仮面恋愛 ～好きになった『推し』は、一番嫌いな人でした～

２ｰ５ ぷり☆くらっ！

　プリクラの筐体が並ぶフロアに着くと、そこにはもう既に人で賑わっていた。

　カワイイ系の加工ができる台、キレイに映る台、そしてメイクを勝手にしてくれるタイプの台などが並び、今も女子高生達がワイワイとデコレーションをして楽しんでいる。

　そして、クレーンゲームコーナーとプリクラコーナーを隔てる門には、次のように書かれていた。

『男性のみのご利用お断り』

　それはぼっち、それも彼女のいない男子にとって死刑宣告にも等しいものだった。

　当然、翔はこれまで一度もここに入ったことがない。

　何より、プリクラを撮るという行為も、これが初めてだったのだ。

　それに、つばさてゃは女の子としか思えないほど、可愛い容姿をしているが男である。

「ひ、ヒビキさん……男同士じゃダメ、みたいです……」

　翔は手をモジモジとさせ、目線を泳がせながら言った。

　その仕草だけでも、ヒビキにとっては破壊力抜群である。

（カワイイ……）

　ヒビキは翔に見惚れながらも、翔の手を握り、

「大丈夫、姿は完全にカップルなんですから」

　と、笑顔を見せた。

　しかし翔の足は、まるでそこだけ石像になってしまったように動かない。

「でも……ルールが……」

　翔にとって、規則は絶対。

　それはまるで呪いのように、翔を縛っていた。

　ヒビキと、初めてのプリクラを撮りたい。しかし規則がそれをよしとしない。

　そんな葛藤の中で、次第に足が重力を感じていく。

「たまには、いいんじゃあないですか？」

　とその時、ヒビキは呟くように言った。

「ヒビキさん？」

「たまには破っちゃってもいいんじゃあないですか？　ずっと真面目に過ごすって言うのも、疲れるじゃないですか」

　その言葉は、綾音として、普段から翔と言い合っている彼女の心から来るものだった。

　生真面目に生きていたとしても、それが全て良い方向に行くとは限らない。

　まして、ルールに縛られすぎて楽しくない日々を送っていては、本末転倒だ、と。

「だからつばさちゃんも、たまにはちょっと悪い子になっていいと、オレは思うんです」

「……悪い、子に……？」

「それに、男の娘と彼氏が一緒に入っちゃいけません、なんて書かれてないでしょう？」

　ヒビキはおちゃらけた様子で、わざとらしく言う。

　翔にとって、それは何よりも救いになる言葉だった。

　そして、翔は心の葛藤を振り払うように顔を左右に振ると、振り切った笑顔を見せた。

　その笑顔はいたずらっ子のような、嗜虐的でとても可愛らしい笑顔だった。

「それじゃあ、ヒビキさんも同罪ですね」

「同罪、かぁ。つばさちゃんと同じ罪を背負うなら、悪くないかも」

　二人はクスッと笑いを溢しながら、プリクラの撮影コーナーの中に入っていく。

　＊＊＊

　撮影コーナーの中は、まるで小さな撮影スタジオのようだった。

　目の前にカメラ付きの操作パネルがあり、背後には背景を変えるためのグリーンバックカーテンが貼られている。

　それ以外は全てが真っ白に染まっている。

「凄い……これが、プリクラ……！　凄い、撮影スタジオみたい……！」

「へぇ、今ってこんなスタイルもあるんだ。今度ひよりと撮りに来ようかな」

「ヒビキさん、何か言いました？」

「ああいや、独り言。それより、画面見てください」

　ヒビキは言って、目の前の操作パネルを見るように促す。

　そこには、撮影スタイルのサンプルとして、加工された二人の姿が映っていた。

　翔の顔は地雷系メイクの上から更にメイク加工が施され、より目が大きく、更に唇に真っ赤なリップまで付けられている。

　それは男装をしているヒビキも例外ではなく、ヒビキの顔にも加工が施されていた。

「ふふっ、ヒビキさん可愛くなってる！　やっぱりヒビキさん、女装似合うんじゃないですか？」

「ほ、本当？　ちょっと、照れるなぁ……」

（そりゃあアタシ、女の子だし。女装も何もないんだけど……）

　だが、憧れのつばさてゃの口から「可愛い」と言ってくれたことが、とても嬉しかった。

「それじゃあヒビキさん、このユメカワスタイルにしましょう！」

「はい！」

　元気よく返事をして、スタイルを選択する。

　するとカメラが起動し、そこに小さくサンプル画像が表示される。

『最初は、両手でハートのポーズ！』

　まず最初に表示されたのは、女の子二人が両手で小さなハートを作っている写真だった。

「えっとヒビキさん、これはまずどうしたら？」

「写真と同じポーズを取れってことですよ。こんな風に」

　そう言ってヒビキは、カメラに向かってハートを作る。

　人差し指を軸に、中指で上の部分を作る、少し難しいタイプのハートである。

　いつも友人とプリクラを撮影している綾音にとって、それはとっても簡単なポーズであった。

　しかし翔はどうすれば良いか分からないまま、とりあえず両手を少し丸めてハートを作る。

『３、２、１！　パシャッ！』

　機械が言うのと同時に、シャッターのフラッシュが光る。

『次は可愛い子猫ちゃんのポーズ！』

　続けて、猫のように丸めた手を顔に持ってくるポーズが指定される。

　これにヒビキは少し恥ずかしさを覚えつつ、猫のポーズを取った。

「うぅ、これはちょっと恥ずかしいかも……」

「ヒビキさんも照れるんですね。にゃんにゃん」

　一方、翔は気付けば乗り気になっており、カメラに向かってあざとく子猫ポーズをする。

（つばさちゃん、すごいノリノリだ……！　か、カワイイっ！）

『３、２、１！　パシャッ！』

　その調子で、二人は次々と指定されたポーズを取っていく。

　頬に手を添える虫歯ポーズ。

　今度は親指と人差し指の先を合わせた、小さなハートポーズ。

　そして、最後の一枚。

『最後は～、ずっと一緒！　ハグのポーズ！』

　指定されたのは、ハグのポーズだった。

　いや最早これをポーズと言ってもいいのだろうか。

　突然の指示に、二人の心臓はドキリと跳ね上がった。

（ひ、ひ、ヒビキさんとハグ！？　しかも、カメラ目線で……）

（つばさてゃを抱きしめていいの！？　こんなに小さくて可愛いつばさてゃを、アタシの腕で優しく、抱きしめていいの……っ！？）

　二人が動揺するのも無理はなかった。

　指定されたからとはいえ、推しと一緒にハグをするなど、それは一生に一度あるかないか。

　むしろ、それでドキドキして仕舞わなければ、心臓が止まっているようなものだ。

　しかし機械は二人の心情など知らずに、一秒、また一秒と二人を急かす。

　と、その時だった。

「ヒビキさんっ！」

　翔は意を決し、ヒビキの身体に抱きついた。

　ツインテールに結った髪が揺れ、ふわりと甘いシャンプーの香りがヒビキの鼻腔を突く。

（恥ずかしいけどっ、インフルエンサーとして、男としてっ！　ここで知り込んでたら、意味がないッ！）

『３、２、１！　パシャッ！　こんな風に撮れたよ！』

　目を開けると、画面には撮影された写真が映し出されていた。

　そこに映る翔は目を瞑り、抱きしめられたヒビキは顔が真っ赤に染まり、今にも噴火してしまいそうなほど火照っていた。

（こんなに顔を赤くしたヒビキさん、初めて見た……）

　だが写真のヒビキは、火照りながらもどこか微笑んでいた。