白パンツ以外認められない有名進学校の教師だが、その校則に反対した結果、生徒の女子達に好かれ俺を慕いまくってくるのだが

第5話

　それぞれが買うものを選び、購入を済ませる。

「え～里奈ちゃん結局白いのしか買わなかったの？」

「有栖こそ、白い下着しか買わなかったじゃない」

「特に買うもの無かったし、ていうかみんな何も買わなかったからね」

　平川さんも江口さんも、結局は複数枚の白い下着だけを買っていた。

「おこずかいもっと貰えれば買おうかと思ったんだけどね」

「祐梨ちゃんの場合はさ、あの子供向けのを買うんでしょ？」

「んもう子供向けとかいうなし。可愛いなら何でもいいでしょ」

「確かにそうだね」

　和気あいあいと３人で会話しあう。

　会話に入れない江口さんが気になって仕方なかった。

「江口さんは他に買わなくてもよかったの？」

「…………」

　あれ？　いつも以上に黙ってるような気がする。

「わ、わたし……そろそろ帰らなきゃ」

「ああ、もう正午前だからな」

　江口さんはそそくさと立ち去ろうとする。

「江口さん！」

　俺はその背中に呼びかけた。

「さよなら、また学校で会おうな」

「……さ、さよなら先生。またね」

　少しだけはにかんだ後、江口さんは走っていった。

「先生は澄玲さんに好かれてますね」

　末広さんにそう言われ、頭の中で考える。

「そ、そうかな……」

「多分、クラスのだれよりも澄玲さんと仲がいいんじゃないかしら」

「え、末広さんたちがいるじゃん。皆仲良しじゃないの？」

「たまたまあの子が通りかかったので誘ったんです。一人で下着を買いに行ってたらしくて……他に友達もいなさそうなので、ちょっと心配」

　それは俺も気になっていたところだ。

　このまま友達ができないままでは孤立する恐れがある。

「出来る限り、サポートしてあげないとな。ありがとう末広さん」

「話を聞いてくれてありがとうございます。わたし達も出来る限りのことはしたいと思ってますので、お互いサポートしましょう」

　末広さんがいると心強いな。

　正直そう思った。

「それじゃあ先生、私たちも帰ります」

「ああ、楽しかったよ」

「ええ」

　末広さん、本田さん、そして平川さんが俺に別れの挨拶をする。

「せんせーまたね！」

「さよなら！　先生」

　３人が俺に背を向け、歩き出す。

「ん？」

　が、その背中を——正確には、平川さんのお尻を見た俺は、

「平川さん、ちょっと来てもらっていいか」

「ふぇ？」

　平川さんの手を握り、引き留めた。

「わたしですか？」

「ああ、ちょっとな」

　それを見た、本田さんが興奮する。

「ひょっとしてこれは！　こここ、告白！」

「え！　本気ですか先生！」

　あらぬ勘違いをされる。

「里奈ちゃん！　ここは二人きりにしてあげよう！　ね？」

「いや、それはまずいんじゃ！　ああ引っ張らないで！」

　本田さんは、末広さんを引っ張り、去っていく。

　俺と平川さんだけが残された。

「こ、告白って……ほんとう……ですか？」

　緊張なのか、敬語で話す平川さん。

「告白というか、そのだな」

　少しだけ言葉を選んで、平川さんのズボンに指さす。

「ズボンに血がついてるんだけど、気づいてたかな？」

「ふぇ！！？」

　やはり気づいてなかったようだ。

　赤い斑点が、小さいがくっきりと、ズボンにしみていた。

「こ、これってもしかして、保険の授業で習った……」

　顔を真っ赤にする平川さん。

「もう一度、店に戻ろう。店員さんに説明して、俺が代わりの服とか必要なものを買ってくるから」

「……はい」

　か細い声の返事だった。

＊＊＊

　必要なものはすぐに、女性の店員さんが用意してくれた。

　俺は金を出すだけで終わった。

　出費は、そこまで手痛いほどではなかった。

「山谷せんせ」

　平川さんはスカート姿だった。

　ズボン姿の時より、女の子らしく見えた。

「調子悪かったりしないかい？」

「うん、平気だよ」

　明るく振舞っているように見えた。

「ありがとうございます、せんせい。お金まで出してくれて」

「いいってことさ」

「こういう時ってさ、どうやってお礼したらいいんだろ」

「お礼なんて別に——」

「ううん、最初に会ってから助けてもらってばかりじゃん。何かしてあげたいよ」

「……」

「パンツ、見る……？」

「へ？」

　何を言ってるのかわからず、キョトンとする。

「血がついちゃってるけど、こういうパンツがせんせー好きだって言ってたし」

　俺は、ビニール袋に入ってある、平川さんの初潮の血がしみ込んだパンツを受け取った。

「もう洗っても履けないだろうってさ……あーあ、ずーっと前から気に入ってたのに」

　ずっと前というのは、1年か２年か、それともずっと前から履き続けてたのだろうか。

「せんせ。捨てるのもったいないし、欲しいならあげるよ」

「え、いいのかい？」

「うん。いいよ」

　ばくばく、と心臓が鳴る。

　女の子の——平川祐梨さんの下着。

　特別な血が付いた、世界で一つだけのもの。

「そんなに嬉しいならさ、もっと見せてもいいよ」

「え？」

　まだあるのか？

「さっき定員さんに選んで貰ったパンツ、見る？　黒くて、とてもオシャレな感じなんだ」

　平川さんは、スカートのすそを少しだけ持ち上げる。

　ここは道のど真ん中、いろんな人が通ってる。

　ああ、ダメだ。

　これ以上持ち上げたら見えてしまう。

「ふふ、冗談ですよせんせ」

　平川さんはそういって、すぐにスカートを上から抑えた。

「……」

「なに放心してるんですか？　せんせー以外の人に見せたら迷惑らしいじゃないですか？」

　ああ、それが分かってるのなら安心した。

　危うく、俺の人生が狂ってしまうところだった。

「じゃあねせんせ！　ありがと！　また会おうね！」

　平川さんは笑顔で去っていった。

　俺は平川さんのパンツを握ったまま、その後ろ姿を見送るのだった。