殿下！！そっちはお尻です！！

第9話

　中庭から室内に戻ると応接室へ通される。またしても温かく美味しい紅茶を淹れてもらい、セリーヌは有難く口をつけた。何故だか、向かいの席ではなく隣に座ったルーカスの行動を不思議に思いつつもセリーヌはあまり気にしていなかった。目が見えないルーカスは、距離感が近いことが多い。それにこのソファは四人掛けであり、ルーカスも一人分は席を空けて座っていたため、セリーヌは隣に座った理由を尋ねることはしなかった。

「ところでセリーヌ。」

「はい。」

「どうして、名前で呼んでくれないの？あの日は呼んでくれたのに。」

　あの日、というのはセリーヌがルーカスの婚約者をなった日のことだ。セリーヌは思い出し、恥ずかしさから顔を熱くさせた。

「あの日は……動転しておりましたし、久しぶりにお会いした殿下を見て幼い頃を思い出し、ついお名前で呼んでしまったのです。」

「ふうん。でもさ、ステファンのことは名前で呼んでいたよね。」

　ルーカスはセリーヌとの間に空いていた一人分の場所へ移動すると、セリーヌの肩を引き寄せた。

「で、殿下……。流石にこの距離は……。」

　話すたびに息がかかってしまう程、顔の距離が近くセリーヌは全身に熱が駆け巡るのを感じた。

「セリーヌが名前で呼んでくれるまで離さないよ。それとも……。」

　それまでいつものように笑っていたのに、ルーカスの顔が曇った。それを見たセリーヌは胸がぎゅっと掴まれたように痛くなった。

「ステファンのことが忘れられない？」

「ち、違います！……ルーカス、さま。」

　ステファンと婚約解消となった後、落ち込んだり恨んだりすることなく過ごせているのはルーカスのおかげだ。毎日会おうとするのも、きっとセリーヌを気に掛けてのことだろう。セリーヌが消えそうなほど小さく囁いた名前を聞いた途端、ルーカスはぱぁっと花が咲いたように笑い、ぎゅうぎゅうとセリーヌを抱きしめた。