僕は当て馬で負けず嫌い、でも世界で一番優しい幼馴染がいる

第6話 克服？

「どうするの？」

　春希が尋ねる。これはラブレターに見えるが全然そんなことはない、なんなら果たし状と言った方が近いかもしれない。そんな中田恋からの手紙についてだ。

「……行こうと思う」

　どうにかするつもりではあった。それは昨日の段階で決めた事で、忘れることは無理だと結論づけたから。

「…そっか、頑張って」

「ありがとう春希。柳瀬くんもごめん、悪いけど先に帰ってて」

「え？なるほど、頑張って」

「これはラブレターじゃないけどな」

　僕がそう言うと、また困惑する柳瀬くんがいる。そして、僕は2人に背を向けて歩き出す。

　僕はあの出来事から少し経って不登校になっていった。実際そうだが、あの告白の関係で不登校になっていたと恋も考えているのだろう。

　ただ、僕は自分の惨めさに耐えられなくなったから、塞ぎ込んでいたのだ。なので、距離を置いて考えないようにすることで、対応しようとしていた。これは失敗してしまったが。

　多分恋が今、何をしても約半年間の苦悩が晴れることはない。それでも顔を見て話す事で何かが好転するような気がして。

　考えながら歩いていると校舎裏に着く。そこにはもう恋がいる。

「久しぶり、勝」

「ああ、久しぶり」

「聞きたいことがあるんだけど…勝が不登校になってたのってあの時の告白のせい？」

「うん、実はそう」

「…なんでか分からなくて、聞いてもいい？」

　少し覚悟を決めて答える。

「恋が好きな人がいて、僕がダシに使われたって思ったから」

「え、、なんでわかったの」

　そして恥を忍んで説明をした。俺の告白のことを友人達に話している所を見たことなどだ。

　すると、恋は堰を切ったように話し出す。

「あーそうだったんだ、ごめんね。告白の時の勝が真剣に見えなくて、いいかなって思ったんだよね。まさか不登校になるとは思わなかったよ」

「あー…そうだったんだ」

「あと勝の不登校のこと心配で勉強集中できなくて、栄光高校落ちちゃったけど勝は？」

「僕も今回のことが原因かな」

「そっかー、ごめんね。」

「ああ」

「じゃあそろそろ行くよ、健勝高校では不登校にならないようにね」

　言いたいことを言って帰っていったような印象を受ける。

　多分、彼女は責任感が強いのだろう。僕が中学生の時に惹かれていたのは、この責任感の強さからくる行動によるものだったのかもしれない。

　しかし、今はその彼女の責任感に対して不快感を持つ。面と向かって話したのにもやもやした気分が残る。

(俺も帰るか)

　そして、ゆっくりと歩いていると正門に春希を見つける。