娘の声を聞けた日

第4話 親としての責任②

　俺はモモコにばかり気を遣うのか不思議でならなかった。

　モモコが産まれてからは夫婦の時間もろくになく、全てがモモコ中心の生活になった……声が出せないハンデを背負っていたから、気を遣うのは仕方ないのかと思っていたが、キャンプ場での出来事で運良く声が出るようになった。

　少し辛い目にあったけど、声が出るようになったんだから『結果オーライ』だと思っていると、1人になるのが怖いだとか、暗い場所が怖いだとか言いだして、結局は気を遣い続ける事となったのだって。

　俺は苛立った……声が出るようになっても、結局はモモコが中心の生活になるのかよ。

　子は親を選べないとかいうけど、親だって子を選べないんだよ！

　それなのに、親父もお袋もモモコ、モモコと言いやがって、俺はこれまで溜め込んでいた想いをぶちまけた。

「なんなんだよ！俺は2人の息子だぞ？息子がモモコのせいで我慢を強いられる生活をしてるのに、俺に気遣わずにモモコばかり庇うのかよ！」

「お前っ！そこまでアホやったんか！」

『ゴッ！』

　俺は親父に思い切り殴られた。当然睨み返すが今度はお袋から水をかけられた。

『バシャッ！』

「なんなんだよ！」

「それはこっちのセリフや！お前には親としての責任感はないんか！」

「親の責任ってなんやねん！ガキの為に不幸になるのが親の責任なんか？」

「お前……ホンマにそう思ってるんやな？」

　親父の顔が見た事もないような形相になり、念を押すように聞いてきた。

「思っとるから言ったんだよ！」

　俺が返事をすると親父に殴りかかられ、抵抗できずにひたすらなぐられ続けた。

『ゴッ、ゴッ、ゴツン』

「お前とは親子の縁を切る！仕事も来んでええから、二度とその顔を俺の前に晒すな！」

「あっぐっ……」

「早う出て行かんかい！」

　親父が近付いて来て、また殴られると思い、逃げるように家から出ていった……

　本当に親子の縁も仕事も切られたのか不安になった。明日は仕事に顔を出さずにお袋に連絡してみて、親父の状況を確認してタイミングを見計らって謝る事にした。

「はぁ、こんな顔で帰ったらマオは驚くだろうな……」

　俺は殴られた痛みに耐えながら帰宅すると、誰も居ない家に驚いたので、慌ててマオに連絡をするとお義母さんがでた。

『マオと子供達はしばらく実家で過ごすから』と伝えられると俺が話す前に電話を切られた。