元勇者のダンジョンレイズ ～余生を送る気満々で帰ってきたのにダンジョンがほっといてくれないんだが……

絶体絶命。

　起きろ。

　――何かが来る。

　感覚強化魔術のひとつである“危険察知”によって倍加された本能が、俺の薄れかけた意識を休む間もなく引き戻した。

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・お

・うおおおお

・おきた？？

・あぶな

・生きとったんかワレ！

・寝たら死ぬぞ

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　そんなコメントの盛り上がりに比例するように、心臓が高く鼓動を打ち始める。

　嫌な予感。

　どれくらい意識が混濁していたかは分からないが、少なくともさっきの戦闘からまだ十五分と経っていないはずだ。

　無理な魔術発現による魔力流出は収まる兆候を見せているが、万全には程遠い。簡単な魔術――たとえば魔弾程度でも、うまく練れるかどうかといったところか。

　なのに……。

「嘘だろ……」

　立ち上がった俺は、そう呻いて前方に視線を向けた。

　さきほど俺が魔術によって燃やし尽くした木々の向こうから、何かが近づいてきている。

　それが何かは分からない。

　……というか、分かりたくもない。

　駄目元でインベントリを開く。

　先の戦闘によるドロップアイテムは…………やはり、なにもない。

　逃走は不可能だろう。

　どこに逃げても、ろくに休む時間も取れずに捕まるだけだ。まだ接敵していないが、そんな確信があった。

「――――」

　俺は腰を落として、それを待ち受ける。

　それから、

「みなさん、お願いがあります」

　――視線を外さずに、俺はそう呼びかけた。

「あれについて何か知っていることがあれば、何でもいいので教えてください」

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