無口な御曹司とテレパスなOLの騒がしくて幸せな食卓

第47話 愛してオムライス（2）

　それを見せられたのは、お昼に海斗くんの失敗オムライスを食べて、いよいよ帰ろうとしたときだった。

「ねぇ、小町さん。ちょっと見てもらいたいものがあるんだけど」

「え、私ですか……？」

　玄関先で引き止められた私に、千枝子さんが一枚の紙を見せてきた。

　クシャクシャになった、メモ用紙である。

　紙質とインクの劣化を見ると、最近のものではないとわかる。

「これ、由実が最期のときに持ってたものなんだけど」

　思いがけない言葉に、思わず胸を突かれる。

　遺品だ。

　メモには、性格を表すかのような勢いの良い字体で、食品が箇条書きされていた。

　トマト、玉ねぎ、バターなどなど。

「買い物のメモ……ですか？」

「そう。バカでしょう、こんな紙大事にしちゃって。でも、あの子が頑張って母親やってたんだなぁって思うと、捨てられなくてね」

「お気持ちは……わかります。それで私はなにを……？」

　促すと、千枝子さんは頬に手をやった。

「あの子がなにを作る気だったのか、なんだかずっと気になっててね。お料理上手な小町さんなら、なにかわかるかしらって」

　その問いに、私も頬に手をやってしまった。

　買い物メモから、料理を当てるのか……

　それはなかなか至難な技だった。

　ここに書かれた食品には買い置き分もあるかもしれないし、当然、家にある食材も使うだろう。

　悩んでいると。

「俺も……気になる……」

　海斗くんが横から顔を出して言った。

「あの日って、お手伝いさんが作り置きしてくれたからご飯沢山あったんだ。だから、なんでスーパーで買い物してたのか、誰もわかんなくて……」

　少し取っ掛かりが掴める。

　であれば、買い置きなどではなく、今日スポットで使う材料かもしれない。

　トマトとバターと来れば、お洒落なヤツかな。

　他の材料も合わせて考えると、ハヤシライス、ビーフストロガノフ、バターチキンカレー……

　いや、ちょっと択が多すぎるな……

「すいません……ちょっとこれだけだと色々ありすぎて……」

「そうよねぇ！　ごめんなさいね、少しでもなにかわかればいいなぁって思ってただけだから」

「いえ……」

　――チクッ。

　罪悪感が心に刺さる。

　実を言えば……出来ることはまだあった。

　私は、強い感情を持って触れられた物なら、その声をきき取れる。

　死に際に持っていたものなら、なおさらだ。

　なら、なぜ触れないのか。

　……怖がっているだけだ。

　人の形見なんかに触れてしまったら、どんな衝撃を受けてしまうのか……

　自分の感じやすい心が、耐えられない可能性だってあった。

　それでも。

　私は目の前の由実さんのご両親、そして、海斗くんを見る。

　この人たちのためになるなら。

　呪いのような私の力が、人の役に立つのなら。

「少し、渡してもらってもいいですか……？」

「え？　あぁ、どうぞ」

　千枝子さんが差し出したその遺品を、私は震える指で受け取る。

　その瞬間だった。

　――ごめんね、海斗。

　始めてきく声が頭に響き、大量の感情が奔流となって押し寄せた。

　あまりの数と大きさが心に流れ込み、溺れそうになる。

　不安、恐怖、痛み……

　そのなかにただひとつ輝く、願いに似た感情――

　由実さんが唯一得意だったもの。

　得意になろうと頑張ったもの。

　そのために……

　気づいたときには、私は玄関に泣き崩れていた。

「お姉ちゃんっ⁉」

　海斗くんの腕に抱えられる。

　しかし、涙は止められない。

　足に力が入らない。

「ごめんね……少ししたら落ち着くから……ごめんね……」

　私はうわ言のように呟きながら、彼の不安げな顔を見上げた。

　あぁ……由実さんは、君に食べさせてあげたかったんだ……

　君が一度だけ褒めてくれた、あのご飯を……