台詞『八龍』

第3話

(店主(椒図)、狴犴、贔屓、狻猊の計四名)

店主「お、来た来た」

狴犴「頼も～う。来てやったよ～」

店主「ようこそ狴犴。遥々来て貰って済まないね。それで、その隣に居る君が……」

贔屓「どうも」

店主「君が現代の贔屓か」

贔屓「一応は。彼女と同じ、あくまで次代が決まるまでの代理ですがね」

店主「そう卑下しないでくれ。僕達は君にも期待しているんだから」

贔屓「買い被り過ぎです。そう役には立ちませんって」

狴犴「ちょっと狻猊。そんなに煙を吹かないでよ。こっちに流れてくる」

狻猊「おや、何を云うかと思えば。狴犴。この私から煙を取り上げようと云うのかい？」

狴犴「取り上げようってんじゃないの。今はやめろって云ってるんだ」

狻猊「ふふ、良い度胸。併（しか）し哀しき哉（かな）。其の娘が為に、我が紫煙は息を潜めて終う」

狴犴「貴方の身体にだって悪いんじゃないか、仙人のなり損ない」

狻猊「其れを無くしてこの煙は得られないんだよ。結句、此の世は因果応報と云う事さ」

狴犴「全く……」

贔屓「あの……彼は」

店主「狴犴がそう呼んだ通り、狻猊だよ。見て解ると思うが、愛煙家でね。頻繁にここに来ては、煙管から煙が立ち昇るんだ。誰が呼んだか、霞では無く煙を喰らう仙人のなり損ない」

贔屓「では、その隣の暴飲暴食は……」

店主「饕餮（とうてつ）だね。あの小さな身体に良くも、と思うかも知れないが……まぁ、直ぐに慣れるさ」

贔屓「はぁ……」

店主「その右隣で饕餮に餌付けしている子が蒲牢（ほろう）。饕餮と蒲牢は特に仲が良くてね、宛ら本物の姉妹の様なんだ。大抵いつも一緒に居るし、同じ家で、二人で暮らしているね」

贔屓「そこまでなんですか……」

店主「あんまり仲が良いものだから、生き別れの血を分けた姉妹か、将又恋人かと疑われた事もある……と云うか、今でも疑われている。彼女達、酷く似ているからね」

贔屓「確かに……」

店主「蒲牢の右隣で饕餮の料理を摘みながら飲んでいる男性が蚣蝮（はか）だ。あいつは酒に眼が無くてなぁ、どんなお願いも、酒さえあれば呑むと云われる程さ。本人は否定してはいるけれど、実際はどうだか……」

贔屓「あのじいさん、そんな御偉方だったのか……」

店主「知らなかったかい？　まぁ、そうは思えないだろうからなぁ」

贔屓「人は見掛けによらないものですね……」

店主「全く以て。さて、これでここに居る八龍は全員かな。ここに居ない人達は、個々人で忙しかったりするから」

贔屓「そう……ですか」

店主「狴犴は知っているだろう？　ほら、最後は君の番だ」

贔屓「……緊張しますね」

店主「仕方が無いよ。最初は皆そんなものさ。気を引き締めて、でもちょっと緩めて、緊張し過ぎず行こう」

店主「……さあ、新たな贔屓よ。我等は君を歓迎しよう」