ランプの炎を頼りに部屋で普段着に着替え終えた私たちは、居間へ戻るとソファにぐてぇっともたれるように座った。

「あー、疲れたぁ…」

第一声が、先ずそれだった。

「そうだねぇ」

ユーリーは同意したものの、全く疲れているようには見えない。

「僕は、もう何度もやっている事だからね」

「マリアも、何度かやれば慣れていくよ」

そんなものかしら。

「とりあえず、晩御飯用意するね」

ユーリーはそう言うと立ち上がる。

「あ、私も行くわ」

しかし、私が立ち上がろうとしたところでユーリーに止められた。

「マリアは今日が初めてだから、ゆっくりしていて」

「それに、出掛ける前に作っていたものを温めて持ってくるだけだから」

ユーリーは優しい笑顔を向けながらそう言うと、キッチンへと足を向けた。

それを見送った後、私はテレビの電源を入れる。

「また、古いドラマをやっているのね」

映像から、十数年も前のものだと直ぐに分かった。

それを何気に見ていると、ユーリーがキッチンカーに載せた料理と共に戻って来た。

「お待たせ」

「と言っても、残った材料で作っていたもので大したものじゃないけどね」

そう言って、ソファの前に置かれているテーブルに置いていく。

堅パンをしみこませて食べやすいように、水気を多くしたシチウ、具材はジャガイモにタマネギ、ニンジンにコカトリスのもも肉、ブロッコリーが入っている。

「全然十分じゃない」

そう言って、堅パンをシチウにしみ込ませて口に入れた。

「良い…すごく良いわぁ…うぇへへ」

恐らくとろけるような、はしたない顔をしていたに違いない。

ユーリーは苦笑いをしながら、私を見ていたから。

そんな中、テレビではある人物が映った。

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