あの日、海岸にて

第2話 外側の世界と、いまの「私」

--- イントロダクション -------------------------------------------------------------------------------

　あの日、私は海を眺めていた。

　まだ年が明けたばかりだったが、非常に暖かな日だった。

　青く広大な海は、

　太陽の光を浴びて実に穏やかに揺らめいていた。

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　外の世界に初めて触れたとき、

　私は真新しい世界に圧倒されたのと同時に、

　何か大きなものが得られることを期待して胸を膨らませていた。

　実際に、私は今までに見たことのないような巨大なビル、

　華やかなショップ、大勢の人々、騒々しい街の音を体感した。

　そして、私はあることを強く感じた。

　外側の世界では全てが互いに無関心に孤立していたことである。

　外側の世界には、内側の世界よりも多くの住民達がいるにも関わらず、

　街中の誰もが全く異なる世界を歩いていたのである。

　下品な笑みを浮かべて通話しながら楽しそうに歩く若い女性、

　真剣な顔つきで遠方を見ながら進む外国人、

　疲弊した顔で駆けていく、

　背中に汗の大きく滲んだサラリーマンたちは、

　同じ空間を共有していながら、

　絶対に交わることのない、ねじれの位置にあった。

　それは、ある側面からは賑やかだといえ、

　別の側面では冷めきっているといえた。

　私は、それを心地良く感じていた。

　外側の世界の住民の全員が、

　現実の中を生きていると思ったからである。

　しかし、それは違っていた。

　外側の世界の住民もまた、

　それぞれの思い描く幻想の中を生きているに過ぎなかった。

　内側の世界の住民も、外側の世界の住民も同じように、

　愛や友情、夢や社会、家族に恋人に仲間といった、

　幻想世界を謳歌しているようだった。

　私も、何度か幻想の中に迷い込むことがあった。

　しかし、私は幻想の世界を受け入れられなかった。

　それを受け入れることが、酷く恐かったのである。