女子の相談役をしたら、いつの間にか病んだ彼女候補を量産していた件

第9話 雫は添い寝をしたがるが……

「……僕は根っから真面目なのかもしれない」

　添い寝の誘いをふっかける雫に、僕は返した。

「罪悪感に重きを置く。平等でありたがる」

「うむ」

「雫の提案、僕は飲めないし、飲まない」

「ダメなのか。私は求めてるのにな」

「そうだよな。相談役は、目の前の悩みを解決するのが仕事なのにな」

　九条のことが頭をよぎっていた。

　しがらみを捨てられたのなら、話は簡単になる。

　――付き合っていなければ、どうということもない。そんな、ずるい考え方。

　雫にも、九条にもいい顔をしてもいい――というあり方も、ひとつの選択肢。九条の元カレ、笹本の行動を見て、思った。

　そんな器用な生き方を、自分からは選べない。

「隠し通せる自信がない。バレたときにどうしようもない」

「バレたときは、私が責任を取る」

「いわゆる連帯責任だね。恐ろしいよ」

　どこまで自分に許すかが、今後の課題だ。

　一歩ラインを踏み越えれば、正真正銘のクズ男に堕ちる。女たらし野郎へと。

「難しそうな顔をしない。きょうは別のベッドを用意はしておく」

「雫はいいのか」

「せいくんの良心は裏切れないんだっ」

　力のこもったひと言だった。

「寝床の用意だね」

「いざ出陣！」

　寝床の準備前にも、いろいろある。やることといえば、風呂に浸かって、歯を磨くくらいだが。

　雫は女子とあって、もっと時間がかかるといった。

　あらかたやり終えると、またしても暇が生まれた。余計なことで頭がグルングルンする時間だ。

　添い寝はないはずなのに、ソワソワが止まらなかった。

　女子と話す時間は人並み以上に長いのに、触れ合う時間は極端に短い。変な話だが、それが僕の現状だ。

「……お、お待たせ」

　上気した顔で、雫は入ってきた。

　緊張と興奮の入り混じった、甘い声だった。いつもの高いテンションだけじゃない。異性としての魅力が、すべてにこもっていた。

「ああ、そんなに待っていないよ」

　おかしい。心臓がバクバクする。

　相談であれば、心を平穏に保てる。自分自身を、役柄と切り離していられるから。

　いまは違う。相談役として、そして安田誠一郎として向き合っているから。

「じゃあ、私が先陣を切る。せいくんは、後に続け」

「なんだか原作のセリフっぽい」

「テンションぶち上がってるってわけだよ」

　雫の高揚っぷりは、疲れからくる深夜テンションに似ていた。

　ふたりで布団を運び、敷いていく。

　僕は雑魚寝、雫はベッドとなる。

「きょうは一日楽しめたぞ、せいくん」

「こちらこそ。昔を思い出した」

「ちんちくりんでかわいかった頃か？」

「雫はいまでもかわいいよ」

　似合わない、キザなセリフは雫に刺さっていた。

　顔を手で覆い隠して、目線が合わない。小柄な雫を引き立てる仕草になっていた。

　いけない。雫を意識するフェーズに突入している。

「じゃあ、私は寝るからな」

　雫がベッドの中に入る……ことなく、なぜか僕の布団の中に入った。顔と手だけをひょこんと出している。

「さぁ、来る来る。私はいつでもオーケーだからな」

「おかしいだろう、なぜこっちにいるんだ」

「マーキング」

「犬か」

　引っ張り出そうとしても、なかなか離れない。

「さぁ、入った入った」

「添い寝はしないっていったのに」

「私はずるい女なのでな。ハハハ。十秒だけ、そばに居させてほしい」

「十秒だけな」

「っしゃあ！」

　折れない雫を前にしては、妥協するしかなかった。

　そっと、雫のそばに入る。

「どう、だろうか？」

「近くて、あたたかい」

「こういうの、初めて」

「同じく、僕も」

　饒舌なはずの口が動かない。自分と雫の鼓動や呼吸に気を取られ、冷静ではまるでいられないのだ。

　十秒ルールを、忘れそうになった。

「ほら、帰る帰る」

「いやだ」

「違反じゃないか」

「ルールは破るためにあるのだ」

「かっこよくいってもダメだよ」

　しぶしぶ抜け出して、元のベッドに戻る。

「ドキドキして寝れそうもない。昔のことでも、話そうか」

「せいくんナイス提案！」

　そういうわけで、馴れ初めからいままでを、軽く振り返っていた。

　出会ったばかりの頃を語ると、雫は恥ずかしそうにしていた。

「私の厨二病時代は暗黒期。軽々しく触れないで」

「左手に暗黒龍が宿っていたのを、よく覚えているよ」

「あーもう、せいくんの意地悪っ！　沸騰して蒸発して大気中に消えてしまいそう！」

「大丈夫だよ、雫はいまでも厨二病は治っていないから」

「違う！　いまは高二病！」

「いずれにしても、いろいろ大変そうだ」

　なんて、雫をからかってみたり。

「次は私のターン。ドローしたカードは、せいくんの敗れた恋について」

「そんなもの、なかったはずだ」

「ここで、先輩の人にデレデレだったはず、を発動」

「昔の話。恋していたんじゃなく、慕っていただけだよ」

「そして、あの人、いまでもフリーらしいって、風の噂で聞いたでアタック」

　マジか、と正直揺れてしまう。

　純粋にかわいいと思っていた先輩がいた。恋したいとは考えなかった。それだけだが、フリーと聞くと、揺れざるを得ない。

「でも、私だけしか見せない！」

　ベッドから転がり込んで、こちらの布団に入る。

　ギュッと布団を頭側に引っ張って、すっぽり布団の中に収まった。

「いけない、全然見えない。雫だけだ」

「これで、物理的に私だけになった。せいくんを、ようやく独占できるね」

　しばらく、心臓が高まりっぱなしだった。