隣の席のギャルが優しい

第21話 ギャルから素敵な贈り物

　カバンに荷物を積めていく。

　俺は別にミニマリストではないのだが、極端に荷物が少なかった。

　スマホに財布、着替えや歯ブラシ、タオルとか……教科書数冊と。

　あとは謎のゴム……と。

　ん……？

　なんだこの四角いモノは。

　つまんで見ると、それはココにあってはマズイものだった。

　まてまて！

　俺はコレを買った覚えもなければ、カバンに仕込んだ覚えもない！

　いったい、誰が……。

　病室内をキョロキョロと見渡すと、廊下の方で柑菜がこちらを見ていた。顔を赤くして、なにか期待しているような眼差し。

　ちょ、まさか！

「お、おい……柑菜」

「な、なんのことかなぁ……」

　明らかに動揺している。

　やっぱり、この不思議ゴムは柑菜が仕込んだものか！

　てか、なんで持っているんだよ。

「見つかったらマズいだろうが！」

「はじめて買ったから緊張しちゃった。ちなみに通販だよ」

　通販かよ！

　いつの間に買っていたんだ。

　そんな素振りまったくなかったのに。

「こ、これ……使う機会あるかな……」

「あるよ。わたしに使えばいいじゃん……」

「そんなストレートに！」

「…………い、いつかね」

「あ、ああ……いつかな」

　これ、確約！？

　それはそれで嬉しいけど、マジか。

　今日という日に感謝を――！

　いつか使うことを信じて、俺は不思議ゴムをカバンの中へ封印。

　直後、医院長が現れ、俺に声を掛けてきた。

「失礼するよ、岩谷くん」

「――！？　い、医院長ォ！」

「どうしたんだい？　慌てて」

「いや、その……。柑菜と話をしていただけです！　本当です！　信じてください！」

「なんか怪しいね。まさか、もう結婚の話をしているんじゃないだろうね！？」

「ち、違いますって」

　柑菜からスぺシャルなゴムを渡されたとは……口が裂けても言えないな。知れたら、医院長はきっと激怒して俺を解剖しかねん。

　それだけは避けねば。

「分かった。いいだろう。それよりも、少し早いが退院おめでとう」

「ありがとうございます。でも、まだ二日ありますけどね」

「無事に治ったんだ。良かったよ」

「はい。不幸体質も少し改善された気がします」

「ああ、それなんだけど……今後も君を研究したい」

「俺、研究対象っすか」

「バイト代は弾むよ」

「ありがとうございます！！」

　お金が貰えるのなら、受ける方がいい。

　少しでも生活をよくするため、特に両親の為にもお金が必要だ。

　未だに父親も母親も入院生活。

　会えない状況が続いている。

　ならば、せめて支援だけでもしてやりたい。

「じゃ、また来るよ」

「はい、分かりました」

　医院長は爽やかな笑顔で去っていく。

　柑菜がこっちにやってきて、ベッドに腰掛けた。

「良かったね、海里くん」

「柑菜もありがと」

「ううん、わたしは何もしてないよ」

　ぎゅっと手を握ってくれる柑菜。

　身をこちらに預けてくる。

　良い匂いがして俺は、頭がぼうっとした。

　柑菜はいつだって寄り添ってくれる。

　こうしているだけで幸せすぎる。

「ところで、鈴さんはどうかな」

「う～ん、まだ容体に変化はないね。パパ曰く、しばらくは意識を取り戻さないかもって」

「そうか……」

　もし目を覚ましたら、俺は改めて謝りたい。

　今は帰ってくることを祈ろう。

　そういえば、理早の姿が見当たらないな。どこへ行ったんだ……？