いつでも僕の帰る場所

第2話

「仕方ねえだろ？　晶（しょう）のやつ、終電逃したからって、「ネットカフェに泊る」とか言いだすんだぞ。放っておけねぇじゃん」

　ぷんぷんしながらオムレツを焼いていると、陽平が隣に張り付いて、弁明してくる。面倒そうな口ぶりに、ぼくはむっとして、言い返す。

「それはそうやけど！　三人で一緒のベッドに眠らんでもええやんか。陽平、デリカシーなさすぎ！」

「はあ？　お・ま・えが、ベッド一個しか買わねえからだろうが」

「で、でもっ。ソファもあるやん」

　来客用のベッドも兼ねるソファのことを言うと、陽平は眉を跳ね上げた。

「それは、お前が先寝てるから悪いんだろ」

「へ？」

　問答に飽きたのか、陽平は冷蔵庫から牛乳を取り出すと、キッチンを出て行った。

　なんじゃ、さっきの。どういう意味？

　頭にハテナを飛ばしながら、オムレツをお皿に乗せていると、ちゃんと服を着た蓑崎さんが、キッチンに入ってくる。

「わあ、良い匂い」

　笑んだ右目の下に、鮮やかな赤い花の紋様が浮かんでいる。

　蓑崎さんは、ぼくと同じ男性体のオメガだった。でも、すらりと背が高く、匂うような色香があって。今年で二十歳を迎えるというのに、「中学生みたいだね」って言われるぼくとは大違いの人。

　白い首を守る黒の首輪(オメガの項を守るもの)さえ、どこか色っぽくて、つい自分のそれをなぞった。

「朝ごはん、俺の分まで作ってくれたの？　なんか悪いな」

「あ、いえいえ。大したもんちゃいますし」

　慌てて手を振ると、おかずを見ていた蓑崎さんがトレイのヨーグルトを指さした。

「これ無糖でしょ？　このまま？」

「はい、そうですよ」

　陽平は健康志向で、毎朝ヨーグルトを食べる。ぼくからすると、ジャムとか乗っけた方が好きなんだけど、陽平はすっぱいままがいいんだって。そこで、ハタと気付く。

「あっ。蓑崎さん、甘いのがええですか？　ジャムで良かったらありま……」

「ちょっと使うね」

　ぼくが言い終わる前に、蓑崎さんが冷蔵庫からオレンジを取り出して、ナイフで皮を剥き始める。え、なにしてんのこの人？　ぎょっとするぼくの顔を、蓑崎さんは窺うように見た。

「あのさ、昨夜のこと気を悪くした？　俺は悪いって言ったんだけど、陽平が聞かなくてさ。あいつ、心配性すぎだよね。成己くんも知ってると思うけど」

「ああ、そうですねえ……」

　しまった。

　オレンジが気になって、生返事になっちゃった。

　幸い、蓑崎さんは気にならんらしく、話し続けとる。

「でも、あんまり怒らないであげてね。俺達が帰ってきたら、成己くん、もう寝てたじゃない？　そしたら、陽平の奴「ソファに運んで、起こしたらかわいそうだろ」って。だから、三人で寝ようってなったんだよ」

「……はい？」

「成己くん、あいつに愛されてるね」

　オレンジを切り分け、ヨーグルトのお皿に乗せた蓑崎さんは、悪戯っぽくウインクする。

　固まってるぼくをよそに、トレイを二つ持って、キッチンを出て行った。

「陽平～、成己くんの愛情ご飯だよ」

「うっせ。からかってくんじゃねえよ――って、このオレンジ……」

「陽平は、ヨーグルトはオレンジないと駄目だろ？　わざわざ切ってあげたんだから、有難く思えよ」

「はあ？　ガキ扱いしやがって！」

「でも、好きなんだろ？」

「うっ」

　ダイニングから、賑やかな会話が聞こえてきて、ぼくはわなわなと震えた。

――なんかコレ、おかしくない！？　絶対、おかしいよな！？

　な、なんで当然のように、ぼくがソファで寝る人なん？　そら、ぼくのがチビやから、ソファでも狭ないけど、恋人やで！？

　なんか、勝手にオレンジも切ってるし！　陽平も、いつもヨーグルトはそのまんまがええって言うやん！　甘味欲しかったんやったら、言うてやっ。

　ぼくの憤懣をよそに、ダイニングからは食器のぶつかる音と、談笑が聞こえてくる。

　取り残されたぼくの分のトレイを見ると、よけいにがっくり来てしもた。