潜伏者オーヴァール

暴動 グラウン・ロベル セッヅ

　ふと、オーヴァールは気づいた。彼の並外れた記憶力によって

(あの少年、何ものかに似ている、そうだ、隣の土地を収める領主の兄グラウン・ロベルにどことなくにていた、だがその一方で違和感もあった、どこか……“偽物じみて”いる、しかし、それだけだろうか、何物も寄せ付けぬ野心、あるいは……)

　はっとして振り返る。しかし、少年の姿はそこにもうなかった。財布もなかった。

(ふう)

　気のせいだろう、前を向き直る。群衆はほとんど逃げたようで、その正面には、端正な顔立ちをして、希望にあふれたような目をした、左目眼帯の前髪がやけに尖った男がたっていた。

「なんだ？お前は」

　魔道具のような、魔法陣の描かれているロケットランチャーを片手で引きずりながら、左アゴの深い傷をさすりながら、細い目をより細めていた。

「我は、旅のも……」

　そう言いかけた瞬間、すかさず男は、オーヴァールの胸元にもぐりこんだ、あまりにすばやい、しかしオーヴァールはその男の手を片手でいなした。

「ふん、やるな、覚えておけ、おれは……セッズ、”この世界への反逆者”だ」

「！！？」

　セッヅは逆の手、左手で太ももにてをやると、短剣をとりだしオーヴァールの頬をきりつけた。それは彼のアゴの傷と同じ用な箇所だった。あまりに早い剣さばきで、オーヴァールは、男の手が刃物に変わったかと錯覚したのだった。

「俺は執念深い男だ……俺のアゴに傷をつけた男をさがしているんだが……しっているか？」

「知らんなあ」

「ならば死ね！！」

　セッズがその剣先をオーヴァールのアゴに伸ばした瞬間だった。セッヅは自分の肘に電撃のようなものが走ったのを感じた。そんなはずはないとおもった。魔力の相殺-もしその可能性があるとすれば、”魔族”しかし、そんなはずはないのだ。魔族は１０年前に封印され、隔離されているのだから

　セッズは、咄嗟に短剣を手放し距離をとろうとした。が、すでにおそかった。オーヴァールはタックルの形で姿勢を低くして、右手に《赤黒い魔力》を蓄積していた。セッズは覚悟した。

「終わった」

　これは世にいう”災魔球”だ。高等な魔族のみがその高みにたっするという、街ひとつを破壊するという”スキル”。セッズは己が吹き飛ばされたのを感じると、すべてを覚悟した。つまり、体のあちこちが吹き飛ばされ、チリと化し、墓にさえ遺体のすべてが収容されない可能性があることを。