第13話最適な理由
「買い出しに付き合え?」
自室から顔を出すと、いつの間にか二人が部屋の前に立っていた。
リンはなぜか仁王立ちで、ユウナはちょっと申し訳無さそうな様子である。
ユウナの態度が正解ではなかろうか。
仮にも人にものを頼むというのなら。
なんだろうと身構えたナツメに、買い出しに付き合ってほしいと言われたときの感想である。
リンの態度のせいで、無駄に身構えてしまった自分が少し恥ずかしくもある。
「片付けはどうしたんだ?」
あの山のような段ボール箱がそんなにすぐに片付くとは思わなかった。
思わず尋ねてしまう。
「リンが飽きてきたから、少しも進まなくって……」
「だって荷物が多すぎるんだもん!気分転換に買い出しに行きたいの、付き合って?」
ユウナが項垂れている横でリンがニコニコしながら答えた。
立場的に態度は逆なのではと思わなくもないが、それが二人の関係性を表してあるようでもある。
リンの我儘を、ユウナがこうやってフォローしているのだろう。
しかしリンは堪え性がない。
片付けに飽きるのが早すぎる。これでは今日中に片付くのかどうか不安になったが、ナツメが気にすることではないのだろう。
「なんで、俺まで……」
「荷物持ちは多い方がいいでしょ?」
ぼやいたナツメに、リンがすかさず答えた。
荷物持ちって、ナツメにだけ持たせるつもりではなく?
一抹の不安を抱えて、猜疑心の目を向けてしまう。
「何を買うつもりだよ?」
「とりあえずは、昼ご飯と夕ご飯の材料かな。さっき冷蔵庫見たら、だいぶ少なくなってたから」
それくらいなら、二人いれば十分では?
なぜナツメを連れていく必要があるというのか。
煮え切らないナツメの態度に、リンの目がつり上がった。
「可愛い妹の頼みくらい、素直に聞いてくれてもいいと思うの!」
「押しかけ妹の頼みはちょっと遠慮したい……」
「はあ?まだそんなこと言ってるわけ?」
どちらかは他人であるわけだし、ますますナツメが従う理由はないだろう。
けれど、瞬時にリンが豹変した。
この子は沸点が低すぎやしないだろうか。
もっと穏便な子だと思っていたのに。
「まあまあ、リン。この辺の地理もよくわからないから、ついてきてもらえるとありがたいかなって」
ユウナがリンを宥めつつ、最適な理由を持ち出した。
なるほど、それならついていってもいいかもしれない。
別に帰ってこなくても、ナツメは何一つ困らないけれど。
「わかった」
「ふーん、ユウナの言うことは聞くんだ?」
口を尖らせたリンに、ナツメは動揺を隠しながら言い返す。
別に気になる子からの頼みだから、聞いてるわけじゃない。
「正当な理由なら、動くだろ。俺は人でなしじゃないしな」
「へぇ、じゃあ私のお願いも聞いてくれるよね?」
「だから、買い出しは付き合うって言ってるだろ」
「それとは、別のことだよ!」
「はぁ?」
別のことだというなら、内容次第になるが。
再度、ナツメは身構えた。
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