運び屋のリビングアーマー

第9話 リビングアーマー頭を抱える

「ヒデェ話だ……なんて言っていいか――」

　そして死霊騎士（リビングアーマー）はグゥッと肩を振るわせた。

――――ショーカン目線です。

　俺が地震に巻き込まれてこんなになった、って言うと

「アンタもツイてない口だね。私とおんなじだ」

　なんて優しいことを言う。

　聞けば、まだ十五歳ってぇのに両親を亡くして、病気の弟と猫を養うために働き出したって言うんだぜ？

『少しでも精のつくものを食べさせてあげたいから』

　って健気（けなげ）さに、胸がいっぱいになって。

　お姉ちゃんだから当たり前だって話しているけど、まだ自分も子供じゃねぇかよ。

　それだけでも泣けるってぇのに、それを銭（ゼニ）のために騙（だま）した汚ねぇやつがいるんだと。

　ふざけんな――俺の中にある何かに火がついた。

　このまま放ってはおけねぇ。

　途中、冒険者とか運び屋（ポーター）とかわからない単語が出てきたが、そんなもん関係ねぇ。

　この子は守られるべき存在で、利用して良い存在じゃない。

「ヒデェ話だ。レオさんよ、俺をそいつに会わせてくれ。たんまり説教を垂れてやる」

　怒りに震えてると、彼女に怯えの色が見えたからトーンを下げて出来るだけ優しい口調に改める。

「心配いらねぇよ、俺はキミの味方だ。大人の中にも、ちょっとはマシな奴がいるって思って貰えば良い。とりあえずこの洞窟から出よう」

　彼女が慌てるのもお構いなしに俺はすっくと立ち上がった。

　ブルリッと眩暈（めまい）が襲ってきた。

『レベルアップしました。進化しますか？』

　ナレーターのような声が頭の中で響き、目の端にチカチカと点滅するアイコンが現れた。

　なんだこれ？

　瞬きすると、画面が展開する。

『アイテムを手に入れました。選択してください』

　アナウンスとともに、アイコンがスクロールしていき文字が浮かび上がる。

『◯頭　……

　◯右腕

　◯左腕

　◯右足

　◯左足

　◯――

　――――――――』

　これアイテムっていうより部位じゃね？　なにこれ？

　その時恐ろしい考えに思い至る。

　ひょっとして俺氏。

　死んでる？　昔読んだweb小説が蘇ってくる。

　恐る恐る手を見る。うん、普通に動かせる。

　だが、前腕鎧（ガントレット）を外してみると中身がない。さらにそこから中を覗き込んでみると、空洞が広がっていた。

「な、なんじゃこりゃああ――？！」

　驚きでお口が（ないけど）あんぐりと開いてしまう。

　そこで理解できた。

　どうやら俺は条件をクリアして、五体を取り戻さねば人間になれないらしい。

「冗談だろ……」

　俺は頭を抱えた。