いつでも僕の帰る場所

第210話【SIDE：陽平】

『嘘つき……！　許さへんから！』

　成己は激しく泣きわめいて、物を投げつけてきた。卵をぶつけられるなんて、人生初めてだった。パニックになりかけながらも、晶を庇うと、火に油を注いだらしい。

『陽平から離れてっ！！』

　あの華奢な体のどこに、そんな力があったのか。成己は叫びながら、晶に向かって、むちゃくちゃに拳を振り落とした。獣のような暴れ方に、驚愕する。――これは、本当にあの成己なのか？

『なんで、この人を庇うの！　なんで！？』

　執拗に晶に掴みかかろうとする成己から、強い怒りのフェロモンが香った。――オメガもアルファほどではないが、威圧のフェロモンを持つ。自分の「家」を守るため、闘うときのものだ。……いつもご機嫌な成己が、そんなものを見せるなんて。

　腕の中の晶が青褪めて、喉をかきむしる。俺は焦って、闇雲に殴りかかる成己を引き剥がした。

『いい加減にしろよ！』

『……友達って言ったくせに……信じてたのに！』

　床に力一杯押さえつけると、薄い胸を喘がせ、成己は睨みつけてきた。両の目尻から涙を流し、激しくしゃくりあげている。

　赤子のように真っ赤で、険しく歪んでいるのに――死ぬほど悲しい泣き顔だった。

　――成己……

　一瞬、野江の事も晶のことも忘れた。

　胸に、成己への強い愛おしさが衝き上げて……泣き続けるこいつを抱きしめてやりたいとしか、考えられなくなる。

　腕を、伸ばしかけたとき――晶が「俺のせいだ」と声を上げ、我に返る。

『――心配しなくても、陽平は成己くんのものだよ』

　事情を説明し、晶は悲し気に微笑んだ。真っ白い体が、小刻みに震えているのは明らかだった。あいつの不安を、一瞬でも忘れた自分に呆れてしまう。

　――何考えてんだ……晶には、俺しかいないんだぞ。

　気を持ち直した俺は、成己を宥めた。同じオメガとして、思いやりを持つように。もとは優しいあいつのことを、信じたかった。

　なのに――成己は婚約者にバレても良いのかと、晶を脅したんだ。

　――嘘だろ、成己。お前がそんなこと言うなんて……

　今まで、共に過ごした成己の全てが、否定されるような感覚だった。

　にこにことご機嫌に笑って……優しいお人よし。大切にしてきた親友のことを、そいつ自身に打ち壊されてしまった。

　涙でぐちゃぐちゃの顔を睨みつける。――今はただ、許せなかった。

『陽平……！』

　俺は縋るような叫びに、背を向けた。

　もう、何も考えたくなかった。

『どうしよう……捨てられる。また、昔みたいに……！』

『晶……！』

　成己を寝室に置き去りにし――浴室に二人きりになると、晶は声を上げて泣き出した。

　与えられたストレスで、恐慌状態に陥っていたらしい。成己にばらされる、と晶は絶望に顔を歪めた。

『成己くん、俺のことをあの人に話すだろ……そうしたら、センター行になるんだ。ずっと、頑張って来たのに……！』

　シャワーの水流が床を打つ音を、かき消す程の慟哭。毅然とした晶の姿は、どこにもない。俺は慌てて、白い体を抱きしめる。

『うわぁぁ！　なんで、俺ばっかり……！』

『晶、落ち着け……』　

『あの人に捨てられてっ……親だって、助けてくれない！　こんなことなら、最初から捨てて欲しかった！　生まれた時に、センターに捨てられた方が、マシだった！』

　喉も裂けんばかりに叫ぶ晶を、きつく抱きしめた。

　――どうしたらいい？　俺は……

　成己を許せないし、晶を助けたい。でも、今の俺ではどうすることもできない。

　すると、強い力で晶がしがみついてくる。――離さないでくれと、溺れる者ががむしゃらに縋るように。唇が押し当てられ、瞠目した。

『晶……』

『離さないで……今だけでいいから……！』

　否定を聞きたくないとばかりに、唇に舌が割入って来た。激しい水音を立て、晶は俺を愛撫する。

　浴室中に、むせ返るほどの晶のフェロモンが香り、理性ははじけ飛んだ。

『晶……！』

　痩身を抱き寄せ、後ろから深く繋がった。

　晶は甘い叫び声をあげ、背を反らす。何も考えたくないのは、お互い様かも知れなかった。

『お願い、もっと！　もっと抱いて……！』

　めちゃくちゃに叫びながら、晶は悶えた。寝室に居る成己にも、届いているだろうと……頭のどこかで思った。丸くなって震える小さな背中を思うと、罪悪感に胸が軋む。

　けれど……

『俺には、お前しかいない……今だけでもいい。側にいて……！』

　晶に必死に訴えられ、放っては置けなかった。

　婚約者に捨てられると怯えて、この俺に助けを求めている。こんな晶を、放っては置けない。

　――成己……お前が晶を追い詰めるから！　お前が……

　成己は、オメガとして最低のことをしようとした。その上野江を頼り、俺を必要としていない。

　――なら、もういいと思ったんだ。