隣の席のギャルが優しい

第12話 義妹ができた

　意味が分からなかった。

　助けた少女が俺をお兄ちゃんと呼ぶ。

「そっかぁ！　岩谷のお兄ちゃんだったんだね」

　この少女、絶対別人と勘違いしている。

　多分、別の岩谷さんだろうなぁ。それか小岩井さんとか。

　いやでも、微かに記憶にないこともないような……うーん、分からん。

「すまん。俺じゃないと思う」

「ううん、お兄ちゃんはお兄ちゃんだよ」

　どうやらこの子の中では、俺で確定らしい。

　純粋な笑みで抱きつかれては……困った。

「ちょ、ちょっと海里くん、どういうことー！？」

「俺が知りたいよ」

　超絶不幸人生でぼっちな俺に、超絶可愛い妹が出来るとは……。悪くはない。けど、いいのだろうか。

「まさか、助けてくれた人がお兄ちゃんだなんて思わなかったなぁ～」

　俺の腕にすっかり抱きついてきている。

　こう懐かれては……うん、割とアリかもしれないな。

「ま、まあ……ケガの具合とか詳しく調べるだろうし、しばらく俺の病室にいるといいんじゃないかな」

「わ～い、やった！　お兄ちゃんと一緒とか最高！」

　しかし、柑菜の視線が恐ろしい。

　殺されかねんぞ、俺。

　医院長も『これはどういうことだい！？』みたいな顔でこっちを見ている。まずいまずい……。

「い、井中さん。ちょっと悪いけど」

「あ～ん、お兄ちゃん」

　俺は井中さんから離れ、柑菜の方へ。

「すまん」

「妹さんがいるとか知らなかった」

「いや、実の妹ではない。本当だ」

「え？　そうなの？」

「ほら、苗字が違うし……他人だよ。向こうが勝手に兄と呼んでいるだけさ」

「確かに」

　納得する柑菜。

　これで安心かなと思っていると――。

　今度は医院長が俺の肩を叩いて、耳打ちしてきた。

「娘を泣かせたら……入院料や治療代を全額請求する」

「んなッ！？」

「ちなみに、一ヶ月以上も入院しているからねぇ……。健康保険を使ったとしても、そうだね……百万円は掛かるんじゃないかなぁ」

　ひゃ、ひゃくまんえん！？

　保険を使ってもそんなに掛かるのかよ。

　ていうか、これ脅しじゃないか！？

　で、でも……事実、柑菜を悲しませるわけにもいかない。

　彼女のおかげで俺はここまで回復したし、現在（いま）がある。

　この自称妹を何とかしないとなぁ。

「わ、分かりました。努力します」

「よろしい。私はもう仕事へ戻るので、娘と井中さんのことはよろしく」

　医院長は病室から去っていく。

　俺と柑菜、そして井中さんだけが残った。

「さあ、お兄ちゃん。まずは連絡先を交換しよ」

「お、おう」

　ベッドに座り、俺は井中さんとメッセージアプリの登録をしあった。まさか、また女子が増えるとは。

　この入院中、柑菜を真っ先に登録したが――また増える人生があるとは。

　冷や汗をかきながらいると、柑菜も隣に座ってきた。

　俺……挟まれてる。

「ねえ、海里くん。井中さんは事故に遭ったばかりでケガもしているでしょ。離れた方がいいよ」

　大胆に胸を押し付けてくる柑菜。大きくて柔らか……って、これはヤバイほど興奮しちゃうって。

「大丈夫ですよ、清水さん。私、平気ですもん」

「ダメ。見えないところに大きなケガがあるかもしれないから、安静にして」

「え～でも」

「ほら、向こうの空いてるベッドを使って」

「え、でも隣が」

「そこは、わたしのベッド」

「……ど、どういうことです？　看護師がベッドを使っているんですか？」

「そうなの。私は海里くんの専属だから」

「……む、むぅ。怪しい関係！」

　ようやく俺から離れる井中さん。

　なんか急に距離を取ったな。

　俺というか、柑菜を警戒しているようだが。

　けど、大人しく向かいのベッドへ向かっていった。

「どうした、素直だな」

「お兄ちゃんに迷惑掛けたくないし、それに……」

　それになんだろう。

　やっぱり、柑菜を見つめているようだが。

　女同士、いろいろあるのかね。

「さあ、海里くん。今日も看病してあげるからね」

「ああ、助かるよ、柑菜」

　さっきの事故の件もあり、俺も体を看てもらうことになった。

　シャツを脱がしてもらい、体のあちこちを探る柑菜。そんな状況に、井中さんが顔を赤くして声をあげた。

「ちょ……お兄ちゃんと清水さん、な、なんてことを……」

「いや、井中さん。普通に見てもらっているだけだ。勘違いするなって」

「で、でも……手つきとかいやらしいよ」

「そんなことないって」

　いったい彼女にはどう見えているんだ……！

「ところでお兄ちゃんは、どれくらい入院してるの？」

「もう一ヶ月以上だな」

「え！？　そんなに！？　ということは重症だったんだ」

「ま、まあね。トラックに轢かれ、手足の複雑骨折」

「うわ、やば……」

　それを聞いて青ざめる井中さん。

　さすがにドン引きというか、驚いていた。

　けれど、なんだろう。

　こうして自然に話せるっていいな。

　仲間が増えたみたいで、病室内も明るくなったような気がした。そうだな、少しくらいこういう雰囲気があってもいいかもしれないな。

「はい、オッケー」

「ありがとう、柑菜」

「擦り傷くらいだから問題ないね」

　柑菜は俺の体に触れながらも、そう言ってくれた。優しい手つきだ。

「と、ところでお兄ちゃん」

「なんだい、井中さん」

「その呼び方変えて。私も名前で呼んで」

「あ……ああ。理早（りさ）だっけ」

「そ、理早って呼んで」

　柑菜と呼ぶのでも、だいぶ苦労したのだが……もうここは勢いでいくしかないか。

「理早」

「うん、お兄ちゃん！」

　お兄ちゃんか……。

　理早は、どことなく実妹に似ていた。

　そうだな。義理の妹ならいいかもしれないな。