隣の席のギャルが優しい

第22話 退院と新生活のはじまり

　入院最終日となった。

　これで病院ともお別れだ。

　俺は身の回りの整理を行い、病室の掃除もした。ずいぶんとお世話になったし、これくらいはしないと。

　理早も手伝ってくれた。

　この前、一瞬姿が見えなくて心配したが、どうやら最後に体に異常がないか診てもらっていたようだ。問題はなく、退院してよいと医院長からお墨付きをもらった。

　これで、みんな揃って柑菜の家へ移住できるわけだ。

「海里くん、準備はいい？」

「ああ、俺も理早もカバンに荷物を詰めた。病室も綺麗になった」

　理早もちょうど荷物をまとめ終わっていた。

「私も完了した！　出発する～？」

「そうだな、理早」

　最後にもう一度だけ病室内を見まわした。

　思えば二ヶ月以上、お世話になった。

　ここでいろいろあった。

　結局、鈴さんは目を覚まさなかった。だが、見舞いに来る。何度も。

「よし、行こう。柑菜、理早」

　二人は俺の手を握ってくれる。

　挟まれるようにして歩きだす。

　ついに俺たちは病院を後にした――。

　◆

　病院を去り、久しぶりに外へ出た。

　車が行き交う道路。

　街の喧騒。見知らぬ人々。

　天気があまりに良く、空気も澄んでいる。……まぶしい。こんなに、まぶしかったっけ。

　少し頭がクラクラする。

　頼むから不幸なことだけは起きないで欲しい。

　そう願いながらも、道を行く。

「ところで海里くん」

「なんだい、柑菜」

「お昼ごはんどうしよっか」

「あ～、そういえば、もうそんな時間だったな」

　ちょうどお昼に出たので、昼食を食べている暇がなかった。

　ならば、はじめて外食へ行くのもいいだろう。

　俺はずっと病院のマズい飯を食ってきた。

　うんざりしていたし、ようやく味の濃いものにありつけるわけだ。

「お兄ちゃん、ファミレスとかどう～？」

　理早がそう提案した。

　それが無難なんだ。

　俺の資金的にも。

「そうしよう。確かこの近くにファミレスがあったろ」

「うん」

　プランが決まったところで、まずは腹ごしらえだ。

　十分ほど歩き、見知ったファミレスへ向かった。

　学生にも優しい料金設定のファミレスだ。

　出入口で向かうと、なにやら張り紙がされていた。

「へ？」

　俺はつい、変な声が出てしまった。

　その張り紙の内容に驚いたからだ。

【当店は閉店しました】

　マジかよ！！

「うそー。ここ人気だったのに」

　柑菜も意外そうにしていた。

　人気のはずの店が潰れているとはなぁ……。この二ヶ月の間になにがあったんだよ。

　仕方なく、近くの牛丼チェーン店へ向かうことに。

　早くて安いと言えば牛丼屋。

「すまんな、理早」

「ううん、いいよいいよ。どこでも！　ていうか、お店が潰れているとは思わなかったよ……」

　理早すらも想定外だったようだ。

　再び歩き、今度こそ牛丼屋へ。

　おし、到着。

　牛丼屋は問題なく営業しているようだ。

　さっそく中へ入ろうとするが……。

『――――キィイィィィィィィィッッ！！！！！！！』

　とんでもない音がして、車が突っ込んできた。

　ちょ、まて！！

　この光景はどこかで……！

　俺は思わず、柑菜と理早をかばう。

　なんとか回避すると、車は牛丼屋へ突っ込んでいった。

　とんでもない爆発音がして、ガラスが崩壊。

　あたり一面、爆撃を受けたかのように壁が崩落していた。

　車に乗っている老人は呆然としていた。

　あれはよくある、アクセルとブレーキを踏み間違えた……ってところだろう。まぁ、以前と同じだな。

「って、これじゃあお昼ごはん食べれないじゃん！」

「海里くん、それよりも警察と救急車！」

「そ、そうだな……」

　まったく、轢かれなかっただけいいが――やはり、不幸体質はあんまり改善されていないようだ。チクショウ！