エリム・ノイヌーヴの甘い囁き♡

囁き・48

　あら……お米がもうないわね……。

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　なんだか世間では、お米不足という事態になっているのかしら？　この国ではお米は主食なのでしょう……主食を潤沢に人々に供給できないなんて、呆れた食糧供給システムね。

　スーパーを何軒もお米を求めて訪（おとず）れても、商品棚にお米がないという事が、この国のいたるところで起こっているのでしょう？

　お米が入荷しても、ひと家族ひと袋という制限を設（もう）けて、なんとか多くの人に主食を行き渡らせたいという涙ぐましい光景が、スーパーやお米店で見られるわね。

　こんな現象が、過去にもあったようね……なんて言ったかしら……平成の米騒動とか言われていたわね。その時もお米が不足して、買いだめや、代替米（まい）としてタイという国から、タイ米（まい）のお世話になったとも聞いているわ。

　私も初めてお米を見た時は驚いたわ。この粒（つぶ）のようなものが食糧で、この国の主食だなんて、まさかって疑ったわ。

　そして恐る恐る食べてみて、考えが変わったわね。単体でも美味しく、過度に主張せず、どんなおかずにも調和する万能な食糧だったのね。

　甘いものと同時に、お米にもハマってしまったわ。でも、このお米も最近は消費量が減少していると聞くわ。しかしこの国の人間は、お米から完全に離れる事はできないのでしょう？

　ゆえに、今回のような騒動が起きているのよね。もう遺伝子レベルで主食という概念が内包されているのね。

　丼（どんぶり）ものや、チャーハンにチキンライスに炊き込みご飯やカレー……そしてお寿司におにぎりに、もち米でつくるお餅など……素晴らしいレパートリーに恵まれているのよね。

　私は塩おむすびが好きよ……あの簡素でありながら、奥深い味わいに感嘆したわ。あれでもう完成しているのだから。

　そういえば、この国には姉妹丼っていう食べものもあるのね……わかっているわよ、エロワードだという事は……でもある意味食べるのよね……関連性からみれば、親子丼もそうなのかしら？

　この国の性に対する探究心と想像力には、驚くばかりだわ。

　話（はなし）がそれてしまったわね……という事で私も例外なく、お米を求めているわ……。

　このスーパーにもなかったわ……もう３軒目なのにどこも売り切れで入荷が未定だったわ。

　さて、どうしようかしら？　残っているお米も、今日明日（きょうあす）でなくなってしまうわ……そこでパック入りのごはんを……と思ったのだけれど、やはりみんな考える事は一緒ね。

　それもなかったわ……まいったわね。もうすぐ新米（しんまい）が流通するらしいけれど……やはりこんな古びて非効率的な食糧生産システムを廃止して、私達の世界の天候管理と食糧生産と食料供給システムを導入すべきだわ。

　４軒目も空振りだったわ……次のお店に向かうわ……あらっ、エカテリアーナさんからメッセージが。日本に戻って来ていたのね。

　えっと……「たぶんお困りようですから、わたくしからの贈り物をあなたの拠点の玄関に置き配指定しておきましたわ。みなさんで存分にお召し上がりくださいまし」……甘いもの？　それとも求めているお米かしら？

　５軒目も空振りだろうから、急いで拠点に帰って確認するわ。

　こ、これは……１０キロのお米の袋がこんなに積まれて……しかもまだ流通していない今年の有名産地の新米（しんまい）で、ご丁寧に無洗米ね。ぱっと見ただけで１００袋以上はあるわね。

　宅配業者さんはさぞ、大変だったでしょう。

　あら薬屋さん（お隣）どうしたの。騒がしいから様子を……ちょうどよかったわ……みんなが求めていたものがエカテリアーナさんから届いたわ。

　毒草（どくそう）の袋……なに言ってるの、違うわよ、お米よ。エルフさんとお弟子さんに連絡して……彼女達にもおすそ分けするわ。

　アリスは……まぁ芸能界の闇の権力で、なんとかなっているわね。でもいちおう連絡しておくわ。

　それにしても、まだ流通してない新米（しんまい）をこれだけ確保できるなんて……いえ、彼女からしてみれば、このくらいの事は造作（ぞうさ）もないのかもしれないわね……。

　さて、どうやって中に運ぼうかしら……こういう時こそ、ふたりの魔法が役に立つわね。

　今夜はお米女子会でもしようかしら……。

　安定した食糧供給こそが平和の基礎だというのに……この世界は……

　小さな綻（ほころ）びから破綻は始まるのよ……。

　さぁこの次も、この世界のダメなところ

　あなたのそばで……

　囁いて……ア・ゲ・ル♡

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「やっと……やっとこの沖縄のスーパーで５キロひと袋だけ、お米が買えたよ……イリア」

「北は北海道から、南はこの地まで……長い、長い旅路（たびじ）だったわね、リリア……あらっ、メッセージが……」

「知り合いになったエルフさんからだわ……「お米をもらったから、あなたにも分けてあげようかな」ですって、リリア」

「とんだ徒労だよ……イリア」

「そう怒らないで、リリア……せっかくだから観光でもしていきましょう」