第13話 三人の生活
病室内には、両手両足複雑骨折(治りかけ)した俺。
目の病気らしい看護師の柑菜。
それに、後輩にして義妹となった理早。
三人の生活がスタートした。
女子高生に囲まれる入院生活とか、想定していなかった。
柑菜の相手だけでもドキドキするというのに、アイドル級の理早も登場。これからどうなってしまうんだ……?
期待と不安が渦巻く中、俺はいつも通り柑菜に世話されることに。
「はい、あ~ん」
「――ん」
病院の飯は相変わらずマズイ。
どうして味が薄いんだろうね。
まるで味のないガムでも噛んでいる気分だ。
でも、タダ飯だ。
残さず食べさせてもらう。
「お、お兄ちゃんっていつも柑菜さんから、そんな世話してもらってるの……!?」
「恥ずかしながら、これが俺の日常だ」
「なんだか凄いね。余計に燃えてきたよ」
どういう意味だよ、それ。
「はい、海里くん。食べて」
「ありがとう、柑菜」
味が薄くても、柑菜から食べさせてもらえるだけで幸せ。愛という味を噛みしめていく。ん~、最高だ。
そんな和やかな空気の中、医院長がやってきた。
「……コホン。おやおや、岩谷くん。娘とよろしくやっとるようだね。だが、入院初日の患者さんを前に……恥ずかしくないのかな」
「めちゃくちゃ恥ずかしいです……。でも、柑菜やめてくれなくて……」
俺は一応拒否ったんだ。
でも、柑菜押し切ってきたから無理だった。
彼女はどうしても、俺にあ~んをしたいらしい。
ありがたいけどね!
「邪魔しないで、パパ」
「う、うむぅ……しかしだな」
「もうパパって呼ばない」
「分かった!! 好きにしなさい!!」
切り替え早ぇなオイ。
医院長はパパと呼ばれたいのか、あとは任せたよと言って出て行った。なんだかな~。
食事を終えた。
外は日が落ち、すっかり夜。
柑菜は、理早を連れてお風呂へ行ってしまった。
さすがにここで体を拭くわけにはいかないか。
それに理早は軽傷だった。
きちんとした風呂に入りたいわけだ。
俺はその間、プリペイド式のテレビカードを買いにいく。
病院ってなんでテレビが有料なんだろうなぁ……。
廊下を歩いていく。
老人や子供とすれ違い、まだ活気のある空気に俺は安堵した。一度だけ深夜の病院を歩いた時は肝試しだったからだ。
静寂だけの病院は、それはそれは恐ろしい。恐怖心に支配される。
さて、テレビカードを買うか。
お金を入れようとすると、声を掛けられた。
「――岩谷くん」
それはまるで幽霊なみたいな声で、俺はドキッとした。
だ、誰だ……?
「えっと……」
「ここにいたんだね、岩谷くん」
「え……島田さん……」
そこにはかつての憧れ、島田さんが立っていた。
証拠を持ってきたのだろうか……?
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