ウィッチ・ライブ

第21話 完全同期完了！

　LOCATION

　都内某所・〈ミスティックプロジェクト〉事務所内

　　　　　　　＊　＊　＊

「あー、あー、とりあえず、第一段階はクリアかしら」

　味覚以外の五感を確認。

　味覚もつばを飲んで確認。

　アビス（アタシ）からのキスで、ステラの口元からは、情けなく唾液が垂れている。

　身体の挙動の確認も含めて、懐から見つけ出したハンカチで、アタシは唾液を拭った。

「完全同期完了っ！　アタシが――、いや私が、黒星ステラよ！」

〈黒星ステラ〉の身体は、アタシが完全に乗っ取った。

　感度は良好。

　この身体に不具合は一切ないわ。

「やっぱり、魔女の身体は少し違うわね。でも……」

〈黒星ステラ〉の身体は特殊だった。

　表現が難しいんだけど、すごくアタシの意思になじんでいる。

　ステラは闇魔法が得意だったはず。

　同じ闇魔法を得意とする、魔族のアタシと親和性が高いのかもね。

　魔法も問題なく使えそうだわ。

「むしろ、アビス（アタシ）の身体よりも、ステラ（こっち）の身体の方が使える気がするのは、気のせいかしら……」

　なぜか、負けた気分になった。

　しかし、裏を返せば、これだけ良い身体を、ノーダメージで手に入れられたのは大きい。

　利用価値は十分にある。

　ただし、色々と貧相なのは頂けない。

　リリベルの切り抜きで見たけど、体重が本当にないのね。

　これはアタシが健康体にしてあげた方が、むしろ喜ばれるはず。

　胸もそっちの方が育つでしょ？

　貧相な体を人のせいにして、そもそも食べないから育たないのよ！

　そこは教育が必要かもしれないわね。

「さーて、あとは【隷属の首輪】をステラの身体に付けて、今日の目的は達成かしらね」

　今日のアビス（アタシ）は、他人の意思を縛る〈隷属の首輪〉を持ってきている。

　道具にかけている隠蔽魔法を解除して、今、乗っ取っている、〈黒星ステラ〉の首に付けて終わり！

　あとは術を解除して、哀れな魔女を好きなように使うだけ！

「悪く思わないでねステラ。アタシはまだＶＴｕｂｅｒを続けたいんだから……」

　おそらく、無様に倒れているであろう、アビス（アタシ）の身体を探す。

　今、身体は抜け殻、一番やばい状態だった。

　戻る身体、母艦が潰されては、アタシも困る。

　それに、この状況を他のミスメンに見られるわけにはいかない。

　特に天上ホムラには。

　だから、早く事を進めないと！

　しかし――。

「えっ！？　アビス（アタシ）の身体がないっ！？」

　すぐ近くにあるはずの〈魔宮アビス〉の身体。

　それが、忽然（こつぜん）と消えていた。

　早く、〈隷属の首輪〉を取り付けないといけないのに、それも含めてまるごと消えていた。

「マズいっ！？」

　直感が叫ぶ。

　アタシの意思。

『いや、違うっ！！！』

　これはアタシの一族の意思だわ。

　身体に刻まれた先人の記憶が、危機的状況だと告げている。

　そして、気付いた時には、全てが遅かった。

「っ！？　あがっ、あっ……、あっ……」

　何者かによって、急に首をつかまれ、呼吸ができなくなる。

　早すぎる動き。

　持ち上げられるステラ（アタシ）の身体。

　相手が何者なのか、私は正面に見える人物を確認する。

「アビス（アタシ）の身体……、中身はステラっ……！」

　正体は、〈魔宮アビス〉！

　毎日、鏡で見るアビス（アタシ）の身体が、本人の意思が入ったステラ（アタシ）を攻撃している。

　真正面に見えるアビス（アタシ）は、別の身体なのに、生き生きとしていた。

　まるでこの瞬間を待っていたかのように。

　こんな自信満々で、悪に染まったアビス（アタシ）を、本来の持ち主であるアタシ自身も見たことがなかった！

「アビス先輩、すごく残念です」

「ステラっ……、このっ」

　ステラの身体との、同期の解除を試みる。

　すぐにアビス（アタシ）の身体に戻って、そのまま目の前にいる魔女を仕留める。

　今の形勢は、アビスの方が有利！

　術を解けば、アタシの勝ちは確実っ！

　しかし、アビスの身体が、アタシの意識の侵入を拒絶する。

『あり得ないっ！？』

　考えられること、ステラの意思の方も、アビスの身体との同期が完了しているなんて！？

　キスはあくまで、一族の伝統の美しい方式。

　至近距離なら、直接触れなくても行けるはずなのに！！！

「なんで、アタシの企みを……、それに、この魔術を知っているの……。がはっ」

　呼吸を相手に制御されつつも、アタシは問いただす。

　それに、彼女は自分の身体をなんとも思っていないの！？

　このままだと、アタシ、死ぬ……。

「なんでって、私、魔族なんて、初めから１ミリも信用していないので」

「っ！？　そっちも演技だったの……？」

「それに、アビス先輩の見た目で気付かない方がおかしいですよ」

「えっ！？」

「メッシュにオッドアイ、身体を乗っ取る魔術、【ディペンデル】を使う魔族の一族の特徴じゃないですか……」

　こいつ……。

「自分の身体に戻るときに、相手の魔力の一部も持ち帰ってしまうから、身体が変色するんでしたよね……？　見たところ、先輩はまだ軽いほうですけど……」

　詳しすぎる……。

　アタシの手の内が全てバレていた。

「な、なんで、アタシが【ディペンデル】を使う一族だと知っていて……。それに、この魔術は回避不可能なはずだわ……」

「じゃあ、逆に聞きますけど、この魔術、先輩しか使えないんですか？」

「っ！？」

「私は知っていますよ。何人も……」

「こ、このっ！？」

　アビス（アタシ）の身体を足で蹴るが、魔法障壁で全く効いていない。

　魔力まで、きちんと使いこなしている。

　相手の身体を乗っ取る【ディペンデル】は、アタシの一族に伝わる特殊な魔術。

　使えるのは、家族、親戚、血の繋がった一部の者だけ。

　そして、目の前の魔女、〈黒星ステラ〉は【ディペンデル】をすでに知っている。

　少なくとも、『初見』ではなかった。

　それをどこで知ったのか。そんなの答えるまでもないわ。

〈魔法世界〉で三年前まで続いていた、戦争。

　親戚は何人も、魔法使いに殺されている。

　パパやママが悲しんでいたのを、アタシは子供の頃、よく覚えている……。

　いや、殺されているだけならまだいいわ。

　この魔術を使える張本人だからこそ、悪用方法がいくらでも思いつく。

　間違いないわ……。

　目の前にいる魔女は、今みたいに魔族の身体を使い、『同胞殺し』を行っている！

「このっ、悪魔がっ……！」

「魔族に言われたくないです」

　魔女ステラは、アビス（アタシ）の身体で転移魔法を実行する。

【ヘルズゲート】

　開けた場所に、事務所の内部から、外の屋上へと舞台は変わる。

　それと同時に、ステラ（アタシ）の身体は投げ飛ばされ、首絞めという拘束が外れた。

　しかし、状況は何一つ好転していない。

　アビスの身体には、未だに戻れない。

　相手はアビス（アタシ）の身体を一切、返すつもりがない。

「少し時間がかかりましたが、こちらも準備ができました」

「えっ」

「先輩、コラボしたがっていましたよね？　お互いのＶＴｕｂｅｒのガワを入れ替えるコラボ、一度やってみたかったんです！」

〈魔宮アビス〉のガワを被った〈黒星ステラ〉が、意気揚々と叫んだ。

「完全同期完了!　私が――、いやアタシが、魔宮アビスだ！！！」

　いつの間にか、〈黒星ステラ〉の身体から奪われたアクセサリー、黒い小さな天球儀を、ステラは天へとかざした。

【疑似領域・イミテーションウィッチ・アビスライブ】