運び屋のリビングアーマー

第3話 なんですか？ これ？

「死霊騎士（リビングアーマー）……？」

　それは全身鎧（フルプレート）の悪霊騎士、脅威度１０の最悪のモンスター。

「神様ぁ……」

　と神に祈る以外、私に何ができると言うのだろう。

――――ここにも危機を迎えた男がいた。

　それも全く世界を隔てた日本で。

　震度六の超局部地震が起こり、そして唐突に治（おさま）った。

「やっべ、やばかったなおい。……つっても俺しかいねぇし（笑）」

　ここは本社から転勤を命じられた坪井　将監（つぼい　まさあき）の働くオフィス。

　と言っても所員は彼一人。

　三十五歳にもなって、オーナー社長のバカ息子と大喧嘩した挙句、早い話が左遷（飛ば）された常識知らず（大バカもの）。

　学生のころから問題児で、何かと職員室に呼び出されていたから、ついたあだ名がショーカン。

　名前を音読するとショーカンなのと、職員室に召喚（しょうかん）されてるってダジャレだよ。

　百八十センチ、八十五キロ。学生時代から空手で鍛えた肉体派。

　曲がったことが大嫌いで、社長の息子（バカ息子）のクソ幼稚なパワハラに楯突いたのがことの発端だった。

　急遽（きゅうきょ）転勤が決まり、オフィスも名刺も社宅まで準備されていたから、報復人事ってことだろう。

「どうすんべ……」

　十二畳のオフィスに、取り出したばかりの資料が散らばり、パソコンのモニターが倒れている。

　とりあえず本社に報告を、と電話をしても不通、業務アプリを立ち上げても圏外になっている。

「こりゃアレだね、災害通信障害ってやつだね。焦るな俺、焦っても良いことないぞぉ。ハイ、俺氏、まずは情報収集だ」

　と一人芝居（めんどくさいクセ）を終わらせて、窓から外を伺うと霧が立ち込めたように真っ白だ。

「冗談だろ――火事だったらシャレにならんぞ。非常口はたしか――」

　と焦り気味に外へ続く内廊下へドアを開けた時、目の前が真っ白になる。

「うわっ」

　ただただ、辺りがまばゆい。

　と、同時に膨大なメッセージが頭の中に飛び込んでくる。

『圧縮ファイル――解凍』

　イメージはまさにそれだ。

　圧縮された情報が少しずつほぐれていくと、何やら単語が頭の中に浮かんできた。

「ジャンクション……？　立体交差……特異点？　女の子……守れ？　チート……鎧騎士？？」

　なんのこっちゃ？

　と頭を抱えたくなるのだが、肝心の腕も頭もない。

　バチバチ――ッと高圧の放電音が収まると、目の前には涙目の女の子が座り込んでいて、その背景に洞窟が広がっていた。

　なんですか？　これ？