魔導王ルレロの破滅的転生ライフ ～国の繁栄を信じて転生したら滅んでいたのだが～

第26話

「どうしてもと言うなら、私も！　このイザベル・グリファンも一緒に連れていってください！」

「それはダメだ」とルレロはピシャリと言い放った。

「どうして……」

「今から俺様が行うのは逃亡生活。戻ってくる時は、現政権を打破するための進軍だけだ」

　それはイザベルが足手まといと言うのと同じ意味。　そして、母国を裏切って戦争をする意思を問う言葉でもあった。　

　当然ながら、まだ幼いイザベルには即決する言葉はなかった。

（すまない、イザベル。俺様は、これより修羅に入る。だから……）

「だから、イザベル。君には。この国に残り、来る日に備えてほしい」

　それだけ言うとルレロは彼女に背を向けた。

「グリファン卿、必ず約束の日は来る。後は頼んだぞ！」

　それだけ言うとルレロは駆け出した。その背中に何度となく、ルレロの名前を叫ぶイザベルの声に振る返る事もなく……

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「どうしたんだい、ルレロ。そんなに険しい顔をして」

　まるで山賊のように家に乱れ入ったルレロに、彼の母親は驚きの声をあげた。

　その声が届いたのだろう、家の奥からへルマンが顔を出した。

「どうした？　グリファンさまのお屋敷で何かあったか？」

「はい、今日を最後に旅立とうと思います。別れの挨拶のために戻りました」

「ルレロ、あんた何を―――――」

　そう言いかけた母親を止めたのは父親であるへルマンだった。

「へルマンどの、そなたたち夫婦には世話になった。再び、この地を訪れた時には――――」

　だが、ルレロの言葉もへルマンに遮られた。　へルマンは、ルレロに向けて拳を炸裂させた。

　隙をつかれて、室内の壁まで吹き飛ばされたルレロは抗議の声を出した。　

「何をする、へルマンどの。今は、そのような事をしている場合ではない」

「無論、存じております。ルレロ・ギデオン……いえ、ルレロ陛下」

　へルマンの動作は洗礼された騎士の動作。　片膝を地面につけ、頭を下げる。

「先程の無礼は、父親として最後の役目。これよりへルマンは、我が先祖たちの遺言に従い、ルレロ陛下のために働きましょう」

「へルマンどの、いつから気づいていたのだ」

「最初から、あなたが生まれた日から気づいておりました」

「なんと！　それでいて、あのような粗暴な父親を演じておったのか！　そなたには驚かされてばかりだ」

「なんの、粗暴な態度の方が素でした。さて、陛下……国を脱するのですな？」

「うむ、国は送ってきた異端審問官に正体がバレた。数日は誤魔化せようが、隣国に移った方が良いだろう」

「いずれ、このような日が来るとわかっていました。備えはしています」

「これを」とへルマンが渡した袋。中を確認すると、輝く石が詰まっていた。

「これは魔石。まさか、この袋の中身は全部そうなのか？」

　魔法使いが大がかりな儀式に使用したり、魔力を込めた道具である魔具の動力となる石だ。

　魔物を倒したり、鉱山を掘って手に入れる物。　その価値は同じ重さの金よりも遥かに価値がある。　　　

「俺が、貯めた物です。この国では、魔法使いもいない、魔具の使用も禁止されている。いくらでも手に入ります」

　ルレロはそれが嘘だと知っている。　魔石は希少鉱物であり、これほど不純物のない品種を個人が集めるには、無理のある量であった。

「すまない。果たして、この魔石にどれほど危険な橋を渡って集めてきたか。俺様であっても想像すら難しい」

「もったいない、お言葉です。さぁ、母さん……母上にも挨拶を」

「うむ、突然の事で驚かれているでしょう。俺様はあなたの子供で……」

「いえ、ルレロ。私はルレロとお父さんの会話の意味はわかりません。でも、あなたは何があっても私の子供……今は別れでも、必ず帰ってきなさい」

「……わかりました。いつか、この顔で良ければ何度となく見せる時も来ましょう」

　それだけ言うと、ルレロはへルマンと共に家を出ていった。

「へルマンどの、どこを目指しているのだ？　国境を目指すにしては……」

　既に日は落ちて、辺りは暗い。　２人が走っているのは、星空の光の届かぬ深い森であった。

「ここはグリファン卿が所有されている森。もしもの時は、ここに隠れ住む老人を頼れと言われています」

「ほう、へルマンどのとグリファン卿で密談があったか。今日で何度、驚かされたことか」

　だが、前方から強い圧力を感じて２人は「……」と黙った。

「魔物……この森では人を恐れて出現しないと言われていましたが」

　そのへルマンの言葉をルレロは笑った。

「なぁに、俺様の腰につけた魔石は奴等に取って見たらごちそうよ。来るぞ、ここからは強敵の連続だ！」

　ルレロは腰に帯びた剣。　それは、かつて老人から譲り受けた剣に偽造して作られた杖である。