するんですか！？」

「ん？熱があるかと思って確認しただけだが…」

こういう時は超鈍感である。

（レドさんってこういうとこあるからな…びっくりしちゃうよ…かっこいいな…）

自分が思ったことにハッとする。

今まで客に対してそんなことを思ったことはない。

「違う違う！そんなことないもん！」

「？？　どうしたんだ？」

「何でもないです！私はレジやってくるので！」

気持ちを紛らわせるため、誰もいないレジに向かった。

それを不思議に思いながらも、レドは執筆に戻った。

閉店の時…

「サヤさん、また明日。今日も寒いから、気をつけて…」

「レ…レドさん、ありがとうございました…」

客全員が帰った後、後片付けをしていると…

カランカランッ…