ウィッチ・ライブ

第15話 黒い流れ星

　LOCATION

　植物研究所デルタ・ベクター６（Ｖ６）

　　　　　　　＊　＊　＊

　私、〈蛇ヶ崎かなで〉は窮地に陥っていた。

　運に見放された……。

　リリベルさんの配信のあとに、研究所の手伝いをしていたら、二度目の襲撃に巻き込まれた……。

　しかも、私が真っ先に出会ったのは敵の親玉だった。

　これは先ほどの再戦……。

　しかし、今ここには黒星ステラさんはいない……。

　私が圧倒的に不利……。

　すでに勝敗は期していた。

「あ……、身体が……」

「どうやら、毒は私の方が上なようね」

「はぁ、はぁ……、く……」

　身体が動かない……。

　私は膝を付き、頭（こうべ）を垂れる。

　い、意識を保つだけでも精一杯……。

「毒が切り札だったようだけど、残念だったわね」

　私の瞳に映ったのは、敵の悪魔の勝ち誇った顔だった……。

「実は私も毒が使えるの。上には上がいるのよ。良い社会勉強になったわね」

　相手は【アスタロト】と名乗っていた……。

　知識が正しければ、毒を持つ悪魔の一人……。

　私みたいな半端者（はんぱもの）の獣人では、手も足も出ない相手だった。

　私にもっと力があれば……。

　魔女の使い魔として、ホムラさんから特別な役目をいただいていたのに、いざという時に役に立てない……。

　気持ち悪いから――。

　毒があるから――。

　獣人の世界でもヘビは嫌われ者だった……。

　だけど、リリベルさんは、私にとても優しくしてくれた……。

〈ミスプロ〉のメンバーとして、同期の役に立ちたい……。

　なのにっ！！！

『もっと強くなりたい……！』

　死を覚悟して、最後に私は願った。

　誰にでもなく、ただ自分に……。

　その時だった――。

　願いに応えるかのように……。

　または、聞き届けた流れ星のように、天からの強い光。

　強い衝撃と共に、私と敵の目の前に、一人の人物が舞い降りる。

　それは、〈天界〉から舞い降りた使者。

　天使の色は、黒でも構わない……！

「かなでちゃん、大丈夫！？」

〈黒星ステラ〉、それは黒く輝く、星の光。