飛んで舞う二人

第8話 お待たせ。

「 いやー、格好良いね！そのスーツ」

ひらひらと舞うように飛んでいるユキナが言う。　今まで俺は鳥以外と共に飛んだことは無かったが、大好きな空を共有出来ている気がして気分が良い。

彼女は彼女自身も理解出来ない力で風を操るらしい。科学が魔法の様な域にまでなった今、最早信じられない話でもない。真っ白の羽根に包まれたその姿は、シロフクロウのようにも、妖精のようにも見える。

それと対象的に、大部分が藍色で、燕のように紅色のジェットで彩る俺のスーツ。自分で言うのもなんだが、地上から見ると、2色の鳥が共に飛んでいるようで、綺麗に見えそうだ。

彼女は落ち着きのある印象だったが、空の上ではとても楽しそうにしている。俺の周りをくるくると飛び回って、遊んでいる。俺もそれに同調し、蝶の番（つが）いのように互いが互いの周りを飛ぶ。

ｽﾀｯ、ﾄｯ―――ガチャ

「マスター！お待たせしました」

「・・・」

マスターは今回の依頼の要項が書かれた紙を差し出し、現場らしき場所の名前を指さした。

それはここから飛んで5分程の場所。

「ここに行けば依頼人が居るんですか」

マスターが頷くのと同時に、ユキナを促しまた飛び立つ。

依頼内容もほとんど無しに場所だけ伝えられた辺（あた）り、相当急ぎの案件（あんけん）なんだろう。出来るだけ早く行かないと。

辿り着いたのは大きなビル郡（ぐん）の工事現場。金属の骨組みが立ち並びんでいる。

その端の方に一人の男性が座っている。

「ラルスさんですか？」

「あぁ、良かった、助かった。君があの月燕（つきつばめ）かね」

ラルスというご老人は優しさと威厳（いげん）を持った声でそう言い、俺に右手を差し出した。六十代と見える彼のその手は、綺麗だがひんやりとしていた。

「すまないがさっそく本題に入らせてくれ。私の孫が誘拐され、この工事現場の跡地に捕らわれている。どうか彼女を助けて欲しい」

少し聞くと、彼は企業の社長らしく、工事が中止しているここをアジトとする盗賊に金目当てで孫娘（まごむすめ）を誘拐された。という運びらしい。　

俺はユキナと顔を見合わせる。

「俺が敵の注意を引きます。その内に人質をお願いします」

「了解」

互いに頷くとそのまま真上に飛び立ち、状況を確認する。

いた。敵は建物の中心辺りにまとまって三十人ほど、銃を持っているのがほとんど。

一定の高さまで上昇し、敵に向かって急降下する。

「何だあれ？鳥か？、、、なっ！？」

一番手前にいる見張りらしき二人を斬り、そのまま敵の目に付きそうな柱に止まる。

「敵襲だ！撃て！」―バンッ―キンッ

こちらに気付いた途端、ライフルを乱射して来る。自らを翼で覆い、銃弾から身を守りつつ時間を稼ぐ。

「親玉はあいつかな。そんであの子が人質か」

一番奥側に大きな図体をして、覆面を被った男がいる。そのすぐ横に涙ぐむ小さな少女が椅子に結ばれている。

「そろそろいいかな」

柱から飛び、敵の頭上で銃弾を避けつつ旋回する。

「チェックメイト」

静かな優しい声。

そのすぐ後に、覆面（ふくめん）男の苦しい悲鳴が鳴った。

すぐさま降下し、地面スレスレの低空を滑るように飛びながら、二十人はいるであろう敵たちを薙（な）ぎ倒していく。

見える敵が居なくなったところで、辺りを見回す。もうユキナは人質を連れて出ていても良い筈だが、まだ人質は椅子に縛らたまま。