アイリス劇団と見習い剣士 ～ 大変なことになったと思ったら、にぎやかな人たちに拾われちゃいました ～

第14話 酒場 カイラス その２

　宿屋の外に出たが、特にすることもない。しかたないので、僕は適当な場所に腰を下ろした。空を見上げれば、まだ日は高い。酒場が開くにはまだ時間がありそうだ。何もできないままに時間を過ごした。

　僕がもっと強かったなら、このまま酒場に乗り込んでやるんだけど。だけど、僕には何もできない。何にもできないんだ……。

　僕は自分の手を見て、首を横に振る。

「どうしましたか？　自分の力が信じられませんの？」

　後ろから、座長が声をかけてくる。

「もう、終わった――、えぇ？」

　振り返ると、座長はほっぺたを膨らませて、まだ拗ねていた。

「ひょっとして、お気に入りのベッドの場所は――」

「過ぎたことですっ。わたくしは過去を振り返らず、こだわらない超絶前向きな女なのですわよ」

　いや、絶対こだわってるし。

「僕からもミアに話を――」

「終わったことです」

「あの、今からでも――」

「終わったんですっ！　とにかく、ベッドのことはこれで終わりですっ！」

　取り乱しながら声を荒げた後、一度、座長は深呼吸をする。

「――それより、後悔があるのですね。だからこそ、強くなりたい、と」

　僕は手を見る。

　もっと強ければ、座長たちにお願いする必要もない。だけど、ヤツの剣は全く見えなかった。気がつけば、無防備。僕が爺ちゃんから学んだ剣なんて、役に立たなかったんだ。弱いヤツが強がったところで、どうにもならない。

「僕なんかじゃ、全然ダメなんです……」

　盗賊に襲われたことが思い出され、少し手足が震えてきた。

「それで、可能性までも閉じてしまわれるというのですか？」

　可能性――。爺ちゃんや婆ちゃんを殺されて、クレアを取られて。

「本当に、本当に僕にもそんな可能性があるんでしょうか？」

　座長はじっと僕の目を見る。

「その意思があるなら、きっと扉は開かれるのではないでしょうか」　

　クレアを助けたい。だけど、今の僕にそんな強さはないだ。でも、せっかく力を貸してくれる座長たちの迷惑にもなりたくない。

　僕は視線を落とす。

「盗賊がいるとわかっていながら、それでも、クレアさんのために行動できてではありませんか。資格は十分だと思いますわ」

　現実は現実だ。強くなりたいなんて、偉そうなことは言えないけど、可能性が広げられるというなら――。

「そうかもしれません。それなら、是非お願いします」

「だそうですわよ、レナ」

　そう言って、座長は振り返る。

「相変わらずですねぇ、座長は。クリスの決意なんか、わざわざ私に聞かせなくても大丈夫ですよ」

　物陰からレナさんが現れた。

「これからは時間が空いたとき、レナに剣を学ぶといいでしょう」

　座長は空を見る。

「どうですか。酒場が開くまで、少し時間がありそうです。早速始めてみては？」

　もっと僕が強ければ助けられたはずなんだ。本当にできるというなら、ぐずぐずしている場合じゃない。もちろん、今すぐにでもお願いしたい。

「はい！」

　僕は座長の目を見て返事した。