運び屋のリビングアーマー

第41話 フィロソフォス・タレスの諸元

　俺は十字軍の敬礼のようにバスターソードを胸の前に捧げ持つと思い切りぶっ刺す。クリスタルヤドカリはボヒュンと魔素を吐き出して俺の空間収容（イベントリ）に消えた。

「凄いよ！　ショーカンッ。アレだけデカけりゃ脅威度４８はあるよ」

　……なんで？

　その時レベルアップのアナウンスが聞こえた。

――――ショーカン目線です。

　瞬きすると、画面が展開する。

『アイテムを手に入れました。選択してください』

　アナウンスとともに、アイコンがスクロールしていき文字が浮かび上がる。

『◯右腕

　◯左腕

　◯右足

　◯左足

　◯下腹部』

　ここは決めていた下腹部一択だ。

　胴体が揃っていれば人間らしい生態、つまり食って排泄したり呼吸をする人間らしい生活になるから、再誕したと言えるんじゃないだろうか？

　ポチッとな！

　ぐうっと腹の下が押し出されて行く感じ？

　鎧の内側に柔らかい布の感触を感じる。その先にスポンジ的なクッションの感覚もある。

　胴体が一通り揃ったから“感触”も戻ってきたのだろう。これで文字通り再誕（リボーン）だ。

「ショーカン大丈夫？」

　レオが気遣わしげに聞いてきてくる。

「ああ、大丈夫だ。心配いらないよ、早く安全地帯（セーフティーゾーン）まで行こう」

　どっち？　と砂浜を抜ける道と山へ続く道を、指でくいくいっと指すと、山へ向かう道だという。

　さっきほどではないにしろ、またクリスタルヤドカリに襲われては敵わないから、あちこちに小石を投げながら移動を始めた。

――――山道に入ると、広葉樹の葉が頭上を覆ってくる。

　さっきまで夕暮れ時くらいの明るさが、途端に陰って薄暗くなってくる。迷宮（ダンジョン）特有の獣臭さがここでは薄れ、森特有の土の匂いがした。

「ぼちぼち山系の魔物が出てくるよ。山系で注意しなくちゃいけないのはトレントさ。脅威度５ってところだけど、木に擬態してて――」

「あんなのか？」

「――そう、あんな感じで……うわぁぁぁ――っ」

　１００メートルを超す巨木の幹に瘤が突き出て、顔が浮かび上がっている。

　瘤には目鼻と口まで再現されて、老人のように皺だらけの顔をニヤリと歪めた。

『レオナよ……久しいの』

　と話しかけて来た。

「レオ、どうやらボケたトレントみたいだぜ」

「喋る魔物なんて聞いた事ないよっ、それよりこれはトレントじゃない。」

「なんなんだ？　あれは」

『ワシか？　ハイトレントのフィロソフォス（知恵を愛する者）・タレスじゃ』

　ややこしいのが出てきたよ、おい。