あたしとキャリアコンサルタントと広がる世界

第一章 第九節 しっかりと教えてもらえることは素晴らしい

「あの、色々と考えて下さってありがとうございます！　その、良ければ、偽装魔法がどんなものなのか、教えてもらえないでしょうか？」

　思わず身体が前のめりになってしまい、慌てて元の姿勢に戻る。

「あっ、ごめんなさい。基本的な説明を失念していたわ。そうね、偽装魔法についてと、あとは一応、そもそものところも話しておくわね」

　アウローラは、申し訳なさそうな表情で謝罪し、メルツへ説明を行った。

「まず、○○魔法と呼ばれているものは、『魔法を使って○○という特定の事象を起こす』ことの総称よ。属性情報が必要な場合、『○属性の○○魔法』という表現をするのが一般的ね。先ほど使った魔法で例えるなら、『氷属性の回復魔法』という形になるわ。実は、回復魔法にも更に分類があるのだけれど……、今回は説明を省かせてもらうわね。注意点としては、属性によって、もたらされる効果や、事象の具現化のされ方がやや異なる点よ。状況によっては、その魔法が逆効果に……なんてこともあるわ」

　彼女の説明を聞きながら、メルツは、内容を自分の中に落とし込んでいく。

（なるほど。ということは、さっき少しひんやりとした空気を感じたのは、氷属性の回復魔法だったからで、例えばこれが炎属性だったら、また違う感じ方になるってことね）

　メルツはいつも、市場で見聞きした情報から色々と考えたり、学んだりしていた。

　その理由は、孤児院の学びの場に、メルツが参加することを許されていなかったためだ。

　確かに、市場でも情報は得られる。しかし、それが本当に正しいものなのか、噂の域を出ないものなのか、メルツには判断できない部分も多く、困っていた。

　けれども今、魔法を扱う人から、直接きちんとした説明を受けてみて、思った。しっかりと教えてもらえることは素晴らしい、と。自分の理解度や知識の吸収速度が違うように感じる。

　あとは、アウローラの話すスピードが、メルツを気遣ったものになっていることも一因だろう。話についてきているか、こちらの様子を窺いながら教えてくれている。

　メルツは、この幸運な機会に、心から感謝した。このような形で好奇心を満たせる機会など、そう多くはないからだ。

「そして、偽装魔法についてだけれど、これは言葉の通り『物事を覆い隠し装うための魔法』よ。今回のことを例にすると、『怪我が治ったという事実を隠すために、治っていないように装う』ということ。『魔法で怪我をしているように見せかける』という表現の方が伝わりやすいかしら？」

「……実際は怪我なんてしてないのに、他の人から見ればしているように見える、ということですよね？」

「その通りよ。私の連れは、複数の属性が扱えて、更にそれを上手く組み合わせることも得意なの。そして、魔法の精度も高い。だから、早早に見破られることはないと思うわ。ちょうど私は、その彼をここで待っていたところだったの」

　そう話すアウローラの表情からは、話の中の彼への信頼が見て取れた。いったい、どういう関係なのだろうか。

（偽装魔法も見てみたいし、お願いしてみる……？　いつ頃来られ……というか、今何時――）

　そのとき、広場に、軽快な音楽が流れ始めた。爽やかな朝に相応しいメロディだ。

　その音楽を聴いて、メルツは、自身が何故市場にやってきたのか、目的を思い出した。