運び屋のリビングアーマー

第20話 リビングアーマー反省中

　そうか……すまなかった、そう言ってそのまま死霊騎士（リビングアーマー）は土下座し続けた。

――引き継ぎレオ目線です。

　私の十歩くらい後ろから死霊騎士（リビングアーマー）がついてくる。地図を読み返して、三又を左に曲がると五歩くらい後から死霊騎士（リビングアーマー）がついてくる。

　茂みから一角兎（ホーンラビット）が飛び出してきて、咄嗟（とっさ）に転がって避けると、目の前にドサリッと肉と角に変わった塊が落ちてきた。

　兎って言っても一角兎（ホーンラビット）は大型犬くらいはある。

　それを目にも止まらぬ投石で撃ち落としたらしい。

「ねぇ、ねぇってば！」

　言葉が刺々しくなるのも仕方ないよね？

「……驚かしてしまったか？」

　腫れ物に触るような口振りに余計に腹が立つ。

「そりゃビックリするよ、アンタが先に歩いてよ。後ろから誘導するからさ」

「ああ、そうだな、そっちの方が安全だ。そうしよう、そうしようとも」

　と嬉々（きき）として近づいて来るが、近ずきすぎたと思ったようで気が咎（とが）めたのか、そろりそろりと追い抜いていく。

「しばらくまっすぐだよ。この先に茂みがあるから気をつけて、あ、さっきの一角兎（ホーンラビット）が出るからね」

　九層の地図（複写したの）を指でなぞりながら確認する。

　九層は光苔が繁殖していて常夜灯くらいの明るさはある。

　とはいえ細かいメモなんか見えないから、出現する魔物のマークと分かれ道の進路なんかを、針で突（つつ）いてつけた凹凸を頼りにナビする。

　視線を前に戻すと死霊騎士（リビングアーマー）の広い背中がある。

　悪意とか害意は微塵も感じられないんだけど、警戒は必要だ。

「体の調子はどうだ？」

　と背中越しに聞いてくるから、なんの話？　と言いかけてハッとする。

　そういえば渇きが癒えている。

　頭から水を被ったからべちゃべちゃだったはずが、体に浸透するように水が消えて、服も乾いてきている。

　これはもしかして回復水？

　そんなバカな。一般家庭でも病気になった時くらいしか飲めないし、一瓶で銀貨一枚もする。

　いくら死霊騎士（リビングアーマー）が不思議なスキルを使えるって言ってもありえないよ。

　銀貨一枚といえば黒パンが百個も買える。そんなのを行水じゃあるまいし、頭からたっぷりかぶったとすれば気が遠くなりそうな贅沢だ。

　とりあえず聞いてみることにする。

「ねぇ、さっき私にぶっかけたやつ。あれは回復水なの？」

「ん……？　そうだが？」

　めまいがしてきた。

「それ……もっと出せるの？」