ウィッチ・ライブ

第22話 VS魔宮アビス（Resistance）

　LOCATION

　疑似幻想領域・〈？？？？〉

　魔族領・アビスライブ会場（野外ステージ）

　　　　　　　＊　＊　＊

「これは、いったい何っ！？」

　おそらく、領域系の魔術。

　アタシたちの昔の敵、魔法使いの魔法。

　しかもふざけたことに、アタシの、バーチャルの配信部屋をイメージして空間が構築されていた。

　事務所のビルの屋上から見える景色が、全て一変。

〈魔法世界〉、その魔族領の自然の中に設営された、ライブ会場。

　アタシの配信部屋――、その背景画像は、ライブ会場のＤＪブースをイメージして、イラストレーターに描いてもらっている。

　それを現実に拡張しているなんて。

　遠くには、魔族領でよく見る、暗くも美しい森が広がっていた。

　さすがは同じ世界の住民。

　背景画像以外の見えない所の再現度もばっちりだった。

　しかし、褒めた当の本人の感想は――。

「なるほどね……。術者に影響受けて、【疑似幻想領域】の世界も変わるんだ……」

　目の前のアタシ、〈黒星ステラ〉によって身体を乗っ取られた、〈魔宮アビス〉が呟く。

「空気が悪い。やっぱり好きになれないかな、魔族の世界は」

　それはこっちの台詞よ！

　薄暗闇が放つコントラスト。

　あの眩しすぎない世界を好きになれないなんて信じられない！

　アタシも魔法使いが見る景色、〈ウィッチライブ〉の魔女たちの配信部屋の感性が分からないわ。

　魔法使いの世界は明るすぎる。眩しすぎる。

　よく、あんな世界に住めたわね。

　リリベルも含め、同じ配信者として理解できない。

　夜に配信する者は、もっと暗い世界に住むべきよ。

「もう少し上手くやるべきでしたね、せんぱい！」

〈魔宮アビス〉のガワを被る悪魔は、嬉しそうに囁く。

「メッシュとオッドアイの魔族を見たら、味方に気をつけろ。【魔女】と呼ばれる者たちの常識ですよ」

「くっ……」

「【ディペンデル】の術者の特徴を、そのまま敵に見せるのはダメでしょ。カラコンとブリーチは最低限必要だと思いますよ」

　返す言葉もないわ……。

　確かに、アタシの一族の特徴を、そのままステラに見せたのは良くなかったかもしれない。

〈魔法世界〉での〈魔女〉とは、〈魔法使い〉に付けられる畏敬の呼び名。

〈魔族〉が一番に注意しないといけない相手。

　安易すぎたわ……。

　でも――。

「か、仮にそれをしたとして、アタシはあなたをだませる気が、今は全くしないんだけど！」

「そうですね」

　魔女ステラは心底嫌そうに、アビス（アタシ）のピンクの髪と、黒い角を触っている。

　魔族嫌い、それは情報通り。

　好きで身体を乗っ取るようなことはしないはずなのに。

　ステラは淡々と語り出す。

「よりにもよって、対策を知っている私に使うだなんて……。まあ、アリス先輩やリリベル先輩に使われなかっただけ良かったかな……。ホムラ先輩には効かないかな……。あとは禁書庫の司書の――、あの先輩は確か前任の戦闘員だったはずだし……」

「あ、安心して……、〈ミスプロ〉の魔女に使ったのは、今回が初めてだから……」

「そう、それは良かったです！」

　会話中にも、色々と試してはいるけど、やっぱり、術の解除は成功しなかった。

　向こうは完全に、〈魔宮アビス〉の身体を自分のものとしている。

　この空間、【疑似幻想領域】とか言っていた。

　ここからも抜け出せる気がしない。

　完全に捕まった。

　これはもう、腹をくくって戦うしかない――。

「では始めましょう、アビス先輩。どこまで情報を知っているか分かりませんが、私の心臓は、すでに良くなっているので安心してください」

　鏡に映ったアビス（アタシ）は、嬉しそうに呟いた。

「ステラ（私）の身体で、少しは楽しませてくださいね！」

「くっ」

　アタシは、〈黒星ステラ〉の身体で杖を作りだして構える。

【ディペンデル】の魔術は身体を乗っ取るだけではない。

　その対象の戦い方まで、真似ることができる。

　完全にとはいかないものの、戦闘力が落ちることはあまりない。

　多分、ステラの身体は普通に強い。

　でも、それはアビスの身体も同じ。

　何より――。

「いきますよ、先輩！」

　アビス（アタシ）の身体と同じ構え。

　両手を前に出し、闇属性の魔法を解き放つ。

【アビサルテネブライ・フレア】

　バレーボールほどの暗黒の球が飛んでくる。

『魔力の密度がすでにやばいっ！』

　アタシは跳躍をして、黒い球を避ける。

　羽がなく、体が重たい……。

　ステラの身体の記憶から、魔法の箒を生成して、アタシはさらに上空へと飛んだ。

　そして、暗黒の球は、私のはるか後方で爆発。

　すさまじい爆音と共に、発生した暴風が、空を飛んでいるアタシを襲った。

　晴れる煙。

　遠くの光景を見て、アタシは絶句する。

「う、うそでしょ……」

　逆ドーム状のくりぬきと共に、魔族領の一部が焦土と化していた。

　暗く幻想的な自然。

　全てが無へと還っていた。

「そ、そんなっ……！？　アタシの身体で、あそこまでの魔法を放つことはできないわ！」

　ステラが使ったのは闇属性の上位魔法、【テネブライ】。

　しかも、魔族の固有魔術、【アビサル】を使って。

　ステラは、アビスの身体を、アタシ以上に使えるというの！？

「なんで驚いているの？　これぐらい、この身体なら普通に使えると思うんだけど……」

「上位魔法なんて使っていたら、すぐに魔力切れになるわよっ！！！」

「なら、ステラ（私）の身体で試してみる？」

「うっ……」

　ステラはアタシ以上に、【ディペンデル】の魔術を使いこなしている。

　あるいは、格上だからか、本人以上に身体のスペックを引き出せるのかもしれない。

　アタシにも本来、あれぐらいの力があるの？

　そうしたら、どんなに楽に、計画が進んだのだろうか……。

　ステラが自分の身体に戻るつもりがない。

　その理由がやっと分かった。

　さすが、天上ホムラが採用した５番目の魔女。

　アタシはとんでもない魔女を相手に、喧嘩を売ってしまったようね……。

　ステラはアビス（アタシ）の身体で黒い翼を開く。

　見とれるほど美しく、やっぱり可愛い。

　そして――。

『全く勝てる気がしないっ！』

【アビサルダーク・スタンドスピア】

　アビス（ステラ）の周りの空間から、マイクスタンドを模した槍が複数現れる。

　その数は三十。

　う、嘘でしょ！？

　いつものアタシは、十が限界なんだけどっ！

「この、化け物っ……」

　放たれた複数の槍を、箒で旋回しつつ、さらに魔法障壁も展開して、かろうじて回避をする。

　威力、数、オリジナルのアビス（アタシ）よりも段違い。

　本当にアビス（アタシ）の身体で、ここまでできるものなの？

　絶対に何かのチートでも使っているわ！

「くっ、やられてたまるもんですか！」

　地面に着地。

　杖の先端をアビス（ステラ）の身体に向ける。

【テネブライ・スピア】

　黒い大きな槍を三本生成。射出する。

　初速、弾速、誘導性能、申し分ないわ。

　威力も完璧だった。

　オリジナルの再現は、ほぼ出来ている。

　しかし、魔法使いなのに、闇属性の魔法をここまで扱えるなんて、なんて身体を持っているの！？

　こんなの敵にいたら、絶対にダメでしょ！？

　撃っておいてあれだけど、普段のアタシだったら、間違いなく死んでいる攻撃なんですけど！？

　だけど、自分の身体に向けての攻撃なのに、手加減が不要なことも分かっている。

　その感覚、正しさを証明してくれるのは、皮肉にも、この〈黒星ステラ〉の身体に残る、記憶だった。

「いいね、悪くない！　もっと私を楽しませてっ！！！」

　しかし、アタシの攻撃は全く当たらない。

　確実に軌道が読めているのか、アビス（アタシ）の身体とその翼、ほんの数ミリ先のところでかわして、距離を詰めてくる。

「あなた、性格が変わっていない！？　相手にしているのは、自分の身体でしょ！？」

「そこまで、やわにできていないよ」

　いや、これが魔女ステラの本来の性格なの？

　凶暴すぎるわ！？

「先輩、頑張らないと普通に死にますよ。あ、でも、私たちＶＴｕｂｅｒだから、そのまま身体が入れ替わっても問題ないかな。いや、ボイチェンは必須だった。やっぱり身体だけ保護して、魂は消滅させるしかないか……」

「ちょ、ちょっと待って、話せば分かるって！」

「魔族と話すことなんてないですよ」

　アタシが戦いの時に使っている、マイクスタンド型の鎌を作りだし、こちらへと振るってくる。

【アビサルダーク・ギロチン】

　無数の闇属性の斬撃。

　鋭い！　しかも数が多い！

　何より、近接攻撃もオリジナルより上手く行っている。

　普通にこの身体では――、てか、普通の魔族でも捌ききれないっ！？

　こちらもステラの身体の戦闘記録を元に、杖で鎌を生成して対抗する。

　しかし、全て受けきれるわけがなく、かろうじて自身の魔法障壁で、致命傷を受けずに済んでいるだけだった。

【アビサルダーク・クロウ】

　アタシの身体から繰り出される、重たい斬撃。

　後方へと、ステラ（アタシ）の身体は弾き飛ばされる。

　さらに、

【アビサルダーク・ボイスフレア】

　鎌の先端、スタンドに取り付けられたマイク。

　そこから放たれる、無数の黒い、小さな闇属性の魔力球。

　全てが爆発する危険な球。

　アタシはすぐにバリアを展開する。

　しかし、攻撃の威力はいつもアタシが使う魔法の数倍。

　すぐさま、バリアが悲鳴を上げていた。

「む、無茶苦茶じゃないっ！？　何なのよこれ！？」

　こ、こんなはずでは……。

「それに、アタシのライブ会場が無茶苦茶よっ！」

　せっかく再現してくれた（？）、アタシ悲願のライブ会場。

　しかし、そのステージ、客席、見るも無惨な姿。

　ライブは中止。

　この魔女、最悪っ！！！

「っ！？　相手はどこ？　どこに行ったの？」

　爆発の衝撃で、姿を見失った。

　すぐに魔力感知で相手の位置を特定する。

「ま、真上っ！？」

　いつの間に！？

「ふふっ、ふはははっ……」

　魔族の翼で、アビス（ステラ）は縦横無尽に上空を飛んでいた。

「こ、このっ……！」

【テネブライ・アロー】

　杖から魔法を放つけど、相手の軌道が読めなくて、全く当たる気がしない。

【アビサルダーク・フレアボール】

　代わりに残骸が散らばる客席に飛んでくるのは、コールアンドレスポンスと言わんばかりの闇属性の魔力球。

　防戦一方。

　圧倒的強者。

〈黒星ステラ〉

　天上ホムラが用意した、〈ウィッチライブ〉の新しい戦闘員（メンバー）！

　アビス（ステラ）の動きが空で止まった。

　満月の夜に照らされたアビス（アタシ）の身体は、すごく幻想的で――、

　魔法使いに恐怖を与えるのに十分だった。

「あっ……、これが本当のアタシなんだ……っ！！」

　もう正常な思考が出来ていなかった。

　月面に映った、アタシではないアタシ。

　堂々と翼を広げ、武器のスタンドとマイクを持った姿。

　それは、まさにトップアイドル！！！

【アビサルダーク・デスフレア】

　アビス（アタシ）の身体から放たれる、闇属性の広範囲魔法。

　それを確認して、アタシはすぐに心を取り戻し、周囲にバリアを展開する。

　しかし、とてもじゃないけど、この威力と範囲、避けきれないっ！

　天から降ってきた暴力は、アタシのバリアに着弾する。

「っ！？　いや……、きゃあぁぁぁぁ……」

　結果は分かっていた。

　受けきれるはずがないわ。

　爆発は直撃。

　ステラ（アタシ）の身体は、街中に落ちているゴミのように、地面へと何度も打ち付けられた。

『か、勝てないっ……！』

　こ、こんな得体の知れない化け物、勝てるはずがないじゃないっ！！！

　地面へと着地して、ゆっくりこちらへと歩いてくる、別人格のアビス（アタシ）。

　あっ、もうダメ……。

　何をどうすれば良いのか、全く思いつかなかった。

「や、やめて……。お願い、来ないで……。降参、降参だからっ……！！！」

「身体を奪っておいて、降参はないんじゃないかな？」

「ほ、ほら、同じ事務所だし……、さすがに命を取るまでは、し、しなくてもいいんじゃないかな……？」

「それ、本気で言っている？」

「ごめん、ごめんなさいっ！　今度、何でもしますからっ！　こ、コラボでも良いわよ！　先輩とのコラボ、嬉しいわよねっ……！」

　魔女ステラの地雷を踏んだ音がした。

「魔族とのコラボなんて、死んでもやりたくないわっ！！！」

「ひぃ、ひぃいいい……」

　分かる。アタシは知っている。

　彼女（ステラ）は冗談抜きでアタシを殺してくる！

　笑顔で、何食わぬ顔で、今まで何人も魔族を殺してきた。

　ステラの身体にしっかりと刻まれている！

　始まりと同様に、ステラはアビス（アタシ）の身体で、こちらの首を絞めてくる。

　い、息がっ……。

「とりあえず、十分に楽しめたかな……」

「えっ！？」

　も、もしかして、ここから入れる保険でもあるのっ……！？

「返すね、この身体。ありがと！」

【ディペンデル】

「え……、はっ！？」

　気が付くと、一瞬で身体の感覚、質量諸々が入れ替わっていた。

　アタシの視界に映るのは、ボロボロの姿になった〈黒星ステラ〉。

　この身体の感覚、間違いなく、普段アタシが使っているもの。

　やっと戻って来られたわ。

〈魔宮アビス〉の身体！

　不自由のない、いやむしろ、そこら辺の魔族よりも強い魔女の身体。

　しかし、抜け出せない以上、それは魂の牢獄だった。

　そこから、アタシはやっと抜け出せたっ。

　いや――。

　強制的に放り出された――！？

『っ！？』

　全ての状況が理解できた時、すでに遅かった。

　じゃあ今、さっきまでアタシが使っていた魔女ステラの身体にいるのは誰？

　そう、元の持ち主、魔女ステラ自身。

　いつの間にか、互いの立場は逆転していた。

　アタシの首にはすでにステラの手がかけられ、そのまま勢いよく、地面へと押しつけられる。

「ぐはっ……」

　強い衝撃。

　魔法障壁の展開が遅れた。

　いや、もうこの身体に魔力が残されていないっ！？

　こいつ……、入れ替わる前に、魔力を全て使い切ってから、アタシの身体を放棄しているっ！？

「あ……、あっ……」

　おでこに突きつけられる、魔女の杖。

「〈魔宮アビス〉――、〈ウィッチライブ〉に楯突いた、愚かな魔族……」

「話せば、分かるわ！　魔女と魔族、分かり合えるって！」

「先輩、さようなら」

「や、やめ……」

　ごめんなさい、パパ。

　アタシ、異世界で死にました……。

　目をつぶったアタシの身体に、魔力のビームが解き放たれた。