先輩、俺に試薬品を飲ませるのはやめてください！

第2話 「そんなハカな！」『゛』と『゜』が奪われた！

　前回の振り返りタイム。

「物の声が聞こえる薬」を飲まされてひどい目にあった。

　――ということで、俺・不知火（しらぬい）響（ひびき）は、夏絵手（かえで）雫（しずく）から距離を取っている。

　夏絵手先輩は、マッドサイエンティストだ。

　わかりやすく言うと、頭がおかしい。

「物の声が聞こえる薬」だって、いきなり口に突っ込まれたもので、飲みたくて飲んだわけじゃない。

　全部あの変人のせい。

　あんなのは、もう二度とゴメンだ。

　……それなのに。

「後輩、飲んでください。お願いします」

　今日もこうして、薬という名の異物を押しつけてくるのが、この変人だ。

「嫌だって言ってますよね？　いい加減諦めてください」

　このやりとりを、1時間ほど続けている。

　そろそろ飽きてきた。

「むう……」

　先輩は頬に空気をためこむ。

　そんな顔しても無駄です。

　……それにしても、妙に喉が渇くな。

「あ、お水飲みます？」

　先輩が、柔らかなほほ笑みを浮かべて、俺にペットボトルを差し出した。

「……あんた、それ」

「何も入っていませんよ。安心してください。雫はそこまで執着していないので」

「……」

　先輩の言うことは信じられないけれど、水を飲みたい欲には勝てない。

　黙ってペットボトルを受け取ると、一口飲んだ。

　変な味はしない。……けど、やっぱり我慢すればよかったと思う。

　なぜなら、先輩がニヤけてるから。

　これは……あれだ。うん、入れてたやつだ。

「あの、せんはい」

　……ん？

　今、変じゃなかった？

〝先輩〟って言ったつもりだったけど。

「ふふふ。大成功です。それは、『濁点と半濁点を奪う薬』ですよ。〝がぎぐげご〟や〝ぱぴぷぺぽ〟のような言葉が言えなくなるのです」

「またそんなものを……」

　やめろよ、めんどくさい。

　とりあえず、どんなもんか確かめるか。

「なまむきなまこめなまたまこ」

「んふっ」

　おい笑うな変人。

「あかはしゃまあおはしゃまきはしゃま」

　なにこれ言いやすい。

　じゃなくて、これじゃあ不便すぎるだろ。

「後輩は今、喉が渇いているでしょう？　実は先程、湿度を調整したのです」

「変にカラカラなのは、そのせいか。……ということは、あんたも」

「はい」

　うなずきながら、ペットボトルの水を飲む。

　……って、それ俺が飲んだやつじゃないか！？

「しすくは、タヒオカミルクティーを飲んてみたいてす」

「……」　

　いやー、呆れた。

　馬鹿なのかな？　自分で薬をぶっこんだ飲み物を飲むなんて、馬鹿の極みですか？

　しかも、いきなり何を飲んでみたいって言われてもね。

「あああ……しすくも飲んてしまいました……！」

　うーん、駄目だこれ。

　どうしても笑いそうになる。

　こうなったら、濁点や半濁点を使わない言葉を選んで話すしかないな。

「あんた、この薬を作ろうと思った理由はあるのか？」

「面白そうてした」

「あ、そう……」

　わかってましたよ、どうせフワッとした理由だろうって。

「薬の効果を消す薬は？」

「無いてす。試作品なのて、おそらくしゅうこ分ほとかと」

　15分か。今何分たったかな。

「こ分」

「こふん……フッ」

「あっ！　笑いました！　ひといてす！」

「すみません。無理、耐えられない」

「さっきから、とうしてそんなに違和感かないのてすか！？」

「そういう言の葉を選択するといい」

「言の葉！？　大人しく『ことは』と言ったらいいのに……！」

「それは点々つきますよ」

「うむむ……」

　先輩は、眉を寄せて目を細める。

「――あれ？　響と夏絵手じゃん」

　先輩がうなったと同時に、明るい声が響いた。

　この声は、俺の幼なじみのものだ。

「優、やっほー」

　やってきたのは、宮日（みやび）優（ゆう）。

　俺の1つ年上で、夏絵手先輩と同級生だ。

「なんと、くうせんてすね」

「は？　えっ……？　なんて？」

　さあ、さっそく先輩の薬の二次被害が発生したぞ。

「なあ夏絵手、ふざけてんの？」

「いいえ。そういうお薬てす」

「どういう薬！？」

「たくてんとはんたくてんをうはう薬てす」

「えっと、ごめん。何を言ってるのかわからない」

「なんと！！」

　なんと！！　じゃないから。

　そのへんは想定済みじゃないのか？

「まさか、こうなるなんて……」

　先輩はガクッとうなだれる。

　うーっ、とうなって、頭を抱えた。

「ネバーギブアップだよ、夏絵手！」

　事情を知らない優だけが、夏絵手先輩に明るい声かけをしたのだった。