恐怖のギロチン回避！ 皇太子との婚約は妹に譲ります〜 え？ 私のことはお気になさらずに

第70話

　シュシュとアオ君、2人がカサンドラを迎えにくる前。カサンドラは公爵家のエントランスを掃除するメイドに、両親に話があると話しかけた。メイドは一礼して「しばらくお待ちください」と言って呼びに向かった。

　しばらく、エントランスで待っていると、話しかけたメイドが戻り。旦那様と奥様は応接間で、話を聞くとカサンドラに伝えた。

「応接間ね、ありがとう」

　カサンドラは応接間に向かい扉を叩くと、中から「入れ」と返事が返ってきた。扉を開けると応接間のソファーに、舞踏会でお会いしたときと同じ表情を浮かべた両親が座っていた。

（……相変わらずね。でも、私が舞踏会にいた事は、ルリアお祖母様の魔法で忘れているはず）

　カサンドラは小さくため息をつくと、両親の前に座った。両親は話があると伝えたカサンドラが話すより前に、お父様が話しだした。

「カサンドラ、お前……舞踏会にも来ず何をしていた！　シャリィがいま大変な目に遭っているのだぞ」

「シャリィが大変な目にですか？　それは当たり前のことですわ。妹は皇太子殿下の婚約者になったのです、王妃教育は大変なのは当たり前のことですわ。それに彼女の周りには私よりも、優秀な教育係とメイドが数名ついていますわ」

　そうカサンドラが伝えると、お父様は苛立ち、前のテーブルを拳でガンと叩いた。その振動でガシャンとガラス製の灰皿が、音を立てて揺れ動く。

（相変わらず、シャリィの事になると沸点が低いですわね）

「その事もあるが、姉として妹を支えろと言いっているんだ！　今、あの子は呪いにかかった……手を貸してやってくれ」

　――呪いにかかった？　それはあの子の自業自得。

「まぁ、呪いですか？　私、辺境地の近くに住んでいて、お2人の婚約が決まったと知り、お祝いを言いにきただけですわ」

（まあ、嘘ですけど）

「ああ、そうだったのか……辺境地は情報が遅いんだな。カサンドラ、至急、王城へ向かい。悲しむシャリィを慰めてやってくれ」

「慰める？　……無理じゃないでしょうか？　シャリィも嫌いな私と会いたくないと思います。それに元婚約者の私がいるだけで、良からぬ噂が立ちます」

　カサンドラがそう伝えると。

「……カサンドラ！　あの子が辛いと泣いているのです。シャリィが可哀想でしょう！　姉のあなたが側で支えてあげなさい！」

　今まで、黙っていたお母様がハンカチを片手に、金切り声をあげた。

（この人は……いつも、いつも、シャリィ、シャリィばかりで、私を見てくれた事はない癖に）

「カサンドラ！」

「あなた、姉でしょう！」

（……シャリィは自業自得で、ふくよかになっただけ。人に頼らず、自分でどうにかするのが当たり前。これ以上、妹と両親に振り回されたくありません）

　これを上手く使い。

　勘当されましょうか。

「シャリィの事がそんなに気になるのでしたら、カヌルお父様とマーラお母様が王都に行けばよろしくて？　……その方が妹も喜びますわ。"そんなこと"より、私の話をしてもいいですか？」

　カサンドラより、シャリィが大切な2人。

　このカサンドラの発言が、お父様の逆鱗に触れる。

「カサンドラ……貴様、シャリィを"そんなこと"呼ばわりするとは許さんぞ！　もうお前には頼まない！　屋敷から出ていけ！　2度と顔を見せるなぁ！」

「ほんと。あなたは酷い子だわ。あんたなんか産むんじゃなかった！」

（上手く事が進みましたが。お母様のその言葉は少しキツイですわね……でもこれで、この人達とは縁が切れます）

「2度とですか、わかりました。本日から私と公爵家とは他人です。公爵家から私の籍を抜いてください、今までありがとうございました」

「カサンドラ！　毎月の生活費は返さなくていい、貸してやった屋敷からは出ていけ」

「わかりました、戻りしだい出ていきますわ。それでは失礼いたします」

　カサンドラは生まれたときから、あの人達の娘ではなかった。

　応接間を後にした、カサンドラは振り向く事なく、屋敷を後にした。その様子を馬車から見ていた、アオ君とシュシュが馬車か飛び出てきて、カサンドラへと飛びついた。