妖精と空へ飛び立つハルピュイア

第二章「最初に行くは島内の町」

第六羽「苦手な場所」

まもなく朝日がのぼろうとしている。

森の上まで来た私は、足でつかんでいるフェリテにたずねた。

「最初はどこへ行こうか」

「森の外にある大きな町！昨日見て気になったんだ」

フェリテは興奮した様子でそう言った。行きたくてワクワクしているのは明らかだ。

けれども私にとっては一番行きたくない場所だった。

「あー、あそこか……」

「どうしたの？」

「その、ハルピュイアのこと良く思ってないんだよね。あの町に住んでる人達」

正確には体の一部が何かしらの獣（けもの）だからニンゲンとは違（ちが）うけど。

町に住む獣人（じゅうじん）達と私達ハルピュイアは特に仲が悪かった。いや、獣人達がとてつもなくハルピュイアを毛嫌（けぎら）いしていたと言うのが正しい。

食べ物をうばわれる一番の被害者（ひがいしゃ）だからというのがその理由だと思われた。町の中、特に畑や果樹園の近くにはハルピュイア向けのワナも多いし。

「そっか……」

「……上から見るだけだったら良いよ」

ある程度町から距離（きょり）があればトラブルは起こらないはずだ。

「ありがとう！」

笑顔になったのが声でわかる。

フェリテをがっかりさせたくない。そう思った私は覚悟（かくご）を決めて町へ向かった。

私は町にある街灯の上にフェリテを下ろした。

太陽が顔をのぞかせたばかりで、まだ誰（だれ）も外に出ていない。それでもフェリテにとっては新鮮（しんせん）な景色であるようで、彼（かれ）は目を輝（かがや）かせていた。

私にとってこの町は行くのがこわいところだから、ワクワクすることができるフェリテがちょっとうらやましい。

こうやってじっくりながめるのはひさびさかもしれない、とふと思う。いつもは見つかるとすぐに逃（に）げてしまうから。

本当はもっとにぎやかで楽しそうなところを見たかったし、フェリテにも見せたかったけれど、それはちょっとワガママかな。