運び屋のリビングアーマー

第186話 良かれと思って

　突き立てられた細い剣に魔法が顕現し、サラマンダーの体が砕け散った。

「「よぉし！」」

「浮かれんな、次が来るぞ」

　上がる歓声と、次を警戒する声が交錯し現場は騒然となる。

「わかってらっ、索敵を放て」

「来るぞ、２時の方向だ」

「マーカーだ、魔力を武器に通してマーカーにするんだ。突き刺して目印を作れば、魔法を一点に集中できる」

　さすがに高ランカーの集まりだけあって、いつまでもやられっぱなしという事はなく、しっかり対処法を見つけている。

「へぇ、足りなければ力を集中させるか……高ランカーってのはすげぇな」

　うんうんと感心しているとカツンッと小石が兜に当たった。

　ん……？　とそちらを見るとレオが手招きしている。

「ばっか、なんでこんな所に来たんだ」

　慌てて小走りで駆け寄る。

「「あのね」黙ってろ、早く避難するぞ」

「「わかってるけどさ」良いから早く」

　周囲への警戒心ＭＡＸであちこちに視線をばら撒きながら、肩を抱えるようにして輜重隊（しちょうたい）の拠点まで戻って来た。

　そこでやっとレオを解放して手頃な樽に座らせると、怒ったように腰に手を当てた。

　人差し指をピンと立てるとお説教タイムだ。

「なぁレオ。俺に用事があったかも知れない。が、他の者にも頼めたはずだ。あそこは高ランカーでさえ焼き殺された」

　危ないってわかってたはずだよな？　とフェイスガードを押し上げて、だよね？　と問い直す。

「そりゃわかってて怖かったけどさ……「なら知恵を働かせろって。命より大事な用事はないはずだ」」

　めっ！　って感じで顔を顰（しか）めてみせる。

　だがシコリを残したくないから、思い切りむぅと眉を顰（しか）めているレオに釈明を求めてみた。

「で、なんの用なんだ？」

「エリック少将が呼んでるって。あの混乱した中で呼び出せるのは魔法絆（バイパス）が繋がってる私しかいなかったし――」

　ショーカンが無茶しそうだったし――と消えいるような声で呟いた。

　ありゃぁ……確かにＢランカーが焼け死ぬようなところに、頼んでも行ってくれる奴はいねぇわ。

　おまけにあの混乱した状況で、探し出すなんてレオ以外は無理だ。

　その上、レオは心配して来てくれたってぇのに俺は。

　ただの感情で叱ってしまったワケだ。

「……すまん。悪かった」

「そうだよ。心配して損したよ。行ってみれば見物してるみたいに余裕だったし」

　バカ、と言い捨ててレオが走り去ってしまった。

　ああ……自分のアホさに泣けそう。