偽妹ちゃん

第24話 萌々子は堪能する

「久しぶりのナデナデ。萌々子思う存分堪能しました」

「堪能するものなのか？」

「もちろん」

　布団から出た萌々子が笑顔で言った。

「そっか。それはよかった。じゃ、部屋に戻ろうな。俺、もう寝るから」

「萌々子も一緒に寝ていい？」

　首を傾け上目遣いで尋ねる。もう一度潜ってくるつもりかよ。

「駄目」

「お兄様のケチ。いいもん。明け方忍び込みますから」

「それ、禁止」

「明け方寒さで死にそうになるんです。お兄様の体温で温めてもらわないと萌々子死んじゃうかも」

「それはない。寒波でも来ない限りな」

「わかりました。じゃ、天気予報で寒波襲来ってなったら来ます。それでいい？」

「ああ」

「本当に？」

「本当だ」

「今、いいって言いましたからね？　絶対、言いましたからね？」

「わーったって。寒波来たら一緒に寝てやる」

　萌々子、ニヤリング。

「では、今日も明日も寒波来ないので萌々子は自分の部屋に戻ります。お兄様、お休みなさいませ。萌々子はちょっとだけ起きてます」

「まだ寝ないのか？」

「はい。読みかけの本がもうすぐ読み終わりそうなので」

「そうか。あんまり夜更かしするなよ」

「わかりました」

　萌々子が出て行った。

「……ふう」

　一人になった部屋で思い出す。となりに寝ていた萌々子の体温。柔らかさ。

「……もう子どもじゃないんだけどな、萌々子」

　確かに髪の毛は昔のままだった。考えたらそっちの方が異常だ。小学生と高校生。声も体型も身長も、全然違う。

　このままの距離感じゃ駄目だ。

　——お互いを異性として認め、尊重する必要のある年頃。

　ちょっと前に萌々子に言ったセリフ。このセリフ、俺の言葉じゃない。親父の言葉なんだ。

「久しぶりだな」

　お、脳内親父。また出てきたのか。今中国何時だろ？

「時差など気にするな。萌々子ちゃんとはうまくやっているか？」

　とりあえずは。

「お互いを異性として認め、尊重する。大事なことだ。守っているか？」

　守っているよ。

「そうか。ならよい。お互いを異性として認める。すなわちそれはお互いを異性として意識することだ。お前にとっての異性。それはすなわち女性。結婚し家庭を作ることの出来る相手。それが女性だ」

　古くさい考え方だな親父。

「昭和生まれだからな。しかたあるまい。それはともかく、女性を尊重するための例のアイテム、ちゃんと持っているか？」

　ああ。

「仮にだ。仮に一線を越えてしまう場合……使うのだぞ。たった０．０２ミリ、されど０．０２ミリ。侮るな」

　侮ってないよ。

「そうか、侮ってないか。それはよかった。穴がないかは確認しろよ？」

　オヤジギャグかよ。

「侮らず、穴がないのを確認して穴に突っ込むんだぞ？　具体的に描写してあげようか？」

　ほんとやめて、そういうの。マジヤバいんだって。

　いろいろ不都合なんだよ。いろいろ。

　もう嫌なんだよ。バン、てなるの。

「意味が分らぬことをいうやつだ。ま、それが男子高校生というものか」

　変な納得しないでほしい。

「そろそろ帰るぞ。北京ダックが俺を呼んでる。再見！」

　こんな時間に北京ダックか。勝手気ままな親父だ。

「アイテム、か」

　ちゃんと机の奥深いところに隠してあるよ、親父。断言するよ。俺、このアイテム使うつもりないから。俺と萌々子、そんな関係にはならない。

　だって。

　俺にとって萌々子はどこまでいってもかわいい「妹」なんだ。大事にしたいんだよ、親父。

　とりあえず、寒波が来ない限り萌々子は布団に忍び込んでこないしな。男子高校生の本能が目覚めることもないだろう。

　はっはっは。俺、勝利。寒波なんかこないって。萌々子、意外なところで抜けてるな。あんな約束するなんて。今４月だぞ？　寒波って１２月とか１月とか、冬に来るもんだろ？　まったく萌々子ときたら……。

　ん？

　まてよ？

　てことは、冬に寒波が来たら萌々子は俺の布団に忍び込んでくるってこと！？