第65話
カサンドラが触れると、シュシュの時も戻る。
彼女は動ける様になると、すぐ舞踏会の会場内を見回した。そして、この状態に驚かす、どこかワクワクした様子を見せる。
(シュシュったら、この不思議な空間を物語のようだと思っているのね……かくいう私も、内心で少しだけそう思っているけど)
それすら察知したのか、ウキウキした瞳をカサンドラに向けた。
「ドラお嬢様、凄いです。こんな体験初めてです」
「私だって初めてよ。でも、2度は体験したくないけど」
いつもの雰囲気と2人の呑気な会話に、気を張っていたアオ君が声を上げる。
「おいおい、お前ら……よく、こんなときに落ち着いていられるな。オレの心臓はバクバクだぞ」
「あら、アオ君は分からないの? 平気に見せているだけよ。もし1人だったら、この空間が不気味すぎて、そうね……気絶しているわね」
「だよな、不気味だよな」
「はい、ゾワゾワしますね」
カサンドラ達は別荘で、魔女のルリアお祖母様の魔法訓練を受け。前より魔力が上がり、この異質な魔力の流れを読み……不気味だと感じていた。
「カラス! もう、なんでもいいわ! カサンドラお姉様を、私よりも醜くしてよ。それが出来ないのなら、私を世界一の美女にしなさい」
「嫌だね。君はカサンドラに会うために、利用していただけだ……ボクは罪深きカサンドラを断頭台から、カッコよく助けるはずが物語が変わり……新たな計画、ふくよかになったカサンドラを元の姿に戻して、ボクとのハッピーエンドを想像していたのに」
またおかしな事を言う男。
「カサンドラをボクが助け。カサンドラがボクに恋をする世界がいい。神様がボクの願いを叶え、ボクをここの住人にしてくれたと思ったのに……ブツブツ」
(やっぱり、この人……断頭台だとか、ふくよかだったとか、私のことをよく知っている。そして、なんなの? その独りよがりな思惑は?)
カサンドラ、アオ、シュシュは男を変だと、危険だと感じた。アオは2人の前に立ち、男から距離を取るように伝える。
「不気味だな、ドラ、シュシュ、少し離れるぞ」
「ドラお嬢様そうです。その変な、ソイツから離れましょう」
「そうしましょう」
カラスという、花束の男性がまとう黒い霧も、今の3人なら見えている。それはシャリィにも言えた……この男性から貰ったのだろうか。今、腕につけているブレスレットから、黒いモヤの様なものが見えていた。
(あれは前に見た、変な光を放っていたブレスレット?)
「カラスの裏切り者! まったく使えないわね、こうなったら私が!」
シャリィは胸元から緑色をしたガラス瓶を取り出すと、大階段からカサンドラたちにめがけて投げつけた。その勢いでガラス瓶の蓋が空で開き、3人が知っている甘い香りを届けた。
「カサンドラ!」
「お嬢様!」
2人が前に出て、液体からカサンドラを守ろうとした。
その時。
「シャリィ! 魔法使いカラス! あんた達いい加減おし!」
会場内に響くルリアお祖母様の声と、カランドラに向けて投げ飛ばされた瓶は目の前から消え。次の瞬間シャリィの額にゴツっと当たり、中の液体を彼女にこぼした。
「きゃあぁぁぁぁ――! 毒が! し、死んじゃう!」
しかし、液体を被ったシャリィの体が徐々に、ふくよかに変わっていく。
「え? これ毒じゃないの? いや、いやぁ――――!! こ、こんな、ふくよかで醜い姿……いや、嫌よ!! アサルト様に愛されなくなるわ!」
「中身は変えた、シャリィはカサンドラの苦しみを感じな。それと、魔法使いカラスお前……わたしの魔導具と薬を盗み何をするのかと思ってみていたが……カサンドラの後を追い回すとはな」
お祖母様の呆れた声が聞こえた。
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