運び屋のリビングアーマー

第172話 堀の底から

　ミランダとレオに冒険者たちが使い潰される危険を伝えたショーカン。3人とも軍への不信感を募らせていく。

　――――あれから３日経った。

　堀りの掘削も空間収納（イベントリ）のおかげでサクサク進み、ミランダが土魔法で壁面を固めているところだ。

　最初は現場監督をしている神聖軍の騎士にその収容力を驚かれ、盛んにスカウトされる一幕もあったがそこは丁重にお断りした。

　レオはミランダに水筒を差し出して労っている。

「師匠、お疲れ様です」

　それに口をつけ美味そうに喉を上下させているのを見ながら、俺は壁面を少しずつ削って階段を作る作業をしている。

「あんなの俺してもらってないんだけどな」

　ちょっと拗ねたりして。

「ショーカンは空間収納（イベントリ）にたくさん入っているでしょ？」

「へいへい」

　前回の回復水が、まだたんまり空間収納（イベントリ）に残っているしなぁ。

「ところでレオ、例の話は進んでいるのか？」

　３日前に話し合った結果、戒厳令が敷かれる前にラエルをミランダさんの伝手で王都に脱出させる計画を立てていた。

「うん……それなんだけど、ラエルは心臓が悪いからね。無事に辿り着けるか不安になってるみたいで――」

　ビルの雇った暗殺者の雷撃で心臓が止まってしまったのも、元々心臓自体が弱かったせいでもある。途中でショックを受ける事があればまた心臓が止まる事だってある。

「そっか……怖いか……」

　命の危険を伴う移動に不安になるのは当たり前だ。こればかりは強制はできない。

「どうやら俺たちで守り切るしかなさそうだな」

　うん、と頷くレオをミランダが優しくかき抱く。

「大丈夫よ。魔力のありったけを出し切っても守るから」

　気休めであろうが救いの見えない現状ではそれに縋るしかなかった。

　――――堀が完成して。

　検査のために底まで降りていく騎士を先導する。

　着物を採寸する時に使うような布尺を使って長さや深さ、幅などを数箇所に分けて測っては記録している。

　それも終わり上まで登ってくると、恐る恐る下を覗き込んでいるレオに、妙に危なっかしさを感じて腕を取る。

「何やってんだよ？　あんまり近づくな、足元はわざと崩れやすくしてあるんだ」

　え……？　と見つめ返すレオ。

「そこにいたら危ないって。もっとこっちに寄っててくれよ」

　レオの目に見る見る涙が溜まっていく。

　あれ……？　言い方キツかったか？

「これじゃダメ――きっとみんな死んじゃう」

　そう言うとレオは泣き出してしまった。