恐怖のギロチン回避！ 皇太子との婚約は妹に譲ります〜 え？ 私のことはお気になさらずに

第7話

　早朝。使用していない古い馬車と、御者をお父様にお借りして、私達は別荘に出発した。出発してから馬車に揺られ数時間、景色が屋敷街から小麦畑に変わり、心地よい風とのどかな風景は眠気をさそう。

（ふぅ夜通しで、シュシュと荷物をまとめたからかしら？　眠くなってきたわ）

「ねぇ、シュシュ……お祖母様の別荘って辺境地の近くよね？」

　カサンドラの反対側で本を読むシュシュに聞くと、彼女は本から顔をあげ、かけていた丸メガネを直して頷いた。

「はい。ルリア奥様の、お祖母様の別荘は国境の近くと聞いております。屋敷で見た地図によりますと、別荘までの移動に約半日はかかると思われます」

　そうなると……お祖母様の別荘に着くのは、おそらくお昼過ぎくらい。

「ありがとう、私はしばらく仮眠をとるわ。別荘に着いたら教えてくれる」

「かしこまりました、カサンドラお嬢様」

「それと、お母様に別荘は数年間使用していないと聞いているから、着いたら早速掃除が待っているわ。シュシュも今のうちにしっかり休むのよ」

「はい」

　シュシュの返事を聞いて、カサンドラはクッションを、枕がわりにして目をつむった。

　これで……もう、あの二人とは関わることはない。

　恐怖のギロチンよ、さようなら。

　面倒な王妃教育も、さようなら。

　かたっ苦しい貴族から、さようなら。

　ぜんぶ、さようなら～

（マリアンヌ様、カサンドラは断頭台を回避いたしましたわ）

　♱♱♱

　オンボロ馬車にゆられること半日、カサンドラ達はお祖母様の別荘へ、お昼過ぎに到着した。そして、ここまで送ってくれた御者にお礼を渡して屋敷に返し、シュシュと荷物を持って別荘にはいる。

　――まぁ、素敵な別荘ね。

　ルリアお母様は数年間、この別荘へ来たことがなく、手入れもしていないと言っていた。だけど、庭園に咲く花は見たことがなく、野草もちっとも枯れていない。庭を眺めるための、テラスも何処も壊れていない。

「カサンドラお嬢様、ミントなどのハーブがみずみずしく育っています」

　この事に、シュシュも驚いているみたい。

「お母様に使っていないと聞いているわ。べ、別荘の中も見てみましょう」

「は、はい」

　シュシュと庭園を通り、一階建ての別荘の中に入っても同じで。寝室と部屋、客間二つ、レンガ調のキッチン、猫足のバスタブのお風呂などの水回り、どれも埃もなく、何処も壊れていない。

　各部屋のベッドの布団もしけってもおらず、すぐに眠れるくらいフカフカだった。

（少し不気味じゃない？）

「シュシュ、どうしてかしら？　庭園の花、別荘の中も……埃もなく綺麗だわ」

「はい――でも、この程度なら『生活魔法』を部屋中にかけ、寝室のシーツを取り替えるだけで、すぐ部屋が使えます」

「じゃ、生活魔法は一部屋だけでいいわ。今日はそこで二人で食事をとって、一緒のベッドで寝ましょう」

「はい、かしこまりました」

　シュシュにお願いすると、彼女は寝室にクリーン魔法をかけた。この国のメイドなら、誰でも使用できる生活魔法だ。私も学園で習ったので、生活魔法と属性の水魔法は使える。

「お嬢様、生活魔法とシーツの替えが終わりました」

「ありがとう……シュシュ、今日からよろしくね」

「はい、よろしくお願いいたします」

「ねぇシュシュ、ここでは堅苦しいことはなしよ。のんびり趣味の本を読んで、庭園を散歩して、好きな物を食べるの。暇になったら冒険に出かけましよう」

「冒険ですか？　いいですね」

　別荘について来た、メイドのシュシュはカランドラより二つ年下。公爵家の屋敷で働く他のメイドは――何故か、カサンドラだけに冷たい態度をとる。

　公爵家の令嬢として、屋敷で働くメイド達にキツく指導もしていたけど……あの夜の後から、カサンドラはどうでも良くなった。

　それは。あの日、垣間見たカサンドラの最後の他に、シュシュのことも見ていたのだ。

　彼女はカサンドラをの専属メイドだからと、手伝いをしたと勘違いされて、カサンドラと同じ日に命を失っている。ギロチンに連れていかれる前夜、カサンドラは騎士に連れていかれる、シュシュになにも言えなかった。

　だけどシュシュは『カサンドラお嬢様にお仕えできて嬉しかったです』と、笑ってくれたのだ。巻き戻りをする前、嫉妬しで狂う前のカサンドラは優しくしてくれた、シュシュのことが大好きだった。

　今の私はシュシュの方が大好き。

　二度と同じことは繰り返さない。