デビルバスターズ

　街の坂道を駆ける音。自転車に2人。前方には伊豆の海。真っ青な、陽だまりの午後。

　「レッツゴー！」

　地元に帰ってきたスズと2人、学校の登下校の道を突っ走る。

　世界は4月10日と、西暦、2025年。

　今、自分がどこにいるのかを探して空を見る。

　私たちの頭上に通り過ぎていく一本の飛行機雲を目で追いながら、その雲が向かっている方角を指差して、

　「飛ばして飛ばして！」

　と背中越しに訴えかけた。

　私の言葉に呼応してぐんぐん加速していく自転車。

　「しっかり捕まっといて！」と元気な声で、スズはペダルを漕いでいた。

　今日がなんの日か、それを考えるのも億劫で、寝癖ボーボーの髪をシャワーで流す。

　顔を洗い、新しい制服を身にまといながらリュックサックを背負い、玄関先で「行ってきます」と母さんに言っている自分が、「今日」のものとは思えない。

　記憶の片隅で何度もフラッシュバックする。

　自分がいたはずの世界や、「時間」が、すぐ目の前にあったということを。

　熱海市の海沿いにある高校の校舎は、春先に入学したとは思えないほどに懐かしい。

　2人乗りは禁止されているから、先生に見つからないように途中からは徒歩で歩く。

　見つかったら透子が罪を被ってよとスズは言うが、自転車の所有者はあんたなんだから、全面的にあんたが責任を負ってよね。

　毎朝、私の家に迎えに来るスズが、私が寝ている部屋めがけて「おい、起きろ！」と訴えかける。

　それは今日も同じだった。

　最初は何事かと思ったが、今ではすごく快適なデリバリーサービス＝配達業者と化している。

　スズ曰く食後の運動にハマってるようで、ご飯を食べた後は少しでも体を動かして、摂取したエネルギーを筋肉に還元したいと言っていた。

　朝はマックやタコベルに立ち寄りながら、豪快に朝メシを楽しむらしい。

　しかしそれだと1日の摂取カロリーが異常なことになってしまうので、通学の時間を利用して自転車を爆走させれば、少しはマシになるだろうという計算だった。

　バカなのかバカじゃないのか。

　ま、私にとっては都合が良いから、なにも言わないけど。

　それにしても毎朝どっかに立ち寄ってメシ食うとか、金持ちすぎない？

　私はハンバーガーセットを頼むのでさえ躊躇してしまうのに…。

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