運命のオメガは冥王様に囲われる

第27話 新たな神

　ククは意識がはっきりすると、隣で眠るシシをそのままに部屋を見渡した。

　ククにとって懐かしい場所であり、創造神の時のように、はっきりとは思い出せなくとも、かつて自分はここにいたのだと分かった。

（僕の部屋だ。ここにシシがいるのは……不思議な気分だけど、嫌じゃない）

「クク、起きたの？調子はどう？」

　目覚めたシシは、ククの尻尾を撫でながら、目は開けずにククを抱き寄せる。

「元気だよ。シシはいつも疲れてるね。おじいちゃんみたい」

「おじいちゃんはやめようね」

「僕、悪い子？」

「ククはいい子だよ。嘘でも、悪い子なんて言ってあげない」

（むっ……別に悪い子って言われたいわけじゃないけど、シシの悪に当てはまるのが、僕じゃないのは気にくわない）

　ククはシシを真似ていて、シシに育てられている。

　だからこそシシと同じように、自分に全てを向けてほしいと思っていたが、本人はその事には気づいておらず、シシだけが理解していた。

　だが、例え理解していても、シシがククを悪だと決めつける事は決してない。

　そしてククには、自分が思う悪い事をさせるつもりもない。

「シシの全部は僕のものなのに」

「ぐッ……可愛い。ククは俺をどうしたいの？」

「どう？……愛したい。シシと同じ愛で、僕もシシを愛したい」

「かっ、かわ……いや、むしろかっこいい。ククは本当に素敵だね。こんなに魅力的なククをツガイにできて、俺は幸せ者だよ」

（これで幸せなの？僕はまだまだシシを愛せてないし、発情期だってきてないし、運命だって……渡すつもりはないのに）

　ククは確かにシシのツガイとして育っているが、いまだに自分の運命を渡す気はなかった。

　好きではある。

　シシを愛したいという気持ちもある。

　むしろ既に、相当愛しているはずなのだ。

　だがしかし、運命を渡す気はない。

　それほど、運命のオメガの運命は貴重であり、ククは本能的に気づいていたのだ。

　運命を渡してしまえば、自分の魂は永遠に縛られてしまうのだという事を。

「シシは、どうして僕の運命が欲しいの？」

「突然どうしたの？珍しいね、ククから運命の話をするなんて」

「知りたかっただけ。運命なんて関係ないのに、どうして運命を欲しがるのか」

「……関係なくはないよ。全てを共有できるんだから。共有できない感情も経験も……ククだけの宝物を俺とも共有できる。その逆も同じ。ククが知りたがっている、俺の決めた悪も知る事ができるよ」

　シシの答えは、ククにとっても魅力的で、それはどんな宝よりも価値のある宝であると思った。

　きっとシシもそうなのだろうと思ったが、同時にシシの運命は誰なのだろうとも思ってしまった。

　運命は互いに運命であると認識し、運命のツガイとしてアルファがオメガの項を噛まなければ、運命は成立しない。

　だが、それを知らないククは、またしても一人で考え込んでしまう。

「クク、嫌な予感がする。今、何考えてる？」

　何度もククの思い込みを経験したシシは、嫌な予感がしてククの顔を自分の方に向けた。

　そこでククは、シシの運命を知る事が怖いと思いながらも、シシの運命は誰なのかと訊く。

「良かった。今回は殺さずに済んだ」

「ヒッ……ぼ、僕はもう殺されたくない」

「安心して。俺もできれば殺したくない。ただ、俺は俺の運命が離れようとすれば、どんな手を使ってでも止める」

　そこで、ククが首を傾げて考える素振りをするが、変な方向に考えないよう、シシはすぐさま運命について説明をした。

　シシからしてみれば、ククが運命である。

　だが、ククが運命を渡さないために、どれだけ項を噛んでも、運命のツガイにはなれないのだと言った。

「ククがいつ俺を運命に選んでもいいように、毎日欠かさず噛んでるでしょ。いつも嫌がるから、この意味は知ってるものだと思っていたよ」

「噛まれるのは痛いから嫌だっただけで、シシは噛み癖があるだけなんだと思ってた」

（あと、縛りつけられてる感じがして、獲物を逃がさない為にしてるのかな、なんて思ってた）

「痛かった？ごめんね。今度からはもっと優しく噛むよ」

　そうしてシシが、ククの項に噛みつくと、ククは今までに感じた事のない感覚に襲われ、痛みではない何かを感じた。

　だが、シシの牙が離れると、何も感じなくなり、気のせいかと思ったククはシシの拘束から抜け出した。

　その後、二人は創造神の元へ行き、今回は庭ではなく創造神の部屋へ行く。

　するとそこには、白狼の他に狼獣人と神のような雰囲気を纏う二人の男性がいて、シシは死神と産神だとククに教えた。

「狼獣人の姿だが、一応死神のうちの一人で、呼び名は白狼と同じで無い。ただ、狼獣（ろうじゅう）と呼ばれる事が多いから、ククも狼獣と呼ぶといいよ」

　狼獣は白狼のような眷属ではないため、白ではなく灰色の毛並みに金色の瞳を持つ。

　そして同じ灰色の髪に金色の瞳を持った、もう一人の死神は、背中に狼が描かれた服を着ていて、ククに近づくと優しく微笑んだ。

「おかえり、クク。私は冥王を主とする、死神の本体と思ってもらっていい。皆、私を死神と呼ぶが、呼び名はロロだ。よろしく」

（おかえり？僕、どこかで会ったかな）

「久しいな、クク。儂は産神、呼び名はジジ。お爺ちゃんと呼んでくれても良い」

　産神は、声だけを聞けばお年寄りだが、外見は茶色の長髪に緑の瞳が目立つ美形の男性だ。

　死神とは違い、『久しい』と言った産神の緑の瞳には、ククも見覚えがあった。