ぼくの好きな人はニーチェに夢中なようです

第20話.告白します～恋って何だろう

　日が沈み、星もぽつぽつと見え始めたグラウンドに、多くの生徒が群がっている。それはいつも過ごす学校とは違う、非日常的な場所に感じられた。

　隣には、この三ヶ月、毎日のように見た女神様のような横顔。暗闇に差すわずかな光によって照らされたそれは、この空間の何よりも美しかった。

「楽しみですね、花火」

「うん。そうだね」

　そしていよいよ、その時は来た

　ドン、っと打ち上がる音。

　ぼくは覚悟を決めた。

「あの、新名さん」

　ヒュルルと花火が昇る。

　生徒たちの歓声が響く。

「は、はい」

　ドーンという音。その振動を全身に感じる。

　ぼくは小さく息を吸い、真っすぐに、その目を見据えた。

「新名智愛さん。ぼくと付き合ってください！」

　このタイミング、このセリフ。

　それが正しいのかはわからない。

　でも、これが今のぼくにできる最大限だ。

「私も…」

　何かを言いかけた新名さんが、一度言葉を飲み込んだ。

　長い沈黙。

　いや、実際には三秒ほどだったかもしれない。だがその時間は、ぼくにはあまりにも重く感じられた。

　次々と花火が上がり、初めの振動が完全に過去のものになった時、彼女の口が再び開いた。

「ごめんなさい」

　その時、ぼくの世界から音が消えた。

「私も相田さんの事は好きです」

　新名さんの声だけが、脳に直接伝わってくる。

　流れているのは、新名さんと過ごしたたくさんの想い出だ。

　ごめん。

　もういいんだ、気を遣わなくて。

　ぼくは大丈夫だから。

「でも、私が最優先すべきは感情ではなくて、理性なんです」

　新名さんは目に涙を溜めている。

　彼女をこんなにも悲しませるなんて、ぼくは本当にどうしようもない人間だ。

「私は、ずっと自分の生き方ばかり考えてきました。どうすれば、納得のいく人生を送れるのか。人に依存することなく、生きることができるのかを」

　彼女は涙を拭い、真剣なまなざしを、ぼくに向けていた。

「もしここで相田さんと付き合うことを選択したら、どこかで依存してしまうかもしれない。感情に委ねた選択で、理想の生き方から離れてしまうのが、怖いんです」

　そうだ。

　彼女の理想の人生に、ぼくは必要ない。

　だって彼女は強いのだから。

「本当に、ごめんなさい」

　ぼくの方こそ、ごめんなさい。

　あなたにとって必要な人間になれなくて。

※※※

　気がつけばぼくは、誰もいなくなった部室にいた。

　あれからの記憶がない。おそらく、本能的に一人になれる場所を探して、ここにたどり着いたのだろう。

　新名さんは、感情に委ねた選択をするのが怖いと言っていた。愛という感情に身を委ね、告白したぼくとは対照的に。

　テーブルの上には、皆で作った冊子が開いて置いてあった。新名さんのまとめたページだ。そこでは、『ツァラトゥストラ』の一節が引用されていた。

『あなた方は言うのか？　私たちのツァラトゥストラへの信仰は堅い、と。だが、ツァラトゥストラそのものが何だろう！　あなた方はわたしの信仰者だ。だが、信仰者そのものにいったい何の意味があるだろう。

　あなた方はまだあなたがた自身を探し求めなかった。そこでたまたま、私を見出すことになった。信仰者とはいつもそうしたものだ。だから、信仰するといってもたいしたことはない。

　いま、わたしがあなたがたに求めることは、わたしを捨て、あなたがた自身を見いだせ、ということだ。そして、あなたがたがみな、わたしを知らないと言ったとき、わたしはあなた方のところに戻ってこよう。』（「ツァラトストラ」贈り与える徳）

　そうか。

　そうだったんだ。

　ぼくは、自分の価値を創造したわけでも、選択したわけでもなかった。

　ただ、ぼくはきっと、彼女のような、新名智愛のような人間に、なりたかっただけなんだ。

　でも、それは新名智愛とは正反対の生き方だ。

　彼女がツァラトストラなら、ぼくはその信仰者にすぎない。

　自分で生き方を切り開く人間と、その道に追従しようとする人間。目指す方向は同じに見えて、本質はまったく違う。

　そう。

　初めから、ぼくが彼女の隣に立つ資格は、なかったんだ……。

（参考文献　ニーチェ,氷上英廣訳,1967『ツァラトゥストラはこう言った（上）』）