破滅エンド確定の悪役貴族に転生したので、天才皇女様に最強の闇魔法を教えてみた結果

第2話 美人秘書を味方につける

　どういうことなのか、と俺は兵士を見る。

　正確に言えば、兵士ではなさそうだ。

　警察、それも秘密警察の一員らしい。

　クラウスの所属する帝国内務省は警察、報道、保健衛生、地方自治などを司る役所だ。

　要するに、何でも屋の権力者たちの集まりだった。

　陸海軍省とは別に、内務省は実力行使を行う部隊を持っている。

　その一つがこの内務省官房第三部。秘密警察だ。

　帝国と皇帝を脅かすあらゆる脅威を排除する。それが官房第三部の役目だ。

　反帝政思想を取り締まり、反逆者たちを秘密裏に処刑していく悪の組織。

　原作ゲームでも何度も主人公たちの前に立ちはだかる。主人公たちは帝国を打倒し、言ってみれば革命を起こす側なので、完全な敵だ。

　その秘密警察が処刑しようとしているのが、この女性らしい。

　女性の名前はレオナという。

　クラウスの秘書らしい。後ろ手にされて、手錠をかけられている。

　こんなキャラは見たことがない。

　卓上の暦を読むと、俺は衝撃の事実に気づいた。

　今は原作ゲーム開始の一年前だ。

　クラウスは内務大臣だったが、シナリオの途中で抜擢されている。現状は官房第三部の長官らしい。

　クラウスの記憶が次々と流れこんできて、現世の更科才人の記憶と混線する。

「長官閣下、いかがいたしましょう？　この女が＜自由革命党＞と内通していたことは明白です」

　秘密警察の男が言う。一見すると衛兵のようだが、目つきが驚くほど厳しい。さすがクラウスの仲間。人相が悪い。

　レオナが悲鳴を上げる。

「な、内通だなんて、そんな……！？」

「おまえは自由革命党の関係者に書類を渡していただろう？　証拠は押さえてあるんだ！」

　警察の一人が言う。

　自由革命党というのは帝政を倒そうとしている革命組織の一つだ。原作ゲームの主人公が所属している組織でもある。

　レオナは首を横に振った。

「知らなかったんです！　彼は幼馴染でまさか党の関係者だなんて思わなくて……」

　どうやらレオナは騙されて国の機密情報を渡したらしい。彼女の言う通りなら、だが。

　しかし、いずれにせよ情報漏洩は重罪だ。

　罪は免れない。この冷酷な官房第三部は平民の危険人物は、秘密裏に処刑する権限すらある。

　普段のクラウスなら、迷わず処刑していただろう。そうやって罪なき市民も、主人公の姉も殺したのだから。

　だが、俺は違う。俺は中身はただの日本人のサラリーマンだ。

　人を殺すような度胸もない。それに、このまま原作通りの悪役をやっていては、破滅が待っている。

　一方で、これまでのクラウスの役割を考えれば、ここでレオナを釈放すれば部下たちから疑われる。

　俺は思案した。

「諸君、少し席を外しておいてほしい。この女には直々に取り調べたいことがある」

「はっ！　かしこまりました。しかし、危険です。反逆者の女と二人きりなど――」

「君たちは俺がどれほど強いか、知っているだろう？」

　俺はにやりと笑った。ああ、悪役っぽい笑い方になっている。

　彼らはうなずくと、部屋から出ていった。

　人間性は最低最悪なクラウスだが、腐っても最強の敵の一人。

　その実力と戦闘力だけは高い。ゲームプレイ中も何度も苦戦させられた……。

　さて。

　レオナと二人きりになる。ここからが問題だ。

　レオナの顔は恐怖で引きつっている。拷問でもされるかと思っているのかもしれない。

　俺は優しく微笑むと、レオナの手錠を外した。

「えっ……」

「まあ、そこの席にでも座ってくれ」

　俺はレオナに席をすすめる。レオナは戸惑っていた。

　それはそうだろう。　

　反逆の疑いをかけられているし、そもそもクラウスはこの女性に厳しかったらしい。

　暴力を振るったりすることはないが、威圧的な態度で臨んでいて普段から恐れられていたようだ。

　レオナが腰掛けると、俺は口火を切った。

「君はこれからどうなると思う？」

「こ、殺されるのは嫌です！」

「それはそうだろう。人間なら、誰だって死にたくはないからな」

　俺も同じだ。クラウスと運命の軌を一にして破滅なんてまっぴらごめんだ。

「だが。機密情報の漏洩は重罪だ。処刑されても文句は言えない」

「そ、そんな……！」

　俺は立ち上がると、レオナの額に魔導銃の銃口を当てた。

　魔導銃というのはこの世界で魔法を使うために必須の道具である。

　引き金を引けば、クラウスの闇属性魔法によってレオナの頭は弾け飛ぶだろう。

　レオナは「やだ……死にたくない」と泣き出してしまい、あまつさえ失禁した。ちょっとやりすぎたな。

　美人の成人女性には相当な恥辱だろう。

「だが、できれば君を助けたいと思っている」

　レオナの目に希望が戻った。

「ほ、本当ですか！？」

「条件はあるがね。君は俺の秘書としてよく仕事をしてくれたからな。命を奪われるのは忍びない」

　不意打ちで褒められて、レオナは感極まったようだった。「クラウス様のお褒めに預かるなんて……！」と。

　クラウスはレオナを一度も褒めたことがないどころか、いつも叱責していたようだ。

　だが、レオナはクラウスに常に忠実で有能だった。まあ幼馴染に言いくるめられて、情報を渡すのは大失態だし、やや気弱すぎるが、概して優秀だと言える。

「た、助かる条件って何でしょう？　な、なんでもします……！」

　上目遣いに見つめられ、俺はどきりとする。い、いま何でもするって言ったよね？？

　ではなく。

「君が助かるための条件は二つある。一つは君は自由革命党にスパイとして潜り込んでほしい。その幼馴染に機密情報を渡したなら、信用されているだろう。できるはずだ」

「は、はい！」

「もっとも、その男に惚れているなら裏切れないだろうが……」

　レオナは慌てて首を横に振った。

「彼はただの幼馴染です。しかも、わたしを騙して情報を盗ったんですから、何の情もあるわけがありません」

　レオナの目を俺は見る。警戒はした方が良いだろうが、追い詰められての嘘ではなさそうだ。

　俺はうなずく。

「二つ目はもっと重要で困難なことだ」

　ごくりとレオナが息を呑む。どんな難題を突きつけられるのかと怯えているのだろう。

　俺はにやりと笑った。

「この先も俺に忠実に仕えてくれ。俺には君が必要だからな。以上だ」

　レオナは目を丸くして、それから感激したように「もちろんです。クラウス様」と微笑んだ。

　もともとレオナはクラウスのことを尊敬していたらしい。こんなドクズを尊敬してどうするのかと思うが、有能は有能だ。

　ゲーム中でも悪の帝国を一手に支えていたわけで、人格はともかく能力は高い。

　そのクラウスに助けられ、しかも必要としていると言われ、レオナは完全に堕ちた。

　これでこの娘は俺の味方だ。

　さて、と。問題は一つ解決だ。この決着であれば官房第三部の利益にもなるし、部下たちも納得するだろう。

　だが、俺が悪名高い秘密警察のトップであることには変わりない。反逆者を次々と殺すなんて陰惨な立場は辞めたいところだ。

　恨みを買えば買うほど、俺は破滅に近づく。

　この立場を変える必要があるが――。

　そんなとき、渡りに船な話があった。

　第五皇女、ルーシィ・フォン・エスターライヒ殿下の呼び出しを受けたのだ。