第8話 メイドロールプレイング②
「でもまあ、そうね……別にメイドじゃなくてもいいのは的を射ているかも」
「だったら……」
「でも、ちょっと見返してやりたいって気持ちもあるのよ」
「だれに?」
「あなたと神原さんよ。だって私の貧乏暮らしのインプットは考えが甘い! みたいなこと言ったじゃない。だから、インプットのために何でもやるっていうのを証明したいの」
そう語る天川はいつもの自信に満ちた彼女だった。
まっすぐな目をしていて、とてもきれいで、まぶしい。
「ってことで、あーん」
「なにが『ってことで』だよ!」
「いいじゃない。毒を食らわば皿まで、って言うし」
「色々ツッコみたいけど……」
まあいいか、今日くらいは付き合ってやっても。
そう観念していただくことにする。
「ふむ、見た目ほど味は悪くない。普通に食える」
「評価が最低限すぎる!」
「いやまあ、普段料理しない割にはかなりマシな部類だと思うぞ……」
天川の料理だが、味はちゃんとついてるぶん及第点ではある。
ラノベヒロインみたいに変なアレンジもしてないし。
「ふふっ」
つぎつぎに俺の口に料理を突っ込む天川がご機嫌そうに笑う。
「なんだよ、いきなり」
「そういえばあなたと初めて会ったときも、こんな感じだったなって」
あれは去年の秋口のこと。
俺は空腹で大学構内の廊下でぶっ倒れていたのが、夕暮れ時の過疎講堂ということもあって中々ひとが通らなかった。
そのとき、たまたま通りかかった天川がパンを分け与えてくれたのだ。
「あのときのあなた、結構かわいかったわよ」
「かわいいって……」
「なんていうのかしら……そう、小動物が餌付けされてるみたいだったわね」
とまあ、そんなこともあって、天川にお礼を返したりと俺たちの関係がはじまったのだ。
「あのときはありがとな。正直、腹が減って死ぬかと思ってたし、助かった」
「助かったのは私の方だったかも」
「え?」
「あのころの私って、嫌なことがあってちょっと荒れてたのよ。もうどうにでもなれー!って」
あまりに荒れ放題で学内の友達も作家仲間も近寄らず、親ですら手を焼いていたという。
でも、そんなときに俺と天川は出会った。
「あなたといると辛いことも忘れられたの。居心地がいいっていうのかしらね。それでどんどん好きになった」
天川も俺と同じだった。
俺たちは傷ついたもの同士、あの秋口に出会ったのだ。
運命論だとかそういうのは信じないが、すこしロマンチックだ。
「だから、あーん」
「なにがだからだよ」
照れ隠しなのか、天川は崩れた卵焼きを摘まんで、俺の口まで運んでくる。
そのときだった。
「師匠、なにやってるっすか?」
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