空転衛星

第6話

　ZT1152410夜式の破壊報告をすませる。

　応答はない。

　無音。

　私以外にだれもいないこの惑星は、静寂につつまれていた。

　ZT1152410とは「ずっと、いい子にして」の意味をこめた、当て字であった。

　お姉さまのいい子にはなれなかった。

　だが、作戦的にみれば、私はいい子のはずであった。

　お姉さまを壊した後、つかえそうなパーツを回収するため、解体をおこなった。

　あつかえるものはほとんどなかったが、私のパーツで作った、ラジオと交信システムは保管することにした。

　お姉さまは、感情調整システムを私にゆずるといっていたが、どれが該当するのか、わからなかった。頭部を破壊し、銀色にキラキラ光る、貝殻のようなものを、にぎりしめた。

　暇をみて、衛星鳥をまねくため、電波を放出した。

　鳥が通りかかるたびに、夜式のみまねで、チューニングをあわせ、呼びつけの指令をおくる。

　五度目のトライで成功した。衛星鳥は、いつかのようにキィと鳴きながら肩にとまり、私と接続した。

　情報のインプットがすむと、鳥は解体をはじめ、くずれおちていった。

　情報は色付きの映像で、私のなかにながれこんだ。

　衛星鳥の所属コードは『青い星』。

　つまり、私の母星であったが、そこは、もう生命の存在できる場所ではなかった。

　汚染されたガスにつつみこまれ、黒色の雨がふる。

　雨は建築物と植物を溶かしてゆき、死んだ動物のうえに、堆積していった。

『ウミ』は、黒色の汚水にすがたをかえた。

　すべての映像に、人のすがたはなかった。

　鳥は、多くを語らなかったが、戦争の終末がちかづくにつれ、大気がよごれ、人のすめない星になったと私は理解した。

　夜式が衛星鳥と交信した時をおもいだす。

　夜式はわずかだが、目をつむった。あれは、死に絶えた母星に、黙祷をささげていたのかもしれない。

　私は『青い星』をみあげた。

　私とお姉さまの任務は、【大国】にすむ人々をミサイルから守るため、この惑星に誘導することだった。

　だが、もうあの星に、人はいない。

　もう守るべき人は、いない。任務は白紙になっている。